Le Monde - 21.08.2019

12 |économie & entreprise MERCREDI 21 AOÛT 2019

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Le géant chinois du

nucléaire placé sur liste

noire aux EtatsUnis

CGN, partenaire privilégié d’EDF, a été interdit d’accès aux technologies américaines

E

n plein cœur de l’été, la dé cision est passée inaper çue : le département amé ricain du commerce a placé, jeudi 15 août, plusieurs groupes nu cléaires chinois sur sa liste noire, qui interdit aux entreprises amé ricaines toute activité commer ciale avec ceuxci. Or le China General Nuclear Power Group (CGN, le plus grand groupe public nucléaire chinois) est le principal partenaire d’EDF en Chine, mais aussi au Royaumeuni, où il as sure un tiers du financement du projet Hinkley Point, qui consiste à édifier deux réacteurs de type EPR dans l’ouest de l’île. Le gouvernement Trump avait déjà annoncé des restrictions à l’export vers la Chine en 2018 pour les sociétés américaines. Il va plus loin, en interdisant for mellement l’accès à CGN à toutes les technologies nucléaires amé ricaines. Sur fond de guerre com merciale entre Pékin et Washing ton, le département américain du commerce accuse ces groupes d’avoir tenté « d’acquérir des tech nologies nucléaires américaines de pointe pour des usages militai res en Chine ».

Problèmes de financement En 2016, le département améri cain de la justice avait accusé CGN d’espionnage industriel et, en août 2017, un ingénieur de l’entre prise avait été condamné à deux ans de prison aux EtatsUnis pour avoir tenté de recruter des ex perts nucléaires afin de dévelop per des applications militaires. Les conséquences de ce choix risquent d’être importantes outre Manche, où CGN joue un rôleclé dans le développement du nu cléaire. Les réacteurs britanniques actuels arrivent en fin de vie et doivent être fermés entre 2025 et 2035 (ils fournissent environ 20 % de l’électricité du pays). Le gouver nement a prévu plusieurs nou veaux réacteurs, mais les difficul tés se sont accumulées en raison de problèmes de financement. Le seul projet en cours de cons truction se trouve à Hinkley Point, dans le Somerset, à l’initia

tive d’EDF. Mais, pour pouvoir as surer le financement colossal de deux réacteurs EPR, le groupe français a dû faire appel à son par tenaire chinois CGN, qui assure 33 % de cet investissement à 24 milliards d’euros. Un engage ment controversé au Royaume Uni, mais qui a fini par recevoir le soutien des autorités. Contacté par Le Monde, EDF juge que cette décision ne devrait pas avoir d’impact sur le calendrier de Hinkley Point. Le premier réacteur doit démarrer en 2025. Le contrat signé avec les autorités prévoyait de travailler essentiellement avec des soustraitants britanniques. Mais les effets en chaîne que pour rait provoquer la décision améri caine sont mal connus. Elle est susceptible d’avoir d’autres incidences sur le déve loppement du nucléaire britanni que : outre Hinkley Point, CGN a déposé un dossier auprès des autorités pour faire valider son propre modèle de réacteur (le Hualong1) et le construire dans le pays. Les investissements du groupe au RoyaumeUni s’élèvent à près de trois milliards d’euros. En Chine même, CGN est un par tenaire de longue date d’EDF et exploite les deux seuls EPR en ac tivité dans le monde, à Taïshan (sudest). Le groupe public chinois est en outre le partenaire privilégié du groupe américain Westinghouse, qui a construit plusieurs réacteurs de conception américaine en Chine, dont deux sont déjà connectés au réseau. Alors que plusieurs puissances nucléaires occidentales dimi nuent leurs investissements dans le nucléaire civil, la Chine en fait une priorité. Un tiers des cen trales en construction dans le monde se trouve dans ce pays. Les autorités de Pékin ont fustigé l’attitude des EtatsUnis et jugent que Washington « abuse du con cept de la sécurité nationale et de la mesure du contrôle des expor tations ». Certains médias chi nois y ont vu un écho aux déboi res du géant des télécommunica tions Huawei. nabil wakim

3,4 MILLIARDS

C’est, en euros, le montant du chiffre d’affaires lié à la vente de 211,1 millions de bouteilles de cognac durant la campagne 2018-2019, selon le Bureau national interprofessionnel du cognac. Les ventes de l’eau-de-vie charentaise, tirées par la demande américaine, ont connu une cinquième année de croissance d’affilée, tant en valeur (+ 6,9 %) qu’en volume (+ 2,5 %), a annoncé, lundi 19 août, l’organisme profes- sionnel. Le cognac s’écoule à 98 % à l’export, la France ne représentant que son cinquième marché. – (Reuters.)

