Handelsblatt - 21.10.2019

Büro-Software

Slack zielt auf den Mittelstand

Der Konzern eröffnet seine

erste deutsche Niederlassung

und hofft auf neue Kunden.

Der Aktienkurs kann gute

Nachrichten gebrauchen.

Joachim Hofer München

D

ie Ambitionen sind groß, das

Büro klein: Der amerikani-

sche Softwareanbieter Slack

eröffnet in diesen Tagen seine erste

Niederlassung hierzulande. Mit einer

Handvoll Kollegen wird der neue

Deutschlandchef Oliver Blüher in

München starten. Sein Ziel: den Mit-

telstand erobern. Dort rücke derzeit

vielerorts die junge Generation an

die Spitze vor, sagte der Manager:

„Diese Leute sind offen für Angebote

wie unseres.“

Bislang hat sich die Europazentrale

in Dublin um die hiesigen Kunden ge-

kümmert. Das sind vor allem große

Industrieunternehmen. Dabei soll es

nicht bleiben, Slack strebt in die Flä-

che: „Jetzt stoßen wir in das indus-

trielle Herz von Deutschland vor“,

sagte CEO und Co-Gründer Stewart

Butterfield dem Handelsblatt.

Der Direktnachrichtendienst wird

immer populärer: Im jüngsten Quar-

tal schoss der Umsatz um knapp 60

Prozent auf 145 Millionen Dollar in

die Höhe. Die Firma aus San Francis-

co kommt eigenen Angaben zufolge

auf mehr als 100 000 zahlende Kun-

den. Unter dem Strich lohnt sich das

Geschäft aber nicht: Das Unterneh-

men schreibt tiefrote Zahlen.

Börsengang ohne Banken

Butterfield hat Slack Mitte Juni an die

Börse gebracht. Das war zunächst ein

voller Erfolg. In den ersten Minuten

kletterte der Kurs auf gut 38 Dollar,

deutlich mehr als der Referenzpreis

von 26 Dollar, den das Unternehmen

vor der Emission bekanntgegeben

hatte. Butterfield hatte sich für eine

außergewöhnliche Variante eines

Börsengangs entschieden, die Direkt-

platzierung. Dabei bringen Unterneh-

men die Aktien ohne Hilfe von In-

vestmentbanken unmittelbar an die

Börse. Der Grund: Der 46-Jährige

wollte kein frisches Kapital einsam-

meln. Er hat lediglich früheren Inves-

toren die Möglichkeit gegeben, Kasse

zu machen, und neuen Investoren,

die Aktie zu einem – deutlich höhe-

ren – Preis zu kaufen.

Seit der Gründung hatte sich Slack

rund eine Milliarde Dollar bei Geldge-

bern besorgt. Für sie hat sich das En-

gagement gelohnt: Die Marktkapitali-

sierung liegt momentan bei etwa 13

Milliarden Dollar. In den vergange-

nen Monaten bröckelte der Kurs je-

doch auf 24 Dollar ab. Deswegen

würde er seine Strategie zwar nicht

ändern, beteuerte Butterfield. Aber

natürlich werde Slack dadurch an-

ders wahrgenommen.

Für das laufende Geschäftsjahr

kündigte der Kanadier jüngst einen

Umsatz zwischen 603 und 610 Millio-

nen Dollar an, etwas mehr als die

maximal 600 Millionen, die er noch

im Frühjahr angepeilt hatte. Viele An-

leger sind aber offenbar enttäuscht,

dass es nicht stärker aufwärtsgeht.

Keith Weiss von Morgan Stanley

nahm das Kursziel der Aktien daher

von 38 auf 28 Dollar zurück. Der Ban-

ker begründete das mit zunehmen-

dem Wettbewerb, zurückgehenden

IT-Ausgaben sowie den Quartalszah-

len, die gemischt ausgefallen seien.

Neuer Schub könnte aus Deutsch-

land kommen. Landeschef Blüher

stellt jetzt Vertriebsmitarbeiter ein,

IT-Spezialisten und Kundenbetreuer.

Es sei wichtig, Leute vor Ort zu ha-

ben, betonte Butterfield. Einerseits

zögen sich die Verhandlungen mit

Großkunden zum Teil über Monate

hin. Andererseits sei es unerlässlich,

die Nutzer zu schulen: „Die Arbeits-

weise verändert sich stark mit Slack.“

Firmen setzen den Messenger ein,

um im Team zu kommunizieren.

