Süddeutsche Zeitung - 24.08.2019

Seit fünf Jahren macht Harald Waßmer die mikroskopischen Vorführungen im

Deutschen Museum und zeigt dabei auch Bärtierchen. FOTO: ALESSANDRA SCHELLNEGGER

interview: elisa schwarz

D

as war sein Stichwort. 50 Minu-

ten lang hat Harald Waßmer,

57, über die Leistung des Ras-

terelektronenmikroskops ge-

sprochen. Über Nanometer

und Atome, über Magnete und Licht. Vor

ihm auf Klappstühlen saßen etwa 20 Leute

an diesem Nachmittag im Deutschen Muse-

um, schweigend – „etwas träge“, wird Waß-

mer später sagen. Aber nach 50 Minuten

rührt sich ein Mann in der vordersten Rei-

he. Er schaut auf den Monitor, auf dem ein

kleines Tierchen mit Krallen und Saugrüs-

sel zu sehen ist. „Das waren doch die auf

dem Mond“, sagt der Mann. Und Waßmer,

der seit fünf Jahren die mikroskopischen

Vorführungen im Deutschen Museum

macht, sagt: „Diese Tierchen sind überall.“

SZ: Herr Waßmer, vor einigen Wochen zer-

schellte eine israelische Raumsonde auf

dem Mond. Sie sollte dort menschliche

Spuren platzieren: Wikipedia-Artikel gra-

viert in Nickelscheiben, DNA-Proben ge-

gossen in Harz – und Bärtierchen. Seit-

dem reden viele über die Tierchen auf

dem Mond, die Sie ja schon seit Jahren mi-

kroskopieren. Wie war das für Sie, als die

Bärtierchen plötzlich berühmt wurden?

Harald Waßmer: Ich habe mich gefreut!

Wobei man natürlich nicht davon ausge-

hen kann, dass die Bärtierchen jetzt mun-

ter auf dem Mond rumhüpfen. Vielleicht

sind sie in einem Behälter, vielleicht fin-

den sie dort keinen Lebensraum. 85 Pro-

zent der Bärtierchen leben in feuchtem

Moos – und das wurde auf dem Mond noch

nicht nachgewiesen. Aber die Vorstellung

ist natürlich toll.

Was fasziniert Sie an den Tierchen?

Sie sind einfach unglaublich widerstands-

fähig und robust. Und es gibt über 1200 ver-

schiedene Arten! Stellen Sie sich vor: Ein

Bärtierchen kann 85 Prozent seiner Körper-

flüssigkeit absondern und so bei hohen Mi-

nusgraden überleben. Man hat Bärtier-

chen in der Tiefsee, in der Wüste und in der

Arktis gefunden. Sogar Vakuum und radio-

aktive Strahlung macht ihnen nichts aus.

Klingt so, als wären sie unsterblich.

Das ist natürlich Quatsch. Mich fragte mal

ein kleiner Junge im Museum, was pas-

siert, wenn man ein Bärtierchen auf einen

Amboss legt und draufhaut. Dann ist es na-

türlich platt und mausetot. Aber ein Bär-

tierchen hält Vieles aus: Wenn es sehr kalt

ist, zieht es seine acht Beinchen zusammen

und kann in dieser Tönnchen-Stellung mo-

natelang überleben. Es verfällt dann in ei-

ne Art Dornröschenschlaf. Und wenn die

Umgebung wieder warm wird, leben die

Bärtierchen weiter, als wäre nichts pas-

siert.

Können Menschen denn was von den Bär-

tierchen lernen?

Japanische Forscher haben herausgefun-

den, dass die Regenerationsfähigkeit der

Tiere enorm hoch ist. Das ist natürlich in-

teressant für die Zellforschung. Und auch

die Tatsache, dass Bärtierchen Flüssigkeit

absondern können, um hohe Minusgrade

zu überleben, könnte für die Kryonik-For-

schung (das Einfrieren von Organismen,

die Redaktion) hilfreich sein.

Sie sind seit etwa fünf Jahren am Deut-

schen Museum und zeigen das mikrosko-

pische Theater. Wie ist die Reaktion der

Besucher auf die kleinen Tiere?

Den Menschen fällt es schwer, sich für eine

Welt zu sensibilisieren, die sie nicht sehen

können. Manche fürchten sich vor den win-

zigen Tieren, manche finden sie eklig.

Warum?

Ich denke, das hat auch mit der Werbung

zu tun: Hausstaubmilben zum Beispiel wer-

den häufig verteufelt. Manche Leute ha-

ben ja auch Allergien gegen die Ausschei-

dungen. Aber vor allem hilft es eben den

Matratzenherstellern, wenn sich die Leute

alle paar Jahre eine neue Matratze kaufen.

Dabei hat die Hausstaubmilbe nichts mit

mangelnder Hygiene zu tun – sie frisst ja

den Staub, ist also wie ein kleiner Staubsau-

ger.

