Sports Vendredi 2 août 2019SUD OUEST
Malcom s’en va
par la petite porte
Malcom va donc bien s’engager au-
jourd’hui avec le Zenith Saint-Péters-
bourg. Le club russe joue la Ligue des
Champions, c’est une consolation. Mais
l’ancien Bordelais ne peut s’enorgueillir
d’avoir réussi son pari, lui qui avait fait
volte-face au moment de s’engager
avec la Roma, préférant le prestige du
Barça. L’attaquant n’a jamais su (ou pu)
convaincre Valverde, qui de son côté, l’a
superbement ignoré. Les Russes ont of-
fert 40 millions d’euros (plus cinq mil-
lions de bonus) pour s’attacher les ser-
vices du Brésilien, qui n’aura disputé que
six matches de Liga dans la saison.Pepe est un Gunner
L’attaquant ivoirien Nicolas Pépé (24
ans), qui évoluait depuis deux ans à
Lille, s’est engagé à Arsenal pour une
durée non communiquée. Ce sont les
deux clubs qui ont officialisé hier le
transfert d’un montant record pour les
Gunners. Le club londonien, en concur-
rence avec Naples, aurait déboursé 80
millions d’euros hors bonus pour attirerl’ailier droit qui avait inscrit 22 buts et
délivré 11 passes décisives la saison der-
nière. Arsenal a simplement évoqué un
« transfert record » pour le club, alors
que Pépé devient le joueur africain le
plus cher de l’histoire.Leão au Milan AC
L’attaquant portugais Rafael Leão
quitte Lille pour rejoindre l’AC Milan.
L’attaquant de 20 ans (8 buts en 24
matchs) s’est engagé pour 5 ans avec
les Rossoneri, pour un montant estimé
à 35 millions d’euros, plus 20 % du
montant de sa revente.
Dans le même temps, le LOSC a en-
gagé l’attaquant international nigérian
de Charleroi Victor Osimhen (20 ans),
pour cinq saisons.PLANÈTE MERCATO
Pepe et son salut militaire. AFPC
’est un immense terrain à la
taille de son talent: présent cet
été au Japon et en Chine, le pro-
dige du Paris SG Kylian Mbappé déve-
loppe sa popularité et sa marque flo-
rissantes en Asie, le plus grand mar-
ché du monde.
Dehors, la pluie et le vent ba-
layent Shenzhen depuis des heu-
res, mais, à l’abri devant l’hôtel des
joueurs, Yanming et son fils Runbo,
12 ans, portent avec enthousiasme
le maillot floqué du N.7. Ils sont ve-
nus de Harbin, dans le Nord, pour
voir l’idole de l’adolescent. « Je sou-
tiens totalement mon fils dans sa
passion. Il est un bon exemple, il est
jeune, en bonne santé, sa parole est
sage. J’aimerais que mon fils suive
son chemin », explique la mère.
Pas loin d’elle, Victor répond avec
un geste pour désigner son chou-
chou: les bras croisés, les mains
sous les aisselles, le trentenaire de
Macao reproduit la célébration du
champion du monde, que con-
naissent désormais des millions
d’Asiatiques.
En chinois, ça se prononce « mai-
ba-pi », et en japonais « emubape ».
À 20 ans, Mbappé, nouvelle star du
football mondial, jouit d’une célé-
brité grandissante en Asie, un terri-
toire incontournable s’il veut éga-
ler les monstres Lionel Messi et Cris-
tiano Ronaldo sur les plans
commercial et de la notoriété.
En juin, après un crochet par les
États-Unis, il a effectué son premier
passage pro-
motionnel à To-
kyo au mo-
ment de l’an-
nonce de son
partenariat avec
la marque japo-
naise de cosmé-
tique pour
hommes Bulk.
Depuis le 23
juillet, il est en
Chine avec son
club pour une
tournée qui doit culminer avec le
Trophée des champions contre
Rennes, demain à Shenzhen.
« Cercle vertueux »
C’est lui que le PSG choisit, avec Mar-
co Verratti, pour présenter le nou-
veau maillot extérieur orange dans
la dynamique mégalopole. C’est lui
encore qui est le plus réclamé par
les supporters en quête d’un selfie
ou d’un autographe, au même ni-
veau que son équipier Neymar.
« C’est un réel plaisir d’avoir de
nombreux fans ici, en Chine. C’est
un grand pays, c’est un honneur
pour moi. Si les gens m’apprécient,
c’est pour ce que je fais sur le ter-
rain, et même en dehors », a décla-
ré l’attaquant.
« On n’est pas surpris du succès
de Kylian partout dans le monde.
C’est un garçon formidable, qui
comprend bien tous les enjeux
marketing du football moderne »,
explique Sébastien Wasels, direc-
teur du développement du club
dans la région Asie-Pacifique.
De Bangkok à Séoul, le PSG et
Mbappé partagent le même profil
et les mêmes ambitions: se faire
une place dans un marché domi-
né par les mastodontes d’Angle-
terre ou d’Espagne, en misant sur
les titres sportifs et leur aspect cool,
« lifestyle ».
« Il existe un cercle vertueux entre
les grands joueurs et les grandes
équipes », assure Wasels, en évo-
quant l’exemple de Bulk qui s’est
aussi engagé cet été auprès des Pa-
risiens.« Pas loin » de CR7 et Messi
Cette tournée, c’est du « gagnant-
gagnant » pour les deux parties, ain-
si que pour la Ligue de football pro-
fessionnel (LFP), qui a délocalisé le
Trophée des Champions deux an-
nées de suite à Shenzhen et décalé
des matches à 13 h 00 pour aug-
menter l’exposition de la Ligue 1 enAsie, décrypte Jérôme Neveu, prési-
dent-fondateur du cabinet Advent,
spécialiste du marketing sportif.
