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INTERNATIONAL
JEUDI 19 SEPTEMBRE 20190123
jérusalem correspondantL
a vie politique israé
lienne avait des allures de
champ de ruines, mer
credi 18 septembre à
l’aube. Aucun vainqueur ne se dé
gageait au lendemain des élec
tions législatives, et aucune majo
rité ne se dessinait pour le pre
mier ministre Benyamin Néta
nyahou : ni pour son parti, ni
pour le bloc qu’il forme avec ses
alliés de la droite religieuse.
Les médias israéliens donnent
le Likoud et son principal rival, le
mouvement Bleu Blanc (centre
droit), mené par l’exchef d’état
major Benny Gantz, dans un
mouchoir, avec 32 sièges chacun àla Knesset (sur 120 au total), sur la
base de décomptes non définitifs
de la commission électorale, qui a
déjà dépouillé 92 % des bulletins.
La coalition de droite du premier
ministre obtenait 56 sièges. Ce
n’est pas assez pour lui garantir le
soutien du parlement, dans l’hy
pothèse d’une inculpation pour
des accusations de corruption,
qui pourrait intervenir avant la
fin 2019. Un gouvernement
d’union nationale apparaissait
tôt mercredi comme l’unique is
sue possible.
Son ancien allié, Avigdor Lieber
man, se posait en faiseur de roi,
avec 9 sièges. Ce succès n’exprime
en rien une bascule de la société
israélienne, qui demeure ancrée à
droite. Mais M. Lieberman a
réussi à attirer des modérés de ce
camp, le sien comme celui de
M. Nétanyahou, en promettant
de faire barrage à l’alliance du pre
mier ministre avec les partis reli
gieux. La liste unie des partis ara
bes obtenait 12 sièges. Ce sont là
les seuls écarts avec le résultat des
législatives d’avril, au terme des
quelles M. Nétanyahou avait
échoué à former une coalition de
gouvernement, précipitant ce re
tour aux urnes.
M. Nétanyahou n’a pas reconnu
une défaite, très tard dans la nuit
de mardi à mercredi, au quartier
général du Likoud à TelAviv. Mais
ce n’était pas non plus un dis
cours de victoire. « Nous resterons
unis », affirmaitil en saluant ses
ministres, alors que le Likoud se
prépare à d’intenses secousses.
Ses parlementaires avaient dé
missionné comme un seul
homme en mai, pour offrir à
M. Nétanyahou une seconde
chance. Combien de fois peuvent
ils sauter de la falaise pour leur
chef?
M. Nétanyahou entend encore
constituer un gouvernement
d’union sioniste, excluant les par
tis arabes « qui nient l’existencemême d’Israël comme Etat juif et
démocratique. Des partis glori
fiant des terroristes assoiffés de
sang qui assassinent nos soldats,
nos citoyens et nos enfants », di
saitil. Le premier ministre n’a pas
répété, cependant, ses précéden
tes accusations de fraude électo
rale, qui ont fait craindre qu’il ne
conteste les résultats au lende
main du vote. M. Gantz, quant à
lui, s’est gardé de déclarer vic
toire : il n’a pas non plus de coali
tion claire. Mais il affirmait, con
fiant, à ses partisans à TelAviv :
« Cette nuit, quel que soit le résul
tat, le chemin s’ouvre pour réparer
la société israélienne. »
Il y a en effet bien des fractures à
résorber. Toute la journée de
mardi, l’ensemble des partis
avaient surjoué l’hystérie comme
jamais auparavant. Israël ne con
naît pas le silence électoral, la sé
rénité du vote. M. Nétanyahou, de
loin le candidat le plus actif mal
gré son âge, 69 ans, a passé des
heures mardi en direct sur Face
book ; il a multiplié les interviews
à la radio, en dépit de la loi qui les
interdit le jour du scrutin.Faux sondages
Tous ses rivaux ont adopté sa tac
tique dite de la gevalt (violence en
yiddish) : ils imploraient leurs
électeurs de se rendre aux urnes,
afin de prévenir une défaite que
tous prétendaient quasi certaine,
au bluff – le Likoud allant jusqu’à
brandir de faux sondages. Un lé
ger mieux, par rapport au scrutin
d’avril, dans le taux de participa
tion dès 10 heures du matin (2 %,
cela compte dans un vote serré) a
alimenté cette frénésie, chaque
camp l’interprétant comme un af
flux massif de l’électorat de ses ri
vaux dans les bureaux de vote. A
20 heures mardi soir, la participa
tion s’élevait à 63,7 %, soit
2,4 points de plus qu’en avril.
On a vu au moins quatre candi
dats harceler les baigneurs deTelAviv, sur les plages, pour
qu’ils se rendent aux urnes en ce
jour chômé ; l’ultranationaliste
Ayelet Shaked les mettait en
garde, perchée dans une cabine
de maîtrenageur : « Nous som
mes en guerre. » On a vu M. Néta
nyahou, debout sur une caisse,
dans la gare de bus centrale de Jé
rusalem, mégaphone en main,
affirmer que l’Autorité palesti
nienne abreuvait de SMS les Ara
bes d’Israël pour les enjoindre à
se rendre aux urnes. En 2015, le
premier ministre avait choqué
en lançant ce cri d’alarme, dans
une vidéo sur Facebook : « Les
Arabes votent en masse. » Mardi,
son parti a agité la peur du vote
arabe sur tous les tons, toute la
journée. Cela en devient presque
normal.
