Die Zeit - 24.10.2019

M

ENTDECKEN

»Der Deckel ist überhaupt das größte Verbrechen

am Coffee-to-go-Becher – in ökologischer, aber auch

in ästhetischer Hinsicht«

eine Mutter hat mir zum Geburtstag einen

Kaffeebecher geschenkt. Er ist so groß wie

eine Tulpenvase und hat einen Deckel mit

Nuckelloch. »Weil du doch Coffee-to-go-

Becher nicht magst«, sagte sie vorsichtig.

»Aber das IST ein Coffee-to-go-Becher«,

antwortete ich. »Ja – aber zum Immer-

wieder-Benutzen und aus nachwachsen-

dem Bambus«, entgegnete sie.

Ich drehte den Bambus-Cup in mei-

ner Hand. »Be happy« stand darauf. Ich

unterdrückte einen Seufzer. Genau das

brachte mein Problem auf den Punkt.

Von dem Becher gingen unangenehme

Imperative aus: Sauf dich glücklich! Rette

das Klima! Sei eine gute Konsumentin!

»Danke, Mama«, sagte ich pflichtschuldig.

Seitdem steht das Vieh in meinem Küchen-

schrank und konfrontiert mich mit der

Frage, wie es diese hässlichen Riesenpötte

geschafft haben, dass sie neuer dings nicht

nur von Öko-Hipstern, sondern von

Hinz und Kunz durch die Gegend ge-

schleppt werden.

Wenn man bei Instagram das Wort

»Mehrwegbecher« eingibt, sieht man schö-

ne Influencerinnen ihre bunten Kaffee-

näpfe ins Selfie halten, als wären es Öko-

Pokale. Bundestagsabgeordnete, Kommu-

nalangestellte, sogar Polizeibeamte grinsen

damit stolz in die Kameras und feiern sich

und ihr moralisch korrektes Trinken. Bei

Amazon gibt es Thermobecher, Bambus-

becher, Keramikbecher. Mit Mustern,

Sprüchen, Korkmanschetten. Das ganze

Land ist mittlerweile durchzogen von Alli-

anzen pro Mehrweg: Fast jede Stadt-

verwaltung bringt eigene Pfand becher auf

den Weg, in denen der brave Bürger seinen

»Hannoccino« im »FreiburgCup« (»Just

swap it«) herumtragen darf. Studierenden-

werke, Versicherungskonzerne, Mensen

sind eingestiegen ins Geschäft mit den

Öko-Cups. Die Deutsche Umwelthilfe

sucht schon seit Jahren »Becherhelden«

und will zum Nachfüllen motivieren. Wo-

hin ich auch gehe, soll ich einen Kaffee

mitnehmen. Will ich aber nicht. Nicht

mehr jedenfalls.

Ich erinnere mich noch an meinen ers-

ten Coffee to go. Ich trank ihn vor zehn

Jahren in Chicago, auf meiner ersten Reise

in die USA. Als ich die Stufen des U-Bahn-

Schachts hinaufstieg, war es, als beträte ich

eine andere, irgendwie größere, glitzerndere

Welt. Die Spiegel der Fassaden, die weiten

Avenues, die eiligen Menschen. Ich stand

allein im Schneeflockenwirbel eines De-

zembertages und beobachtete, wie man zu

sein hat in der Neuen Welt.

Und da sah ich sie, die zahllosen Men-

schen mit ihren zahllosen Deckelbechern.

Wie sie als Hand- und Seelenwärmer von

den urbanen Leistungsträgern an mir vor-

beigeschleppt wurden, als wäre die kalte

Straße deren Kaffeebar. Ein portabler

Napf, darin der nach Zimtflavour duftende

Herzbeschleuniger, das war hier der Treib-

stoff, in dieser hämmernden Welt. Er ver-

sprach: Du kannst machen, was du willst,

sein, wer du willst, du kannst gehen, wohin

du willst – und dabei jederzeit ein Käff-

chen trinken.

