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INTERNATIONAL

DIMANCHE 11 ­ LUNDI 12 AOÛT 2019

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« Sur la Chine, les 

Américains n’ont 

pas de stratégie »

L’ancien premier ministre australien

Kevin Rudd s’inquiète des divisions

au sein de la Maison Blanche

sur l’attitude à adopter face à Pékin

Sit­in de

protestation

à l’aéroport

de Hongkong,

le 9 août.

VINCENT THIAN/AP

Pékin s’en prend à Cathay Pacific, entreprise symbole de Hongkong

Les autorités interdisent aux salariés de la compagnie aérienne ayant participé à la grève générale du 5 août de survoler le territoire chinois

hongkong ­ envoyé spécial

J

amais à court d’idées, les jeu­

nes de Hongkong ont entamé

leur troisième mois de mobi­

lisation en transformant le

hall d’arrivée de l’aéroport en un

gigantesque lieu de happening.

Depuis vendredi 9 août, des cen­

taines de manifestants ac­

cueillent les voyageurs dans une

ambiance bon enfant en chan­

tant ou en criant « à bas la tyran­

nie ». « Libérez Hongkong de la dic­

tature du Parti communiste chi­

nois », peut­on lire sur une affi­

che. Le 9 juin, un million de

Hongkongais manifestaient con­

tre un projet de loi permettant les

extraditions vers la Chine conti­

nentale. Depuis, ce projet a été

« suspendu », mais le mouvement

se poursuit et les revendications

se sont élargies.

Le problème pour les manifes­

tants est que les autorités chinoi­

ses, bien décidées à ne pas laisser

s’installer le « chaos » dans cette

« Région administrative spé­

ciale » qu’est Hongkong, ne man­

quent pas non plus d’imagina­

tion. La Chine a annoncé ven­

dredi une mesure spectaculaire et

inédite : elle interdit aux em­

ployés de la compagnie aérienne

hongkongaise Cathay Pacific

ayant participé à la grève générale

du 5 août d’effectuer des vols vers

la Chine, mais aussi de survoler

son territoire.

Message à toutes les entreprises

Tous les vols vers l’Europe et la

Russie sont donc potentielle­

ment concernés. A partir du sa­

medi 10 août, la compagnie doit

soumettre à l’aviation civile chi­

noise le nom des membres de ses

équipages concernés. S’ils com­

portent un gréviste, le vol sera in­

terdit. Les autorités de l’aviation

civile chinoise ont par ailleurs

exigé que Cathay leur transmette,

jeudi 15 août, les plans détaillés

qu’elle compte prendre en ma­

tière de sécurité. Elles auraient en

effet découvert « récemment » de

nombreux « risques » en la ma­

tière. Cathay pourrait également

être boycottée par les investis­

seurs chinois. Le syndicat du per­

sonnel navigant de cette compa­

gnie avait soutenu l’appel à la

grève, et un pilote de Cathay a été

arrêté durant les manifestations.

En s’en prenant à l’une des so­

ciétés les plus emblématiques de

Hongkong, la Chine entend en­

voyer un message à toutes les en­

treprises. Elles savent ce qu’elles

risquent si elles laissent leurs sa­

lariés participer à des manifesta­

tions antichinoises. Paradoxale­

ment, alors que cette décision ne

peut que menacer l’un des fleu­

rons de Hongkong, la chef de

l’exécutif local, Carrie Lam, a, au

cours d’une conférence de presse,

vendredi, insisté sur les consé­

quences économiques de la con­

testation actuelle, « encore plus

sévères », selon elle, que la crise fi­

nancière de 2008. Au passage, elle

a dénigré les manifestants, esti­

mant qu’ils n’avaient « aucun in­

térêt pour la société ».

Elle a confirmé qu’elle refusait

toute concession. La priorité est

de « mettre fin à la violence ». Re­

cevant Le Monde, Regina Ip, pré­

sidente du New People’s Party,

un parti conservateur pro­Pékin,

est sur la même ligne. « Nous

avons déjà fait des concessions.

Carrie Lam a présenté ses excuses

et la loi sur l’extradition est

morte », explique cette femme,

pour qui « Hongkong est

aujourd’hui plus démocratique

que sous les Britanniques ».

