Alle ausser mir

erwählten Volk anzugehören, nicht getrübt. Wenn überhaupt, waren sie ihm
mehr als jeder andere Übergriff Ansporn gewesen zur Rebellion. Mesfin war
Patriot, Partisan, siegreicher Held, viele verehrten ihn noch mehr als den
Negus. Die Zeit der Besatzung hatte er mit dem Gewehr im Dreck verbracht,
nicht im bequemen Exil. Keiner wagte es daher, ihn einen Verräter zu
nennen, als er Hunderten italienischen Zivilisten Zuflucht in seinem Haus
bot.
Als Maaza sah, dass Abeba den mit Menschen gefüllten Salon betrat, lief
sie zu ihr und umarmte sie wie eine jüngere Schwester. Eine tröstliche
Wärme stieg in Abebas Brust auf. Von Kindesbeinen an hatte ihr Großvater
sie gelehrt, dass man sich bei der Begrüßung nach dem Wohlergehen der
Angehörigen erkundigte, nach den Kranken und Gesunden, den
Neugeborenen und Alten, dass man ohne Eile nach allen einzeln fragte, denn
nur so, indem man alle Blutsbande aufzählt, können zwei Bekannte, die sich
einander auf der Straße die Hand drücken, begreifen, dass sie etwas Größeres
sind als nur sie selbst. Etwas mit Sinn und Beständigkeit. Ihre Leute waren
nicht wie die Weißen, die bei einem Treffen fragten: »Wie geht’s?«, und
lediglich mit »Ganz gut, danke« antworteten, wie Steine, die vom Abhang
des Lebens rollen, jeder für sich allein. Dies war der Grund, warum Abeba
mitten im überfüllten Salon des Ras Mesfin – hauptsächlich talian mit eilig
geschnürten Bündeln, ihre Frauen mit dunklerer Hautfarbe, die nun wie sie
Angst vor Repressalien hatten, Hausangestellte mit Tabletts voll injera, um
die Neuankömmlinge zu sättigen – die Wange auf die Schulter von Carbones
Frau legte und die Augen schloss. Sie dachte an ihre Großmutter, die
außerhalb des Dorfes beerdigt worden war, als sie nicht da war; an den
Bruder Bekele, der auf der Insel Nokra zu Tode gefoltert worden war. An
Attila, der nicht zurückkehren würde. Und sammelte ihre Kräfte für das
Leben, das sie erwartete. Nun, wo sie niemanden mehr auf der Welt hatte,
würde sie nur noch gefragt werden, wie es ihr und ihrem Kind gehe.
Kurz nachdem er wieder auf seinem vergoldeten Thron Platz genommen
hatte, verbot der Kaiser seinen Untergebenen, die ehemaligen Besatzer zu
verfolgen. Er bestand darauf, dass die Engländer ausgewählten Italienern ein
Bleiberecht gewährten. Damit sein Land funktionierte, brauchte er
Mechaniker, Bäcker, Schneider, Klempner, Elektriker, Ärzte, Ingenieure.
Dennoch blieben viele von ihnen wie Carbone mit seiner Familie als
Flüchtlinge einige Monate in der Villa des Ras Mesfin. Den Schutz