I N T E R N E T Les GAFA dénoncent une taxe numérique française « discriminatoire » Les représentants d’Amazon, de Facebook, de Google et d’autres leaders de l’Internet ont protesté collectivement, lundi 19 août, lors d’audi tions à Washington, contre la taxation française des Goo gle, Apple, Facebook et Ama zon (GAFA), dénonçant ré troactivité, discrimination et double imposition. La loi française, promulguée le 11 juillet, crée un impôt sur le chiffre d’affaires des GAFA sur le territoire, alors que ces sociétés sont, pour la plu part, situées aux EtatsUnis, où elles sont imposées sur leur bénéfice. Une trentaine de groupes réalisant au

moins 25 millions d’euros de chiffre d’affaires en France et 750 millions d’euros dans le monde devront s’acquitter de cet impôt. – (AFP.)

T R A N S P O R T En difficulté, la compagnie low cost Norwegian cède ses actifs bancaires La compagnie à bas coûts Norwegian Air Shuttle, en pleine tempête financière, a annoncé lundi 19 août, la cession de ses actifs bancai res, qui lui permettra de faire entrer 2,2 milliards de couronnes (222 millions d’euros) dans ses caisses. Le transporteur va céder en deux temps ses 17,47 % dans la banque Norwegian Finans Holding à des groupes finan ciers nordiques. – (AFP.)

Washington accorde un nouveau sursis

au groupe de télécoms chinois Huawei

La firme peut poursuivre ses échanges avec des sociétés américaines jusqu’au 19 novembre

H

uawei peut encore souf fler un peu. Les Etats Unis ont accordé, lundi 19 août, un sursis supplémentaire de trois mois au groupe chinois pour poursuivre ses échanges commerciaux avec les entrepri ses américaines. La firme du mil liardaire Ren Zhengfei, numéro un mondial des ventes d’équipe ments télécoms et bête noire des EtatsUnis, se trouve sur la sellette depuis le 16 mai, date à laquelle Washington l’a officiellement placée sur une liste noire, lui in terdisant tout achat ou vente auprès des entreprises du pays. Face au tollé déclenché par cette décision, qui avait pris de court à la fois les fournisseurs et les clients américains du géant chi nois, un premier répit de quatre vingtdix jours lui avait cepen dant été octroyé en mai, mais il ar rivait à son terme. Soucieux de ne pas pénaliser les sociétés américaines qui tra vaillent avec le groupe de télé coms, Washington a préféré tem poriser et s’accorder un nouveau délai de réflexion, la nouvelle échéance étant fixée au 19 no vembre. « Alors que nous conti nuons d’exhorter les consomma teurs à délaisser les produits de Huawei, nous reconnaissons qu’il faut plus de temps pour éviter toute perturbation », s’est justifié Wilbur Ross, le secrétaire améri cain au commerce, dans un com

muniqué. De nombreux opéra teurs ruraux aux EtatsUnis dé pendent en effet des équipe ments télécoms de la firme de Shenzhen pour le déploiement de leurs réseaux. Ces dernières semaines, de grands fournisseurs américains de l’entreprise chinoise, à l’instar de Qualcomm, Intel ou Google, étaient également montés au cré neau auprès du gouvernement de Donald Trump, inquiets de voir leur échapper un partenaire aussi important. Le groupe de télécom munications est un client de poids : ses achats auprès d’entre prises américaines atteignaient plus de 11 milliards de dollars (10 milliards d’euros) en 2018.