Kann das Bärtierchen – durch die aktuelle

Aufmerksamkeit – ein Botschafter sein

für die unsichtbare Tierwelt?

Ja, das war es aber auch schon vorher. Wir

haben vor etwa vier Jahren die blauen Pla-

kate in den U-Bahnen aufgehängt, da war

auch das Bärtierchen drauf. Ich habe schon

Besucher gehabt, die zu mir kamen und

sagten, sie wollen genau diese Tierchen se-

hen mit den Krallen und dem kleinen Rüs-

sel. Es besteht auf jeden Fall Interesse,

auch wenn die Besucher mit dem Begriff

Bärtierchen natürlich erst einmal nichts an-

fangen können. In Japan versucht man,

den Menschen die kleinsten Tiere übri-

gens als Kuscheltiere näher zu bringen.

Auf Amazon gibt es Amöben, Spinnen und

sogar Bärtierchen als Plüschtiere.

Haben Sie sich ein Plüsch-Bärtierchen ge-

kauft?

Nein, das war mir zu kitschig. Wenn es

nicht so kitschig wäre, weiß Gott, ich hätte

es gekauft. Aber ich habe ein anderes An-

denken, schauen Sie.

Er läuft zu einer Schublade und zieht ein ro-

tes Kästchen heraus, auf dem ein silbernes

Gummibärchen steht.

Das müssen Sie erklären.

Als ich mal ein Bärtierchen auf eine Klebe-

folie setzte, um es zu mikroskopieren, ist

es nicht auf seine Füßchen geplumpst, son-

dern auf seinen Hintern. Es saß also auf

der Klebefolie und sah aus wie ein Gummi-

bärchen. Also habe ich ein Gummibärchen

genommen, es mit Gold-Palladium be-

schichtet und mir auf den Schreibtisch ge-

stellt.

Wieso denn mit Gold-Palladium?

Damit beschichte ich normalerweise die

Bärtierchen, bevor ich sie untersuche,

denn sie müssen ja leitfähig sein für das

Elektronenmikroskop.

Wie genau untersuchen Sie denn die Bär-

tierchen?

Also zunächst mal hole ich feuchtes Gras

aus der Isar. Dann sauge ich mit der Pipet-

te ein bisschen Wasser ab und untersuche

den Tropfen auf Bärtierchen. Anschlie-

ßend trockne ich sie in einem speziellen Ge-

rät. Bärtierchen haben einen Chitin-Pan-

zer, sie fallen also nicht zusammen, wenn

sie trocknen. Sie sind übrigens schnee-

weiß, wenn sie aus dem Trockner kom-

men. Und dann beschichte ich sie.

Welche Farbe haben Bärtierchen denn

normalerweise?

Die haben hübsche Farben, ganz unter-

schiedlich. Manche haben ein schmutziges

Orange, manche sind lachsfarben. Das fällt

gut auf im Moos, wenn man die Bärtier-

chen unter dem Lichtmikroskop anguckt.

Auch wenn sie nicht größer als einen Milli-

meter werden.

Sie sind von Haus aus kein Biologe, son-

dern Präzisionsoptiker. Wie sind Sie zu

den Bärtierchen gekommen?

Seit meiner Jugend liebe ich Käfer, Insek-

ten und alles, was wuselt. Bevor ich ans

Deutsche Museum kam, war ich in Ameri-

ka in der Materialentwicklung tätig. Aber

das interessierte mich nicht so sehr wie

kleine Tierchen.

Und dann?

Als ich dann ans Deutsche Museum kann,

habe ich das Elektronenmikroskop nicht

dafür genutzt, Metalle zu untersuchen, son-

dern eben kleine Tiere. Und in der Büche-

rei habe ich viel gelesen. Am Ende ist es ein-

fach so, dass ich den Besuchern zeigen

kann, was mir Spaß macht. Und im besten

Fall macht es ihnen auch Spaß – dann ist es

perfekt.

Münchens kleinste Kuscheltiere

Bärtierchensind die unglaublich widerstandsfähig. Kürzlich wurden sie

auf dem Mond freigesetzt. Harald Waßmer mikroskopiert die Lebewesen im Deutschen Museum.

Wie war es für ihn, als sie plötzlich berühmt wurden?

„Bärtierchen sind einfach unglaublich widerstandsfähig und robust“, sagt Harald Waßmer vom Deutschen Museum. FOTO: DEUTSCHES MUSEUM / OH

„Sie haben hübsche Farben,

ganz unterschiedlich.