Diese Verheißung verfing bei mir so-

fort. Als ich kurz darauf mit meinem Be-

cher aus der Starbucks-Filiale heraustrat,

war es genau so, wie ich es mir vorgestellt

hatte: Ich tauchte ein in die Menschen-

Time to go

VON GRETA TAUBERT

Foto: Philotheus Nisch für DIE ZEIT

massen (allerdings mit erhöhter Konzen-

tration, man muss diesen Ba lance akt mit

dem Becher ja erst üben), zog mit dem

Kaffee durch die aufregend fremden Stra-

ßen (allerdings mit einem riesigen Kaffee-

fleck auf dem Mantel, weil das Scheitern

zum Üben dazugehört) und sog die große

Freiheit durch ein kleines Loch in einem

Plastikdeckel. Ich war in Chicago, Mann!

Es war wunderbar.

Inzwischen hat sich der Coffee-to-

go-Becher längst zum symbolträchtigen

Accessoire einer gehetzten Gesellschaft ent-

wickelt. Wer ihn vor sich herträgt, si gna li-

siert wortlos, dass er zum Frühstücken

keine Zeit hat, weil ihm wichtige Termine

bevorstehen, bei denen er wach und fit sein

muss. Er muss sich dopen, aufputschen,

hochbringen. Bis Ende des Jahres 2003

galt Koffein der Anti-Doping-Agentur

noch als verbotenes Stimulans im Sport

und wurde auf der Dopingliste aufgeführt.

Angeblich spricht es im Hirn die gleichen

Regionen an wie Kokain und ist damit die

ideale Kapitalismusdroge.

Kaffee unterwegs, das heißt entspan-

nen und beschleunigen, frühstücken und

zur Arbeit fahren, genießen und abliefern.

Alles gleichzeitig schaffen, alles haben

können – das große Versprechen in jedem

kleinen Americano zum Mitnehmen.

Mit 164 Litern pro Jahr ist Kaffee das

beliebteste Getränk der Deutschen – noch

vor Bier und Mineralwasser. Und der

Deutsche Kaffeeverband hat gezählt, dass

inzwischen jede vierte Tasse Kaffee außer

Haus getrunken wird. Laut Kaffeekompass

2014/15 werden die meisten von ihnen

aus Getränkeautomaten gezogen oder in

Stehcafés und Tankstellen gekauft – den

vielleicht schnödesten Orten für ein so

kultiviertes Getränk wie den Kaffee.

Als die erste To-go-Welle durch

Deutschland schwappte, brachte sie eine

Müllflut mit sich. 2,8 Mil liar den Einweg-

becher werden pro Jahr in Deutschland

weggeworfen – das sind im Schnitt 34 pro

Bundesbürger. Obwohl die Mehrzahl die-

ser Gefäße aussieht, als seien sie komplett

aus Pappe, ist ihre Innenseite mit einer

feinen Plastikschicht überzogen. Diese

Papp-Plastik-Mischung ist praktisch nicht

recycelbar und landet eh fast immer in

Straßenmülleimern, deren Inhalt nicht

wiederverwertet wird. Endstation Verbren-

nungsanlage. Eine Ressourcenverschwen-

dung ohnegleichen, weil die Becher größ-

tenteils aus Frischholz, die Deckel auf Erd-

ölbasis hergestellt – und nur wenige Minu-

ten benutzt werden. Insofern klingt es erst

mal nach einer guten Idee, sich für die paar

Schluck Kaffee ein eigenes Gefäß mit-

zubringen.

Und es stimmt ja auch. Wenn Sie ein

Mensch sind, der jahrelang für die Zug-

Pendelstrecke zur Arbeit einen Tee in ei-

nem Thermobecher mit sich führt, dann

machen Sie – zumindest für die Umwelt

• alles richtig. Allerdings bedeutet das
  nicht, dass Menschen wie ich mit einem
  Mehrwegbecher in der Vitrine per se ge-
  nauso ökologisch sind und sich deswegen
  mit Hash tags auszeichnen müssen.
  Bleiben wir mal bei meinem Bambus-
  becher: Er ist zwar aus einem nachwach-
  senden Rohstoff gefertigt, allerdings nur
  zu etwa einem Drittel. Damit die Bam-
  busfasern stabil zusammenhalten, werden
  sie mit Formaldehyd und Melamin zu ei-
  nem bruchsicheren, glatten Kunstharz
  angerührt. Beide Bestandteile sind krebs-
  erregende Stoffe, die bei über 70 Grad frei
  werden können. Für Heißgetränke also
  suboptimal, sagt die Stiftung Warentest.