« C’est ce qui peut arriver de
mieux pour eux. Quand on ambi-
tionne d’être une grande marque
de sport, c’est une obligation de
passer par la Chine », explique-t-il.
C’est une longue marche pour
gagner le Ballon d’or, mais Mbappé
a avancé de quelques pas en Asie
cet été pour se rapprocher de Mes-
si et Ronaldo. « Il n’est pas si loin
d’eux. Et il a tout l’avenir devant
lui! », poursuit Jérôme Neveu.
« Il ne se précipite pas. On sent
qu’il construit son image de ma-
nière réfléchie, et pas forcément
opportuniste. Tout est soupesé », ar-
gumente-t-il.
« Il coche toutes les cases du spor-
tif et de l’extrasportif. Il a le bon ton,
il est à l’aise et a une attitude natu-
relle en phase avec l’ensemble des
publics qui lui font face, qu’ils
soient américain ou asiatique. »
La fusée est lancée. Mais quand
le PSG l’interroge sur ses connais-
sances en mandarin pour une
courte vidéo ludique de promo-
tion, Mbappé a répondu « nihao »
(bonjour) pour dire merci beau-
coup ( » duo xie »). Son histoire avec
l’Asie n’est qu’à son début.IMAGE Bien loin
encore de Messi ou
Ronaldo, le Français
passe à l’offensive sur
le marché asiatique.
Il a déjà ses fans
La Mbappémania
s’éveille en Chine
FOOTBALL LIGUE 1
Mbappé est aussi populaire que Neymar en Chine. PHOTO AFP« Il ne se
précipite pas.
On sent qu’il
construit son
image de
manière
réfléchie. Tout
est soupesé »,
Diffusion, présence sur les réseaux
sociaux... La présidente de la Ligue
de football professionnel (LFP) Na-
thalie Boy de la Tour, présente à
Shenzhen, première étape de la sai-
son, ambitionne de développer la L1
en Chine, « un territoire prioritaire ».
La Ligue 1 est le 3e championnat le
plus diffusé, derrière l’Angleterre et
l’Espagne. « On a aujourd’hui
500.000 fans qui nous suivent, c’est
une croissance de 200% par rapportà l’année dernière, annonce la prési-
dente de la LFP. Les indicateurs sont
au vert. Mais il nous reste du travail,
car le potentiel de la Chine, et plus
globalement de l’Asie, est extrême-
ment important. » D’où la nouvelle
case horaire du dimanche 13 heures,
qui apparaît en 2020. « Il y a deux
objectifs: En France, faire venir un
public différent et familial et, au ni-
veau international, pouvoir avoir une
diffusion en prime time en Asie. »« Les indicateurs sont au vert »
LA LIGUE 1 EN CHINE
Dans une chaude ambiance di-
gne de la Meinau, le RCSA, vain-
queur 3-1 à l’aller la semaine der-
nière, a beaucoup souffert pour
valider sa qualification. «Ces ren-
contres vont nous faire grandir, a
commenté Thierry Laurey, le tech-
nicien Strasbourgeois. On n’a pas
été à 100% mais les joueurs ont
été vaillants. L’essentiel est assu-
ré.»
Malgré la rapide ouverture du
score d’Ajorque (17e), Haïfa n’a pas
baissé les bras et a pris en défaut
la fébrile défense alsacienne à
deux reprises par Shua et Rukavyt-
sya en première période.
Après la pause, le RCSA a sorti la
tête de l’eau, même si la défense a
parfois montré des signes de fé-
brilité. Les joueurs de Thierry Lau-
rey se sont souvent approchés de
la surface de réparation israé-
lienne mais ont trop manqué deréalisme, à l’image d’une triple oc-
casion d’Ajorque, Thomasson et
Liénard, qui ont tous buté sur le
gardien du Maccabi (62e).
En fin de match, Awad est pro-
che de pousser les deux équipes
en prolongation mais il manque
le cadre d’un rien de la tête (82e)
puis du pied gauche (90e).Encore deux matches
Portés par leur public, les Israé-
liens ont ensuite poussé pour ins-
crire un troisième but synonyme
de prolongation. En vain.
Pour Strasbourg, il reste encore
deux matchs avant d’atteindre la
phase de poules... Avant, il faudra
battre les Bulgares du Lokomotiv
Plovdiv pour s’offrir un ticket
pour les barrages. Le match aller
sera à l’extérieur le 8 août et le re-
tour dans leur chaudron le 15.MACCABI HAIFA - STRASBOURG Battus, les
Alsaciens ont tremblé jusqu’au bout pour conserver
leur avance d’un but. Ils sont toujours en course
Strasbourg joue
à qui perd gagne
LIGUE EUROPA
Maccabi Haifa.............. 2
Strasbourg.................. 1
Lieu Haifa (Sammy Ofer stadium). Arbi-
tre M. Mariani (Ita). Match aller 1-3. Mi-
temps 2-1.
Buts Ajorque (17e) pour Strasbourg; Shua
(25e), Rukavytsya (40e) pour Haifa
Avertissement Menahem (21e) à Haifa
Maccabi Haifa Haimov – Meir, Arad, Al-
lyson, Gershon, Menachem – Pla-
kushchenko (Abu Fani, 72e), Lavi (cap),
Ashkenazi – Shua (Awad, 67e), Rukavyt-
sya (Haziza, 63e).
Strasbourg Sels (Kamara, 46e)– Sima-
kan, Koné, Mitrovic (cap), Djiku, Carole –
Fofana, Martin, Lienard – Thomasson (Da
Costa, 72e) - Ajorque (Sissoko, 86e).
Ce but de Ludovic Ajorque a
tout changé pour le RCSA. AFP32