Le bureau central du Likoud a
convoqué une réunion d’urgence
mardi en milieu de journée pour
discuter de la menace. Ces appels
visaient aussi bien à décourager
les électeurs arabes. Tout comme
le déploiement, annoncé dès
avant le scrutin par le ministre de
la sécurité publique, Gilad Erdan
(Likoud), d’un nombre record de
19 000 policiers autour des bu
reaux de vote.
Au contraire, cette tactique a
paru remobiliser un électorat
arabe qui demeurait, depuis avril,
confus et apathique. Mardi soir, le
chef de file de la liste arabe unie,
Ayman Odeh, qui s’est entretenu
avec M. Gantz, résumait ainsi
cette campagne toxique : « L’inci
tation à la haine raciste a un prix.
Aucun premier ministre n’en a usé
contre nous comme M. Nétanya
hou. Des Arabes qui “votent en
masse”, qui “volent”, qui veulent
“nous annihiler”... Il y a une limite.
Et je pense que nous avons un
mandat clair des électeurs juifs.
Nul ne comprend la persécution
comme les juifs. »
Cette campagne a trouvé a
trouvé son point culminant le11 septembre, lorsque M. Néta
nyahou a promis à ses alliés ul
tranationalistes d’annexer la val
lée du Jourdain, en Cisjordanie
occupée, puis toutes les colonies
de Cisjordanie. Le soir même, se
lon Haaretz et deux autres mé
dias israéliens, le premier minis
tre rassemblait les principaux
responsables de la sécurité du
pays pour lancer une opération
militaire d’envergure dans la
bande de Gaza, au risque de dé
clencher une escalade qui aurait
pu mener à une guerre et à un re
port du scrutin.
M. Nétanyahou venait d’être
évacué précipitamment d’une
tribune à Ashdod (Sud), après
l’annonce d’un tir de roquette
depuis l’enclave palestinienne.
Cette image, tournant en boucle
sur toutes les chaînes de télévi
sion, était dévastatrice pour sa
campagne. « Il a perdu le contrôle
et veut nous entraîner dans une
guerre pour repousser les élec
tions », accusait Benny Gantz,
lundi, après la publication de ces
rapports dans la presse. Le procu
reur général du pays, Avichaï
Mandelblit, aurait été contraint
de rappeler au premier ministre
qu’il ne pouvait prendre une telle
décision sans l’aval de son cabi
net de sécurité, informé par les
généraux, et qu’un report de
l’élection requiert une majorité
qualifiée au Parlement.Le premier
ministre,
Benyamin
Nétanyahou,
à TelAviv,
mercredi
18 septembre.
ARIEL SCHALIT/AP« L’incitation
à la haine raciste
a un prix. Aucun
premier ministre
n’en a usé contre
nous comme
M. Nétanyahou »
AYMAN ODEH
chef de file de la liste arabeUne critique si franche du pre
mier ministre est rare, de la part
de M. Gantz comme de presque
tous les candidats. Malgré sa pos
ture d’homme luttant seul contre
ses rivaux, épaulés par les médias
qu’il juge « de gauche » et, pour
certains, « terroristes », M. Néta
nyahou était encore considéré
par la plupart de ses concurrents,
ces dernières semaines, comme
un lutteur d’une catégorie supé
rieure, qu’il est prudent de ne pas
attaquer de front.Pression sur le président
Ce lutteur ne s’est pas effacé
mardi soir. Il doit être entendu
par le procureur général dans
deux semaines, mais le temps
que les négociations entre partis
aboutissent, il demeure au pou
voir jusqu’en novembre et dis
pose d’atouts pour fabriquer une
ultime coalition. M. Gantz pour
raitil encore le laisser en pren
dre la tête? M. Nétanyahou a rap
pelé mardi son amitié avec le pré
sident américain Donald Trump,
dont il attend la publication d’un
grand plan de paix pour le Pro
cheOrient dans les prochains
jours. Le premier ministre af
firme être le seul à pouvoir tirer
parti d’une telle opportunité.
M. Nétanyahou s’apprête égale
ment à placer le président, Reu
ven Rivlin, sous une pression im
mense. Celuici doit consulter les
nouveaux élus, durant une se
maine au plus, pour désigner
l’homme qui a le plus de chances
de former un gouvernement.
Dès avant l’entrée en campagne,
l’entourage du premier minis
tre disait attendre une traî
trise de M. Rivlin. Issu du vieux
moule du Likoud, le président ne
cesse de déplorer l’incapacité de
tous les partis israéliens, et en
premier lieu celle de sa maison
natale, à s’exprimer au nom de
l’intérêt général.
louis imbertLe pari raté de Benyamin Nétanyahou
Le premier ministre israélien a échoué à se démarquer de son rival, Benny Gantz, rendant la situation confuse
LE CONTEXTE
PROJECTIONS
Le Likoud de Benyamin Nétanya-
hou obtiendrait le même nom-
bre de sièges (32 sur les 120 de la
Knesset, le Parlement israélien)
que le parti Bleu Blanc de l’ex-
chef d’état-major Benny Gantz.
Ni le premier ministre sortant ni
son principal rival, qui perdent
trois sièges, ne semblent en ca-
pacité de former une majorité.
Avec 9 députés (contre 4 dans la
précédente Knesset), Israel Bei-
teinou, le parti pour l’instant
« non-aligné » d’Avigdor Lieber-
man – ancien allié de M. Néta-
nyahou, pourrait faire pencher la
balance dans d’éventuels pour-
parlers. La liste unie des partis
arabes obtiendrait 12 sièges. Il
reviendra dans quelques jours
au président Reuven Rivlin de
consulter les nouveaux parle-
mentaires, durant une semaine,
pour désigner celui qu’il considé-
rera le plus à même de former
une coalition de gouvernement.