Manche haben

ein schmutziges Orange,

manche sind lachsfarben.“

München– Wer immer noch glaubt, Mün-

chen sei die Stadt der Schweinshaxen und

des Schweinsbratens, der sollte sich mal

um den Altstadtring herum umschauen:

ein Steakhaus nach dem anderen! Zwar

sind die großen Ketten wie Maredo und

Asado eher auf dem Rückzug, dafür kom-

men neue daher. Am Oberanger hat vor ei-

nem Monat das schwäbisch-schweizeri-

sche Joint Venture Abacco’s seine erste bay-

erische Filiale im ehemaligen Ocui eröff-

net, schon etwas länger ist der Louis Grill-

room im Hotel Louis am Start, im Tal fin-

det man erstklassige Steaks im Little Lon-

don, und das El Gaucho der Grazer Unter-

nehmerfamilie Grossauer feierte unlängst

am Viktualienmarkt sein fünfjähriges Be-

stehen. Höchste Zeit für ein neues Lebens-

zeichen, dachte sich da wohl Patrick Berter-

mann und lud zum Sommerfest in sein ei-

genes Steakhaus Zum goldenen Kalb. Mit

Recht, schließlich hat er den Trend zum

hochwertigen Stück vom Rind hier erst so

richtig etabliert, und das schon vor gut

acht Jahren.

So stehen also an die 200 Gäste am Don-

nerstagabend auf dem Gehsteig gegen-

über der Schrannenhalle oder im weitge-

hend leer geräumten Lokal. Es sind vor al-

lem Freunde des Hauses gekommen, die

Zahl der Promis, die sich vor der Fotowand

postieren dürfen, ist übersichtlich, nicht je-

der erkennt sie gleich. Da ist zum Beispiel

Lisa Loch, 34, von Beruf Schauspielerin

und Model, die als 16-Jährige einmal von

Stefan Raab inTV Totalziemlich mies be-

handelt worden war und der daraufhin ge-

richtlich 70 000 Euro Schadenersatz zuge-

sprochen wurden. Der ebenfalls anwesen-

de Schauspieler Antoine Monot Jr. hat

zwar schon eine ganze Menge Filme und

Fernsehserien gedreht, richtig bekannt

wurde er aber durch seine Rolle als „Tech-

Nick“ in einer Reihe von Werbespots für ei-

ne Elektromarktkette. Ohne dem Golde-

nen Kalb und den beiden Schauspielern zu

nahe treten zu wollen: Im Vorgängerlokal

war da schon mehr Glitzer und Glamour.

Kein Wunder, es handelte sich dabei

schließlich um Kays Bistro, einen berühm-

ten Münchner Promi-Treff. Gina Lollobri-

gida, Rod Stewart, Alain Delon, Mick Jag-

ger, Gianni Versace, Leonard Bernstein

und Boris Becker gingen da hin, diese Liga.

Immerhin einen ehemaligen Weltklas-

se-Sportler trifft man im Goldenen Kalb

an diesem Abend auch: Andi Brehme. Der

Fußballer wurde nicht nur durch seine un-

widerlegbare Lebensweisheit „Haste Schei-

ße am Schuh, haste Scheiße am Schuh!“ be-

rühmt, sondern hauptsächlich durch seine

Finalteilnahme bei der Weltmeisterschaft

1990. Sein damaliger Teamchef Franz Be-
      ckenbauer hat über das Spiel den schönen
      Satz geprägt: „Damals hat die halbe Nation
      hinter dem Fernseher gestanden.“ Und das
      wie ein Mann, vermutlich. Jedenfalls ver-
      wandelte Brehme den einzigen Elfmeter
      des Spiels zum Siegtreffer und darf sich
      seither Weltmeister nennen. Er ist immer
      noch sehr fußballbegeistert: „Meine Frau

und ich, wir schauen uns heute noch viele

Spiele an, Bundesliga, zweite Liga, auch

die italienischen und spanischen Ligen.“

Essen geht er auch gerne, deshalb ist er

heute hier, wenn auch nicht lange, denn

wie zur Bestätigung des zuvor Gesagten

taucht dann seine Ehefrau Pilar auf:

„Schatzi, Fußball geht los!“, und sie verab-

schieden sich.

Die beiden verpassen so die eine oder an-

dere Kostprobe: Scheiben von Rinder-

steaks und Lachs, Mini-Burger. Für die Mu-

sik sorgen dieWiesn Buam;sie sind nahezu

die einzigen, die in Tracht gekleidet sind.

Selbst Axel Munz, Chef von Angermaier-

Trachten, ist in Zivil gekommen und

scheint die (noch) trachtenfreie Zeit fast ein

bisschen zu genießen. franz kotteder

„Man kann natürlich

nicht davon ausgehen,

dass die Bärtierchen

jetzt munter

auf dem Mond rumhüpfen.“

Bier vom Fass darf bei einem Sommerfest nicht fehlen: Gastgeber Patrick Berter-

mann (hier mit seiner Frau Janina) beim Anzapfen. FOTO: ROBERT HAAS

Glut statt Glamour

DasGoldene Kalb am Viktualienmarkt meldet sich mit einem Sommerfest als Platzhirsch zurück – auch ein ehemaliger Fußball-Weltmeister ist kurz zu Gast

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