Süddeutsche Zeitung - 05.10.2019

Wer bei Banksys Rekordauktion nicht

mitbieten konnte, wird im Laden

des Kunst-Pranksters fündig  Seite 19

von andrian kreye

E

s ist natürlich schade, dass sich der
Regisseur Steven Soderbergh da-
für entschieden hat, aus der Ge-
schichte der „Panama Papers“ eine Komö-
die zu machen, in der die Bösewichte die
eigentlichen Hauptfiguren sind. Ja klar,
als Mitarbeiter derSüddeutschen Zei-
tung, die mit den Whistleblower-Akten
aus der panamaischen Kanzlei Mossack
Fonseca einen Riesen-Scoop gelandet
hat, schreibt man da ein wenig in eigener
Sache. Und natürlich sind dramaturgi-
sche Entscheidungen die Freiheit des Re-
gisseurs, und Bösewichter oft die interes-
santeren Figuren, egal ob sie Jürgen Mos-
sack, Richard Nixon oder Kater Karlo hei-
ßen. Das gilt vor allem für Whistleblower-
Geschichten, weil die Alarmschläger der
Weltgeschichte immer schon stille Revo-
lutionäre waren, die Freiheit und Leben
im Verborgenen riskierten. Was Präsi-
dent Trump gerade sehr in Rage bringt,
weil er zu gerne wüsste, wer sein Telefo-
nat mit dem ukrainischen Präsidenten
Wolodimir Selenskij in Umlauf brachte.

Film und weltpolitische Affäre sind
aber eine gute Gelegenheit für eine kleine
Ode an all jene Frauen und Männer, die
Unrecht aufdecken. Hat schon jemand
Donald Trump daran erinnert, dass das
Amerika, das er so gerne wieder „great“
machen will, von einem Whistleblower
mitbegründet wurde? Von Benjamin
Franklin, um genau zu sein, der 1773 die
„Hutchinson Letters“ an die Bostoner
Presse durchstach, in denen der kronen-
treue Vizegouverneur Thomas Hutchin-
son und seine Kumpane britischen Politi-
kern (vereinfacht gesagt) Vorschläge
machten, wie man die lästigen Koloni-
sten an die Kandare nimmt, was dann
dazu führte, dass solche Kolonisten in
Boston Teekisten ins Meer kippten, was
dann (sehr vereinfacht gesagt) dazu führ-
te, dass Benjamin Franklin und seine
Weggefährten drei Jahre später die Unab-
hängigkeit der USA erklärten.
Wahrscheinlich denkt Donald Trump
aber eher an Daniel Ellsberg, der mit den
„Pentagon Papers“ dem Protest gegen
den Vietnamkrieg entscheidenden Stoff
lieferte. Oder an Julian Assange, der ame-
rikanische Kriegsverbrechen und diplo-
matische Peinlichkeiten öffentlich mach-
te. Edward Snowden nicht zu vergessen,
der das weltweite Überwachungsnetz der
Geheimdienst aufdeckte. Es werden ja
auch immer mehr, die Unrecht enthüllen.
Wie eben jetzt direkt aus dem Oval Office.
Die Tatsache, dass man inzwischen
schon von einer Whistleblower-Kultur
spricht, kann man technisch ganz ein-
fach erklären. Benjamin Franklin und Da-
niel Ellsberg mussten ihre Unterlagen
noch buchstäblich fußläufig zu den Re-
daktionen bringen. Heute können
Whistleblower Datenpakete mit einem
Mausklick abschicken (zumindest, wenn
sie vorher schon mal die ganzen Ver-
schlüsselungsprotokolle aufgesetzt ha-
ben). Und zwar in einer Menge, für die der
Gründervater Franklin vermutlich zehn
Pferdekutschen gebraucht hätte.
Nun ist es nicht so, dass die Weltge-
meinschaft die Arbeit der Whistleblower
nicht zu schätzen wüsste. Carl von Ossi-
etzky, der 1931 in seiner ZeitschriftWelt-
bühnedie illegale Aufrüstung der Reichs-
wehr aufdeckte, wurde zwar der Prozess
gemacht, aber dann 1936 auch der Frie-
densnobelpreis zugesprochen. Doch in
der Regel ist der Lohn der Whistleblower
nach wie vor Verfolgung, Exil oder Haft,
in vielen Ländern der Tod. Weswegen
man für sie vielleicht keine Hauptrollen
in Filmkomödien fordern muss (es gibt ja
auch genügend Filmdramen, mit denen
sie gewürdigt werden), aber mehr Schutz.
Jede Demokratie sollte sich verpflich-
tet fühlen, Gesetze zu erlassen, die das
Alarmschlagen im Dienste der Allgemein-
heit zum Grundrecht erklären. Und wenn
sie es ernst meint, sollte sie allen, die dies
in Ländern tun, wo es verfolgt wird, Zu-
flucht und Asyl anbieten.

