SPIEGEL:Herr Nowitzki, wir würden gern
mit Ihnen über das Thema Freiheit reden.
Sie durften sich als Kind in vielen Sport -
arten ausprobieren. Inwiefern hat das dazu
beigetragen, dass Sie so ein herausragen-
der Basketballer wurden?
Nowitzki:Das ist in Amerika gerade eine
Riesendiskussion, wann sich die Kids spe-
zialisieren sollen. Ich meine: nicht zu früh!
Ich habe zum Beispiel lange Kinderturnen
gemacht für die Koordination. Und ab fünf
Jahren kam dann Tennis dazu, das war
wichtig für die Fußbewegungen, die Hand-
Auge-Koordination. Alles, was ich da ge-
lernt habe, war natürlich später im Bas-
ketball wertvoll. Im Handball habe ich
Durchsetzungsvermögen gelernt. Da wird
beim Körperkontakt weniger gepfiffen, da
musst du eins gegen eins deinen Gegen-
spieler nehmen. Also: Lasst die Kinder
erst mal alles ausprobieren, spezialisieren
können sie sich in den Teenagerjahren.
SPIEGEL:So war es auch bei Ihnen. Sie
haben erst mit 13 mit Basketball angefan-
gen. Wie kam es dazu?
Nowitzki:Meine Schwester und meine Mut-
ter haben Basketball gespielt. Das war für
mich ein absoluter Frauensport (lacht).Hand-
ball dagegen war physisch und aggressiv, das
mochte ich. Aber dann habe ich mit Basket-
ball angefangen. Und obwohl ich erst nicht
wirklich gut war, hat es mich gefesselt, dass
ich jeden Tag etwas Neues lernen konnte.
Basketball ist ja so endlos. Und dann bin ich
heim und habe ein NBA-Spiel gesehen und
gedacht: Wow, das war eine unglaubliche Be-
wegung, die will ich jetzt auch mal probieren.
Und dann habe ich das geübt und gesehen:
Es geht weiter, du verbesserst dich. Deshalb
war Basketball für mich total interessant.
SPIEGEL:Warum ist es nicht Tennis ge -
worden?
Das Gespräch führte die Redakteurin Antje Windmann
in Frankfurt am Main.
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Sport»Und dann haben wir halt
getanzt, einfach so,
mit geschlossenen Augen«
SPIEGEL-GesprächNBA-Legende Dirk Nowitzki, 41, blickt sechs Monate nach Karriereende auf
21 Jahre als Basketballprofi zurück: warum Freiheit ihn so erfolgreich gemacht hat,
wie er nun sein Leben gestaltet und was ihm bei der Erziehung seiner drei Kinder wichtig ist.