A

VALE DE JEZREEL, ISRAEL

mulher sentada à mesa da cozinha não parecia muito uma espiã. Era pequena, menor

que Natalie, e estava com uma expressão entre o tédio e o luto. Tinha feito uma xícara de

chá para si. Ao lado, havia um celular e, ao lado do celular, o passaporte de Natalie, que

costumava ficar escondido em um envelope amarelado na última gaveta do criado-mudo.

O envelope também continha três cartas de natureza intensamente pessoal, escritas por

um homem que Natalie conhecera na universidade, na França. Ela sempre se arrependera

de não tê-las queimado, mas agora mais ainda.

— Abra — disse a mulher, olhando para a mala de mão estilosa de Natalie. Nela,

estavam grudados os adesivos com código de barras da última viagem a Paris, Air

France em vez de El Al, companhia aérea preferida dos exilados franco-judeus. Natalie

puxou o zíper e olhou dentro. A mala tinha sido feita com pressa e descuido — um par

de calças, duas blusas, um suéter de algodão, um único par de calcinhas. Que tipo de

mulher, pensou, só coloca na mala um par de calcinhas?

— Quanto tempo vou ficar fora?

— Depende.

— Do quê?

A mulher só deu um gole no chá.

— Nada de maquiagem? Desodorante? Xampu? Para onde eu vou? Para a Síria?

Houve um silêncio. Então, a mulher disse:

— Leve o que precisar. Mas não demore. Ele está muito ansioso para conhecê-la.

Não podemos deixá-lo esperando.

— Quem? Uzi Navot?

— Não — respondeu ela, sorrindo pela primeira vez. — O homem que você vai

encontrar é muito mais importante que o Uzi Navot.

— Tenho que estar de volta ao trabalho em dois dias.

— Sim, sabemos. Às nove — ela estendeu a mão. — Seu telefone.

— Mas...

— Por favor — disse a mulher —, você está desperdiçando um tempo valioso.

Natalie entregou o telefone e entrou no quarto. Parecia que tinha sido saqueado. O

conteúdo do envelope amarelado estava espalhado pela cama, com exceção das cartas, que

pareciam ter desaparecido. Natalie de repente teve uma visão de uma sala cheia de gente

lendo passagens em voz alta e caindo em gargalhada. Reuniu mais alguns itens de roupa