FOTO: REUTERS

Andrian Kreye ist einer der

beiden Ressortleiterdes

Feuilletons.

von fritz göttler

S

eht ihr den Eiffelturm, da drü-

ben, fragt Ellen Martin ihre Enkel-

kinder, und blickt glücklich aus

dem Fenster ihres Zimmers. Es

ist natürlich nicht der wirkliche

Eiffelturm, sondern ein Replikat – die klei-

ne Familie ist gerade in Las Vegas ange-

kommen, wo die ganze Welt, nachge-

macht, zu bestaunen ist. Illusion und Imi-

tation gehörten immer schon zum Ameri-

can way of life.

Eine vertrackte Lektion in Sachen

Schein und Wirklichkeit liefert Steven So-

derbergh mit seinem neuen Film „The

Laundromat –Die Geldwäscherei“, den er

für Netflix drehte, und der, bevor er nächs-

te Woche auf dem Streamingdienst zu se-

hen ist, an diesem Wochenende in einigen

ausgewählten Kinos gezeigt wird. Es geht

um die „Panama Papers“, die 2016 welt-

weit Aufsehen erregten. Der „Laundro-

mat“ ist die ,Verfilmung‘ eines Buchs von

Jake Bernstein („Secrecy World: Inside the

Panama Papers Investigation of Illicit Mo-

ney Networks and the Global Elite“), das

Drehbuch schrieb Scott Z. Burns, der be-

reits bei einigen Soderbergh-Filmen mit-

gearbeitet hat („Der Informant!“, „Contagi-

on“, „Side Effects“). Es ist der Versuch, et-

was auf die Leinwand zu bringen, das sich

der Darstellbarkeit eigentlich entzieht –

die dubiose ganz und gar abstrakte Reali-

tät der globalen Steueroasen, der Briefkas-

tenfirmen (shells), die nur aus Namen und

Unterschriften bestehen, keine eigenen

Aktivitäten verzeichnen und sicher keine

Menschen dahinter, nur ein mieses, exakt

durchkonstruiertes System von Geldwä-

sche und Steuervermeidung. Das nicht

nur in fernen, exotischen Gegenden lokali-

siert ist, sondern durchaus auch, und zum

großen Teil, in den USA.

Meryl Streep spielt Ellen Martin, und

sie ist die Figur, die uns durch das Laby-

rinth des Films führen wird, mit ihrer

Lebendigkeit und ihrer Beharrlichkeit.

Ellen will sich in Vegas niederlassen, um

den jähen Tod ihres Mannes Joe zu verar-

beiten. In Vegas haben sie sich kennenge-

lernt – ein Konzert mit Diana Ross, „der

schönsten Frau, die ich je gesehen habe“,

dann live der legendäre Telethon mit Jerry

Lewis am Labour Day, für an Muskeldys-

trophie leidende Kinder. Die Ehe schien be-

schwingt zu starten, Ellen erinnert sich an

eine Nacht mit einer Unmenge Mai-Tai-

Cocktails: „Eine hawaiianische Fruchtbar-

keitsdroge“, erklärt sie fröhlich ihren En-

keln: „Eure Mutter wurde gezeugt unter

einem Papierschirmchen.“

Die Trauerarbeit, die Ellen zu absolvie-

ren hat, wird dann doch lästiger und kom-

plizierter als erwartet. Joe starb, als ein

Ausflugsschiff kenterte auf dem Lake

George, New York, mit zwanzig weiteren

Passagieren. Der Schiffsbetreiber war

schlecht versichert, das heißt, seine Versi-

cherung verzettelte sich in eine Reihe von

Scheinfirmen, hinter denen nichts steck-

te, und so ist die Schadensumme, die man

Ellen zuschanzt, recht gering. Sie reicht

nicht, um dagegenzuhalten, als ein russi-

scher Oligarch ihr das Vegas-Apartment

wegschnappt, das für sie mit so wertvollen

Erinnerungen verbunden ist. Und so

kommt Ellen zum ersten Mal in Kontakt

mit der Realität, die hinter den weltweit be-

kannten Panama Papers steckt, und, kon-

kreter, mit der Kanzlei Mossack Fonseca

in ihrem Zentrum, in Panama. Die Welt,

wird uns Mossack einmal erklären, das

sind nur Menschen, die sich hinter Stapeln

von Papier verstecken.

