─ Por que, Max? Por que ir atrás de Braxton daquela maneira?
Max olhou para Elizabeth como se considerasse a pergunta ofensiva.
─ Por que Braxton? Porque ele é um idiota sujo e desonesto que está prestes
a tornar-se secretário de Estado. Estou surpreso por me perguntar. Já ouvi a forma
como ele fala com você nas reuniões dos sócios e ouvi a forma como ele fala de
você quando não está presente.
Hesitou um momento, olhou para Michael e disse:
─ Posso filar um? ─ Michael estendeu-lhe o maço e um isqueiro. Max fumou
por um instante e bebeu mais vinho.
─ Também é pessoal ─ admitiu, por fim. ─ Alguém disse a Braxton que eu
era seropositivo. Por trás das tuas costas, ele andava a arranjar maneira de eu ser
despedido, como uma das suas últimas ações antes de deixar a firma. Quis tornar
as suas últimas semanas ali tão lixadas que ele não teria tempo para tratar de mim,
e a Susanna deu-me a oportunidade de o fazer.
─ Onde conseguiu os documentos? ─ quis saber Michael.
─ Roubei uma das chaves do arquivo dele e fiz uma cópia. Nessa noite, fui
ao escritório com a desculpa de ter trabalho para fazer. Entrei no arquivo, peguei os
documentos e fui à casa da Susanna. Só lhe impus uma regra: ela não podia copiar
os arquivos. Fiquei em casa dela toda a noite enquanto ela trabalhava. Depois fui
para o escritório cedo e voltei a guardar os arquivos no mesmo lugar de onde tirei.
Na verdade, foi muito fácil.
─ Ainda tem a chave? ─ perguntou Elizabeth.
─ Sim, pensei em jogá-la da Memorial Bridge, mas acabei por guardá-la.
─ Ótimo.
─ Por quê?
─ Porque esta noite vamos lá buscar esses arquivos outra vez.
WASHINGTON, D. C.
Oficialmente, na Casa Branca o dia estava dado como encerrado, o que
significava que o gabinete de imprensa não esperava mais notícias nesse dia e que
o Presidente e a Primeira-dama não tinham quaisquer acontecimentos públicos,
nem tencionavam sair da residência. Contudo, às oito horas um único sedan preto
esgueirou-se pelo Portão Sul da Casa Branca e entrou no trânsito noturno da baixa
de Washington.
Anne Beckwith estava sentada sozinha no banco traseiro. Não havia
qualquer limusina presidencial à prova de bala, quaisquer veículos Chevy pretos de
perseguição suburbana, qualquer escolta policial. Apenas um motorista da Casa