Le signe d’une détente? Alors que les négociations com merciales entre la Chine et les EtatsUnis patinent depuis des mois, Huawei est devenu l’un des leviers de pression récurrents dans l’épreuve de force qui op pose les deux premières puissan ces économiques mondiales, Washington n’hésitant pas à souffler le chaud et le froid. Dimanche, le président améri cain Donald Trump avait ainsi une nouvelle fois laissé planer le doute au sujet du champion chi nois des télécoms. « Pour le mo ment, il semble plutôt que nous n’allons pas faire affaire (...). Je ne veux pas du tout faire affaire [avec

Huawei], parce que c’est une me nace pour la sécurité nationale », avaitil lancé devant la presse. Fautil pour autant voir dans l’annonce faite lundi le signe d’une détente de la part des Etats Unis? Le secrétaire au commerce n’a pas manqué de rappeler les multiples inquiétudes du gou vernement américain quant à la sécurité des équipements télé coms vendus par le groupe de Shenzhen, alors que la nouvelle génération de téléphonie mo bile, la 5G, commence tout juste à être déployée un peu partout dans le monde. Washington, qui n’a cessé de mettre en garde ses alliés euro péens ces derniers mois, soup çonne l’entreprise chinoise d’être à la solde de Pékin et d’intégrer des portes dérobées dans ses ma tériels à des fins d’espionnage, ce que Huawei dément formelle ment. « Nous ne pouvons pas nous permettre de prendre un risque,

alors que nous passons à l’ère de l’Internet des objets, où tout sera interconnecté », a insisté M. Ross. Et si les autorités américaines ont prolongé la période d’exemp tion de Huawei, qui autorise des « transactions spécifiques et limi tées », elles ont par ailleurs étendu la liste des filiales du groupe chi nois inscrites sur leur liste noire. « Nous avons décidé d’ajouter 46 autres filiales de Huawei à la liste des entités (...). Nous avons maintenant plus de cent filiales dans la liste. L’ajout de ces filiales rend plus difficile pour Huawei de contourner les sanctions », a pré cisé Wilbur Ross sur Fox Business. Conscient du climat plus qu’hostile des EtatsUnis à son en contre et de la versatilité des déci sions américaines, Huawei pré pare la contreoffensive. Le groupe dispose ainsi d’une im portante réserve de composants pour lui permettre de continuer à produire ses smartphones mal gré les restrictions. Il a aussi accéléré la mise au point de son propre système d’ex ploitation, Harmony OS, dévoilé le 9 août lors de sa conférence an nuelle des développeurs, et des tiné à remplacer au pied levé An droid sur ses téléphones, si d’aventure les EtatsUnis déci daient de couper définitivement les ponts le 19 novembre. Mieux vaut prévenir que guérir. zeliha chaffin

Brexit : chaos et pénurie en vue au

RoyaumeUni en cas de « no deal »

Le « Sunday Times » a publié des documents gouvernementaux confidentiels

prédisant des heures sombres dans l’hypothèse d’un divorce sans accord

londres correspondante

L’

hebdomadaire britan nique Sunday Times a réalisé un beau scoop, dimanche 18 août, en publiant des documents gouver nementaux confidentiels qui pré cisent les conséquences d’un « no deal » (absence d’accord) pour le RoyaumeUni, au lendemain du Brexit, prévu le 31 octobre. L’opé ration « Yellowhammer » (le nom de code desdits documents) fai sait encore les gros titres de la presse nationale, lundi, tant ses conclusions sur l’état à venir du pays à partir du 1er novembre sont alarmantes. Les Britanniques doivent s’at tendre à des pénuries de légumes et de fruits frais, d’autant qu’à cette période de l’année, la pro duction intérieure s’épuise et que les détaillants ont surtout recours aux importations. Dans la me sure où le RoyaumeUni devien dra un « pays tiers », et où il devra probablement réintroduire des taxes sur les produits européens importés sur son territoire, les consommateurs doivent aussi compter avec des hausses de prix importantes. Cette inflation « pé nalisera en premier lieu les classes vulnérables », à faibles revenus, prévient le document. Autre incidence inquiétante d’un tel scénario : le manque de produits chimiques pour le retrai tement des eaux, qui pourrait af fecter des « centaines de milliers » de personnes, précise le rapport. Celuici évoque en outre le risque de ruptures d’approvisionnement dans les pharmacies et les hôpi taux, alors que les « trois quarts » des médicaments utilisés dans le