Millionen vertrauliche Papiere aus der

Kanzlei wurden der SZ zugeleitet von ei-

nem anonymen Whistleblower – und

dann weltweit von Journalisten ausgewer-

tet, koordiniert vom Internationalen Netz-

werk investigativer Journalisten. Im April

2016 wurden die Ergebnisse der Untersu-

chung veröffentlicht, unter Auflistung

Tausender Personen und Hunderttausen-

der Briefkastenfirmen. In einem News-

Clip ist im Film einer der SZ-Redakteure

zu sehen, Bastian Obermayer, der kurz er-

klärt, wie die Papiere zu ihm kamen.

Ellen Martin gibt sich mit Papieren und

Zahlen nicht zufrieden, sie bricht auf zu

einer eigenen Suche, die erste Station ist

die Karibikinsel Nevis. Dort erlebt sie an-

schaulich die absurde Evidenz der Briefkas-

tenfirmen. „Now is the time for action“, ist

ihre Parole, das schließt auch eine Wunsch-

erfüllungs-Traumszene ein, in der sie wild

bei den Drahtziehern im Büro rumballert.

Das Outfit einer harmlosen Touristin wird

sie auch bald ablegen, jeden Anflug von Be-

tulichkeit verschwinden lassen.

Steven Soderbergh macht auch in die-

sem Film, was ihn immer am meisten inter-

essierte, er erzählt dichte kleine Geschich-

ten, am Detail orientierte Miniaturen, die

zusammen eine große, globale Realität re-

flektieren sollen. Allesamt basieren sie auf

realen Vorfällen, deren Spur nach Panama

führte, manche fast eins zu eins erzählt, an-

dere kombiniert und verdichtet. So ist

auch der „Laundromat“ ein intimes Panop-

tikum, ein sympathisches Puppentheater.

„Leute, die diesen Film anschauen“, sagt

Drehbuchautor Scott Z. Burns, „müssen

verstehen, dass dieses System der Grund

dafür ist, dass ihre Kinder keine Schulbü-

cher haben, oder der Grund dafür, dass sie

keine Krankenversorgung haben, dass es

ein Schlagloch in der Straße gibt und dass

ihr Flugplatz heruntergekommen ist. All

dies ist nicht so, weil wir nicht genug Geld

haben. Es ist so, weil eine Menge sehr rei-

cher Leute ihre Steuern nicht zahlen.“

Burns glaubt an die aufklärerische Kraft

des Spielfilms – demnächst kommt „The

Report“ in unsere Kinos, den er ebenfalls

geschrieben und auch inszeniert hat, über

die Senats-Untersuchung der CIA-Water-

boarding-Affäre, die gleichfalls durch

einen Whistleblower publik gemacht wur-

de.

Die radikale Naivität, mit der Scott Z.

Burns unsere Realität mit der Steueroasen-

Scheinwelt zusammenbringen will, sabo-

tiert Soderbergh hier ungewöhnlich dras-

tisch. Indem er den Puppenspielern selbst

eine Bühne bereitet auf dem Panoptikum,

den Steueranwälten Jürgen Mossack und

Rubén Fonseca, lustvoll und aalglatt ver-

körpert von Gary Oldman und Antonio

Banderas. Die zwei führen sich gleich zu

Beginn als Märchenerzähler ein, flanieren

in makellosen Tuxedos durch eine staubi-

ge Steinzeitlandschaft, doch die Märchen,

die sie parat haben, drehen sich in immer

neuen Spiralen ums Geld und um die

Grundelemente der menschlichen Gesell-

schaft – den Tausch, den Handel, den Kre-

dit, die Bankgeschäfte, die Scheinfirmen,

und vor allem das Vertrauen, das dies alles

impliziert.

Sie stecken den am Boden kauernden

Steinzeitmenschen einen Geldschein zu,

in den einer gleich gierig reinbeißt, und

Fonseca schenkt ihnen – ein Prometheus

in lässigster Eleganz – mit seinem Feuer-

zeug das Feuer. Dann steigen sie – alles in

einer einzigen Einstellung gedreht, Soder-

bergh hat wieder, unter Pseudonymen, Ka-

meraarbeit und Schnitt selbst besorgt –

direkt in die Zukunft hinunter, in eine futu-

ristische Nachtclubhöhle, die auch ein we-

nig Börsenflair besitzt. Für die Zukunft, so

ihre Parole, gibt es noch eine Menge For-

men und Namen, die das Geld annehmen

kann. Die Attitüde, mit der die beiden vor-

gehen, ist anbiedernd und verschwöre-

risch, die einzelnen Kapitel des Films wer-

den als „Geheimnisse“ angeboten, das er-

ste lautet: „The meek are screwed“, was in

deutschem Bibelanklang etwa heißt, die

Sanftmütigen sind aufgeschmissen und

im Arsch.