Es gibt auch Becher, bei denen Bambus

• oder manchmal auch Mais, Zuckerrü-
  ben oder Zuckerrohr – zu sogenanntem
  Bioplastik synthetisiert wird. »Bio« darf
  sich ein Kunststoff nennen, wenn er auf
  nachwachsenden Rohstoffen basiert oder
  biologisch abgebaut werden kann. Leider
  klingt es nur so, als könnte man einen
  Mais-Cup auf den Kompost schmeißen –
  und alle Probleme wären gelöst. Tatsäch-
  lich passiert: so gut wie nichts. Biokunst-
  stoffe brauchen ganz besondere Feuchtig-
  keits- und Temperaturbedingungen, da-
  mit sie irgendwann zerfallen. Das hat aber
  vermutlich noch kein Kaffeebechernutzer
  je erlebt. Auch in die Biotonne dürfen die
  Dinger nicht, weil sie sich nicht für Kom-
  post oder Biogas verwerten lassen. Und in
  die Wertstofftonne schmeißen geht auch
  nicht, weil die meisten Recyclinganlagen
  nur andere Plastikarten erkennen. Bio-
  plastik fliegt raus und wird verbrannt.
  Schließlich gibt es noch die Pfand-
  becher, wie sie beispielsweise das Münch-
  ner Unternehmen ReCup in Mintgrün
  oder Haselnussbraun nach eigenen An-
  gaben an mittlerweile 2400 Orten in
  Deutschland bereitstellt. Wie bei Pfand-
  flaschen im Supermarkt oder Bierbechern
  auf Festivals bezahlen Kaffeekunden 50
  Cent bis zwei Euro Pfand und können die
  Becher in jeder Filiale zurückgeben. Das
  Problem (das jeder Wegbier-Trinker und
  Festivalgänger kennt): Viele Becher gehen
  unterwegs verloren oder enden im heimi-
  schen Schrank, wo sich auch alle anderen
  Sachen sammeln, die uns die Überfluss-
  gesellschaft ständig als Must- have verkauft.
  In einer Studie des Umweltbundes-
  amtes zeigt sich, dass ein Pfandbecher aus
  Polypropylen erst dann ökologisch über-
  legen ist, wenn er mindestens 20-mal be-
  nutzt wurde. Wie oft er tatsächlich von
  Hand zu Hand wandert, dazu gibt es bis-
  her noch keine Erhebungen. Wird der
  Pfandbecher allerdings mit einem Ein-
  wegdeckel ausgestattet, gibt es im Grunde
  keinen Vorteil mehr gegenüber dem ollen
  Wegwerfbecher.
  Der Deckel ist überhaupt das größte
  Verbrechen am Coffee-to-go-Becher –
  nicht nur in ökologischer, sondern auch in
  ästhetischer Hinsicht. Ein so sinnliches
  und elegantes Getränk wie den Kaffee
  durch die Ritze in einem Plastikdings zu
  saugen ist schlicht respektlos. Das volle
  Aroma erreicht so niemals die Nase, die
  zartporige Crema berührt nie die Lippen,
  die tiefe Schwärze bleibt den Augen ver-
  borgen. Da kann man auch gleich einen
  Energydrink aus der Dose gluckern.
  Die Deutsche Umwelthilfe hat übrigens
  ein perfektes Gefäß gefunden, um Kaffee
  so nachhaltig wie möglich zu trinken. Es ist
  lebensmittelecht, ungiftig, hitzebeständig
  und übersteht nach DIN EN 12875-4
  mindestens 1000 Spülgänge unbeschadet.
  Bei guter Pflege kann es jahrzehntelang
  benutzt und weitervererbt werden. Café-
  besitzer haben es immer vorrätig. Sowohl
  Johann Sebastian Bach als auch meine
  Mutter haben ihren Kaffee daraus in aller
  Ruhe getrunken. Ich spreche von der Por-
  zellantasse.
  Wenn Sie das nächste Mal unterwegs
  einen Kaffee trinken wollen, tun Sie sich
  und der Welt einen Gefallen und setzen
  Sie sich die zehn Minuten hin. Genießen
  Sie die wertvolle müßige Zeit mit diesem
  wertvollen müßigen Getränk. Sofern bis
  dahin noch jemand Tassen und nicht nur
  ein paar Becher im Schrank hat.

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24. OKTOBER 2019 DIE ZEIT No 44

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