Dél-Oszétia nem büszkélkedhetett jelentős katonai erővel. Amilyen csapata volt, azt egy
tapasztalt orosz ezredes, Anatolij Barankevics irányította. A harcosok többsége azonban
semmilyen katonai kiképzéssel vagy tapasztalattal nem rendelkezett és nem volt megfelelő
lőszerük, nemhogy tüzérségük vagy páncélozott járműveik. A köztársaság nagymértékben
támaszkodott Oroszország támogatására.
A felek 2008 nyarának eleje óta időnként tüzet váltottak egymással a Dél-Oszétia és Grúzia
közötti határon. Cshinval (az ország fővárosának oszét neve, a grúzok korábban Cshinvalinak
hívták) nagyon közel van a határhoz - mindössze néhány száz méter választja el a legközelebbi
grúz falutól. A köztársaság megkezdte a nők és a gyerekek evakuálását.
Augusztus 7-én éjjel Cshinvali gránáttűz alá került. Úgy tűnik, a grúz felderítő egységek nem
végeztek túl jó munkát, mert az oszét milícia harcosai alig érintették. A menekültek menekülni
kezdtek Cshinvalból. Az oroszok a bázisukon elakadtak és tovább tüzeltek. Sikerült
megsemmisíteniük egy grúz tankot, de ez volt az egyetlen taktikai győzelem ezen a ponton. Több
mint tíz békefenntartó meghalt, a többieknek pedig vissza kellett vonulniuk a pincébe.
Orosz megtorlás
A szél felveri a port egy sajtónyilatkozat alatt, amely a dél-oszét főváros melletti bázison tárolt
grúz harckocsikat mutatja be 2008. augusztus 16-án a dél-oszétiai Cshinvaliban. © AFPA grúz terv augusztus 8-án kezdett rosszul működni. Két dandár különböző oldalról próbált meg
behatolni Cshinvalba, de tűz alá kerültek és jelentős veszteségeket szenvedtek. Brankevics