Vielfach ersetzt er die E-Mail im eige-

nen Haus. Wer nur die einfache Vari-

ante des Tools nutzt, zahlt nichts. Die

Standardversion gibt es ab 6,25 Euro

pro Nutzer und Monat, das Plus-Mo-

dell mit erweiterten Funktionen für

11,75 Euro. Butterfield rühmt sich be-

reits einiger namhafter Kunden in

Deutschland. Der Softwareriese SAP

gehöre genauso dazu wie insgesamt

18 Konzerne aus dem Dax. Dazu kä-

men Firmen der zweiten Reihe wie

der Autovermieter Sixt.

Bei allen Vorzügen von Slack: Ei-

nen globalen Standard in der Kom-

munikation zu setzen werde unglaub-

lich schwierig, gibt Butterfield zu.

„Die E-Mail“, meint der Gründer,

„wird nicht verschwinden.“

Slack-Firmenzentrale

in Dublin:

Seit der Gründung hat

sich das Unternehmen

eine Milliarde US-

Dollar bei Geldgebern

besorgt.

slack

Engagieren die sich tatsächlich

mehr für ihre Mitarbeiter und Kom-

munen, oder verkaufen sie sich nur

besser?

Sie sind sehr aktiv. Der Chef von Star-

bucks engagiert sich sehr für die Um-

welt, er war es auch, der die Plastik-

Strohhalme abgeschafft hat. Der Chef

von Levis engagiert sich gegen Waf-

fengewalt und setzt sich für Hinter-

grundchecks ein. Der Chef von Wal-

mart hat sich dafür eingesetzt, elek-

trische Zigaretten schnell aus dem

Sortiment zu nehmen. Der Paypal-

Chef engagiert sich für LGBT und

suchte einen neuen Standort für das

Büro in North Carolina, nachdem

dort diskriminierende Gesetze verab-

schiedet worden waren.

Andererseits hatte Walmart lange

Zeit einen schlechten Ruf als Arbeit-

geber, weil es Mitarbeiter schlecht

bezahlt und sie oft nicht kranken-

versichert. Dagegen stehen deutsche

Unternehmen doch viel besser da.

Auch vermeiden die Deutschen

schon längst viel bewusster Plastik,

wo es geht..

Deutsche Unternehmen müssen bes-

ser kommunizieren. Die Deutschen

neigen dazu, Dinge zu tun und nicht

darüber zu sprechen. Sie wollen lie-

ber die Ergebnisse für sich selbst

sprechen lassen. Aber in einer Zeit,

in der sich Informationen über sozia-

le Medien sehr schnell verbreiten,

muss man rausgehen und seine Ge-

schichte erzählen.

Wie lange dauert es, um Deutsch-

lands Image zu verbessern?

Im Moment ist die Stimmung sehr

volatil. Wenn man zum zweiten Mal

unter Wasser gerät, wird es eine Wei-

le dauern. Es braucht harte Arbeit

und deutlich mehr Transparenz und

Engagement der Chefs. Ich würde sa-

gen zwei bis drei Jahre.

Wie hat sich die Marke Amerika un-

ter Präsident Trump entwickelt?

Das Image der USA ist nun auf einem

Niveau mit Spanien und Italien. Das

ist keine gute Platzierung. Deutsch-

land steht im Vergleich dazu noch

besser da.

Und wer führt das Ranking an?

Kanada, die Schweiz und die Nieder-

lande. Das sind Länder, die sich ironi-

scherweise an Deutschlands Strategie

orientiert haben: für die Umwelt, gu-

te Arbeitsstandards, gute Qualität.

Deutschland hat den Weg geebnet

und muss nun die Führung zurücker-

obern.

Was für einen Tipp haben Sie für

deutsche Unternehmenslenker?

Der „Business Roundtable“ hat sich

vor ein paar Wochen deutlich für die

Abkehr vom Shareholder-Value aus-

gesprochen. Auf Initiative von Frank-

reichs Präsident Macron haben sich

Unternehmen zu einer Initiative ge-

gen soziale Ungleichheit zusammen-

geschlossen. Die deutschen Unter-

nehmen sollten sich bis Weihnachten

auf neue Standards in Bezug auf

Transparenz, die Rolle des Chefs und

ihre Werte einigen, damit sie 2020

ihr Image wieder zurückbekommen.

Aber es kommt auch auf die Perfor-

mance an: Wenn die Deutsche Bank

den Turnaround schaffen sollte, Bay-

er seine Probleme mit Monsanto löst

und die Autoindustrie wächst, dann

wird das sicher helfen.

Herr Edelman, vielen Dank für das

Interview.

Die Fragen stellten Katharina Kort

und Astrid Dörner.

 
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