pays transitent par le tunnel sous la Manche, où les embouteillages s’annoncent considérables. Ces engorgements pourraient durer au moins trois mois, avant que le trafic des camions s’amé liore (un peu) : il ne reprendrait au mieux début 2020 qu’à 50 % à 70 % de son niveau actuel. En ef fet, 85 % des chauffeurs britanni ques ne seraient pas prêts pour les contrôles douaniers que la France mettra en place dès le 1er novem bre. Les retards à prévoir à l’em barquement sur un ferry ou au passage du Channel pourraient atteindre deux jours et demi pour un semiremorque britannique... Une pénurie de carburant est également à prévoir, notamment à Londres et dans le sud de l’Angle terre, à savoir les territoires le plus densément peuplés du pays. Des échauffourées entre pêcheurs britanniques et européens (no tamment français) ne sont pas à exclure, sachant qu’à compter du 1 er novembre, plus de 280 bateaux européens pêcheront illégale ment dans les eaux britanniques. Enfin, les responsables britanni ques s’attendent au retour « inévi table, sous quelques semaines », d’une frontière dure en Irlande, rendue nécessaire pour éviter la

contrebande entre un territoire de l’Union européenne (UE) – la République d’Irlande – et l’Irlande du Nord, rattachée au Royaume Uni. Avec son corollaire : la réap parition possible des troubles en Irlande, l’absence d’une frontière sur l’île étant l’une des composan tes essentielles de l’accord de paix nordirlandais de 1998. Selon une source gouverne mentale citée par le Sunday Ti mes, ces cas de figure sont « réalis tes ». « C’est la situation la plus pro bable à laquelle les Britanniques seront confrontés en cas de “no deal”. » Ces révélations tombent au mauvais moment pour Boris Johnson, avant deux rencontres capitales – avec la chancelière alle mande, Angela Merkel, mercredi, puis le président français, Emma nuel Macron, le lendemain – et sa participation au G7 de Biarritz, le weekend prochain.

Tactique risquée Depuis son entrée en fonctions, le 24 juillet, le premier ministre bri tannique semble tout miser sur le fait que les Européens, redoutant un « no deal », finiront par céder et accorder à son pays un meilleur accord. Or, les révélations du Sun day Times montrent que cette tac tique est risquée, en soulignant la grande vulnérabilité du Royau meUni, qui dépend à presque 50 % des importations européen nes, et son état d’impréparation. En effet, les secteurs public et privé avaient pris des dispositions pour une sortie de l’UE le 31 mars, mais, après deux reports successifs de la date du divorce, ils ont été atteints par une « EU Exit fatigue »... La contreoffensive du 10 Dow ning Street n’a pas tardé. Dès di

manche, l’entourage de M. John son a accusé « d’anciens ministres remainers [ceux qui voulaient rester dans l’UE] », d’avoir orga nisé les fuites pour « affaiblir la position de négociation » du pays face à Bruxelles. Premier visé : le conservateur Philip Hammond, exchancelier de l’échiquier, de venu ces dernières semaines l’un des fers de lance de la fronde « an tino deal ». « Il ne s’agit absolu ment pas de lui », a réagi l’entou rage de M. Hammond, lundi. « La sortie de l’UE sans accord ne se fera pas sans quelques soubresauts en chemin, a concédé Boris Johnson luimême lundi matin, lors d’une visite en Cornouailles. Mais je n’ai absolument aucun doute sur le fait que nous puissions être prêts. » Le ministre Michael Gove, chargé de planifier la sortie de l’UE sans accord, a affirmé, de son côté, que les documents étaient « anciens » et dataient du temps où le précédent gouvernement faisait de l’obstruction à tous les préparatifs nécessaires en cas de « no deal ». Depuis sa prise de poste, fin juillet, 2 milliards de li vres (2,2 milliards d’euros) ont été dégagés pour un divorce sans ac cord, a souligné M. Gove. Cependant, le Times enfonçait le clou lundi matin, en notant que les conclusions de l’opération « Yellowhammer » dataient du mois d’août. L’information était la même du côté du site Politico : les documents ont commencé à circuler dès les premiers jours de M. Johnson à Downing Street... cécile ducourtieux

Cet article est le premier de Cécile Ducourtieux en tant que correspondante à Londres.

Les responsables britanniques s’attendent au retour « inévitable » d’une frontière dure en Irlande

Les achats de Huawei auprès d’entreprises américaines ont atteint plus de 11 milliards de dollars en 2018

Le Monde - 21.08.2019

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