Selon elle, le mouvement actuel

est « antigouvernemental » et

« antichinois », et « il n’y a rien à

négocier ». Elle ne croit pas à une

intervention militaire chinoise,

car « le prix politique à payer serait

trop élevé ». Selon elle, « le gouver­

nement chinois a donné son feu

vert pour réprimer plus dure­

ment » le mouvement. Ce n’est

que si le « chaos » se poursuit

qu’une intervention directe de

Pékin est envisageable.

Coupable tout trouvé

Plusieurs manifestations sont

prévues le week­end du 10 et du

11 août. Elles constitueront un

nouveau test pour les manifes­

tants et pour les forces de l’ordre.

L’action de celles­ci – notam­

ment l’emploi massif de gaz la­

crymogène – est devenue l’un

des points de cristallisation du

conflit. L’ambiance est tendue.

Vendredi, la police a démenti la

rumeur selon laquelle elle allait

privilégier les arrestations mas­

sives plutôt que la dispersion des

manifestations.

Après avoir défini, mercredi

7 août, ce mouvement comme

une « révolution de couleur », ce

qui signifie, aux yeux de Pékin,

fomenté par l’Occident, la Chine a

trouvé le coupable. C’est une

femme, Julie Eadeh, conseillère

politique au consulat des Etats­

Unis à Hongkong. Celle­ci a été

vue début août rencontrant deux

militants, Joshua Wong et Na­

than Law, dans le hall d’un hôtel.

Pour la télévision publique chi­

noise CCTV, cette femme n’est

autre que « la main noire qui, der­

rière la scène, provoque le chaos à

Hongkong ». Une « mystérieuse

et discrète experte en subver­

sion », selon le quotidien de Hon­

gkong prochinois Ta Kung Pao,

qui a révélé cette rencontre et

fourni de multiples renseigne­

ments sur sa famille.

« Les diplomates américains ren­

contrent régulièrement des Hon­

gkongais de tous horizons », a ré­

pliqué le département d’Etat

américain, qui qualifie d’« irres­

ponsable » et de « dangereuse » la

publication de ces informations

d’ordre privé.

frédéric lemaître

L ’ I N F L U E N C E D E L A C H I N E

ENTRETIEN

new york ­ correspondant

K

evin Rudd, ancien premier

ministre travailliste d’Austra­

lie, est le président de l’Asia

Policy Institute, un think tank

de New York destiné à favori­

ser les relations des Etats­

Unis avec l’Asie. Il analyse les stratégies chi­

noises et américaines, alors que les tensions

sont vives entre les deux géants.

Trente ans après Tiananmen, la révolte

de Hongkong va­t­elle finir par être ré­

primée par Pékin?

Je serais très surpris que les autorités de Pé­

kin prennent ce risque. Une intervention

militaire ou de police à Hongkong me sem­

ble très improbable : il y aurait une résis­

tance féroce et elle coûterait beaucoup plus à

la réputation de la Chine qu’elle ne rapporte­

rait. Dans la hiérarchie des priorités de Pékin,

Hongkong fait partie de la deuxième prio­

rité, l’unité nationale, mais une intervention

abîmerait la légitimité du parti, qui est la

priorité première, et mettrait en danger

l’économie – la troisième priorité.

A Tiananmen, ce risque a été pris.

C’était beaucoup plus tôt et il s’agissait

d’une affaire intérieure. Hongkong reste tou­

jours un monde différent. Ce n’est pas Shan­

ghaï, Donggang ou Wuhan. Certains crai­

gnent que le chaos à Hongkong se propage.

Mais les Chinois du continent, même les dis­

sidents, savent qu’une action similaire ne

marchera pas. De surcroît, une intervention

détruirait tout espoir d’unification pacifique

avec Taïwan car le système « un pays deux

systèmes » serait complètement mort.

Comment cela va­t­il finir?

Mon diagnostic part du principe que le

mouvement ne devient pas considérable­

ment plus violent, menaçant pour l’admi­

nistration de Hongkong et ne progresse pas

en taille. Le scénario le plus vraisemblable

est que Pékin, par sa non­réaction, va laisser

le mouvement décliner. Certains formulent

l’hypothèse d’une intervention de l’armée

populaire la semaine du 12 août. Je ne vois

rien de tel. Une intervention aurait des con­

séquences inconnues au niveau internatio­

nal et provoquerait l’isolement de la Chine.