Das ist Zynismus, aber kein wirklich

aggressiver und heilsamer. Aus dem Pan-

optikum wird so tristes Kabarett, das

Schlimmste, was einem Film passieren

kann. Aber es hilft nichts, die Show muss

immer weitergehen.

Je dichter das System der Scheinfirmen

wird, je näher der Moment ihrer Enttar-

nung kommt, desto mehr fangen auch

Mossack und Fonseca zu zappeln an wie

Puppen, überfordert von ihrem eigenen

globalen Konstrukt. Man könne nicht zu-

rück in der Zeit, sagt ihre Mitarbeiterin, es

stecke alles in den Büchern. Darauf stöhnt

Mossack nur hilflos: Manche sagen, Zeit

ist eine Illusion.

Immer düsterer werden die Geschich-

ten, immer verbrecherischer die Aktio-

nen. Dem etwas banalen Familienleben

um Ellen Martin kontrastiert bald eines, in

dem die Familienväter nicht wirklich mit-

zubekommen scheinen, auf welch perver-

se Basis sie ihren Familienalltag aufge-

baut haben. Im Büro müssen sie sich die

Zeit vertreiben, indem sie stumpfsinnig

Solitär spielen, auf dem Computer. Ein rei-

cher Unternehmer afrikanischer Herkunft

nimmt als Mätresse die Studienfreundin

seiner Tochter, deren Schweigen er wieder-

um mit Millionen erkaufen will. Später

gibt es dann, bei Geschäften in China, Er-

pressung und Mord und Geschachere um

wertvolle menschliche Organe.

Bei den Scheinfirmen, denshells, er-

klärt Fonseca einmal, schaut man durchs

Fenster und sehe gewöhnlich einen leeren

Raum – aber Fenster und Raum könnten

durchaus an verschiedenen Orten sein.

Das Kino lebt, schon immer, von genau die-

sem Effekt.

The Laundromat,USA 2019 – Regie: Steven Soder-

bergh. Buch: Scott Z. Burns. Kamera: Peter An-

drews. Schnitt: Mary Ann Bernard. Musik: David

Holmes. Mit: Meryl Streep, Gary Oldman, Antonio

Banderas, Sharon Stone, David Schwimmer, Mat-

thias Schoenaerts, Jeffrey Wright, Will Forte, Chris

Parnell, James Cromwell. Netflix, 95 Minuten.

Fan-Shop

Vor genau fünfzig Jahren sendete

dieBBC erstmals „Monty Python’s

Flying Circus“  Seite 17

DEFGH Nr. 230, Samstag/Sonntag, 5./6. Oktober 2019 HF2 15

FEUILLETON

Die Schriftstellerin Katharina Adler hat für die SZ

Geschichtenüber die Nußbaumstraße

in München notiert  Großformat, Seite 22

Leute, die diesen

Film anschauen,

müssen verstehen, dass

dieses System

der Grund dafür ist,

dass ihre Kinder

keine Schulbücher haben.“

DREHBUCHAUTOR SCOTT Z. BURNS

Geht sie verloren oder bleibt die

Kulturtechnikerhalten? Eine

Ausstellung in Marbach  Seite 18

Handschrift

WHISTLEBLOWER

Die stillen

Revolutionäre

Wie bringt man etwas auf

die Leinwand, das sich der

Darstellbarkeit fast entzieht?

Erpressung und Mord in China,

Schweigegeld in Beverly Hills –

die Spur führt nach Panama

Sieg der Anarchie

FOTO: IMAGO

Straße der Wunden

Die Vereinigten Staaten von

Amerika wurden von einem

Whistleblower mitbegründet

Fieser Glamour: Jürgen

Mossack(Gary Oldman)

und Ramón Fonseca (Anto-

nio Banderas). FOTO: NETFLIX

Fluchtpunkt

Panama

Steven Soderberghs Film „The Laundromat –

Die Geldwäscherei“ erzählt die

Dramen hinter dem Scheinfirmengeflecht,

das die SZ in den Panama Papers

enthüllt hat