La révolte intervient dans un climat très

tendu avec les Etats­Unis. Après la guerre

commerciale, la guerre technologique et

monétaire. Et après, la guerre tout court?

Il est facile de prédire un enchaînement né­

gatif qui déboucherait, après la guerre moné­

taire, sur une guerre financière plus large.

C’est là que la situation devient particulière­

ment grave, à cause de l’interpénétration des

marchés financiers. Si cette tendance conti­

nue, cela équivaut à un découplage des écono­

mies, précondition d’une guerre froide. Tout

cela est possible, mais je ne pense pas qu’il y

ait unanimité dans l’administration améri­

caine pour estimer que c’est le but à atteindre.

Quel est le but des Etats­Unis : obtenir de

la Chine qu’elle respecte les règles du jeu

du commerce mondial et l’intégrer ou

l’isoler?

Les Américains n’ont pas de stratégie, juste

une attitude. Cela s’explique par les immen­

ses tensions internes à l’administration sur

les objectifs. Il y a ceux qui veulent mener et

remporter une guerre commerciale, et ap­

porter des changements à l’économie chi­

noise, y compris sur la propriété intellec­

tuelle, les transferts forcés de technologies

et les subventions d’Etat aux entreprises chi­

noises. Cette vision est celle du secrétaire au

Trésor, Steven Mnuchin, du représentant au

commerce, Robert Lighthizer, et du con­

seiller économique Larry Kudlow. Une fois

un accord signé, on en resterait là, sans

guerre technologique ou financière. Ce se­

rait une politique étrangère d’accommoda­

tion et le statu quo militaire.

Vous avez une deuxième école, celle du

conseiller Peter Navarro, dont le but est

d’empêcher la Chine de s’élever davantage.

Elle passe par un découplage des économies,

implique de passer de la guerre commerciale

à la guerre financière. Dans cette hypothèse,

les Etats­Unis tentent de couper la Chine non

seulement des marchés américains, mais

aussi de ses alliés et le plus possible des mar­

chés mondiaux.

Quelle forme cette guerre financière

prendrait­elle?

Les premiers signes pourraient être la limi­

tation de la cotation des entreprises chinoi­

ses sur les places financières américaines et

alliées, la restriction des lignes de crédit oc­

troyées par les banques américaines et al­

liées. In fine, les Etats­Unis pourraient utili­

ser l’arme du dollar.

Avec des embargos comme ceux

sur l’Iran?

A l’extrême, oui. Nos amis chinois ont cer­

tainement déjà commencé à faire des simu­

lations financières sur l’usage de l’arme du

dollar, comme elle est employée à l’égard du

Venezuela et de l’Iran. Le point d’arrivée de

cette politique marquerait le début d’une

guerre froide effective. Les relations sino­

américaines seraient de même nature que

jadis les relations américano­soviétiques,

sans imbrication politique, avec une straté­

gie de « containment »[endiguement].

Et la troisième école, c’est la guerre?

La troisième possibilité ne se termine pas

nécessairement en guerre mais implique une

confrontation de politique étrangère directe,

qui peut ou non finir en conflit. Cette troi­

sième école se situe toujours à l’intérieur de

l’administration, mais à ses marges. On y

trouve des gens comme Stephen Miller, con­

seiller spécial du président, ou l’entourage du

vice­président, Mike Pence. On assisterait à un

« rollback » [contre­offensive] massif des Amé­

ricains contre les routes de la soie, contre

toute revendication territoriale chinoise dans

la mer de Chine méridionale ou contre le

schéma des opérations navales et des règles

d’engagement des navires américains quand

les Chinois tentent de les intercepter.

Cela signifierait aussi une confrontation di­

recte avec l’initiative technologie 2025 de la

Chine et des injonctions aux firmes américai­

nes et alliées contre leur participation à tout

développement technologique chinois, par­

ticulièrement celles avec des applications mi­

litaires. Et l’on verrait des attaques générali­

« UNE INTERVENTION 

MILITAIRE

OU DE POLICE 

À HONGKONG SEMBLE 

TRÈS IMPROBABLE : 

ELLE COÛTERAIT 

BEAUCOUP PLUS

À LA RÉPUTATION

DE LA CHINE QU’ELLE 

NE RAPPORTERAIT »