Neue Zürcher Zeitung - 17.07.2019

36 SPORT Mittwoch, 17. Juli 2019

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Der gekränkte Trainer

Marcel Koller er lebte in Basel mit einer Pseudoentlassung die schwierigste Zeit der Karriere – ist vo r der Saison wi rklich al les vergeben?

FLURIN CLALÜNA,BASEL

In solchen Momentenkönnte man als
Tr ainer zerbrechen. Aber MarcelKoller,
58, sagt: «Ich lasse nicht zu, dass mich
solche Geschichten kaputtmachen.» Er
habe versucht, sie nicht zu nahe an sich
heranzulassen. Esist eineungewöhn-
licheGeschichte ausBasel, eine Ge-
schichte, wie sie noch kaum ein Schwei-
zerFussballtrainer erlebt hat. Es geht
darin um eine Pseudoentlassung,um
Loyalität und Lügen, umVerratund
Vertrauen; es geht umWerte, dieKoller
wichtig sind. EinFreund von ihm sagt:
«Weil er sichkorrekt verhält,schautje-
mand da oben zumRechten, damit es
gutkommt mit ihm.»Dasklingt wie in
der Kirche. Dabei muss man gar nicht
so weit gehen. Denn eines haltenKoller
die meisten Beobachter zugute: dass er
unverschuldet in eine unmögliche Situa-
tiongeraten ist.

Nicht eitel genug

Erst wenigeWochen ist es her,als
öffentlich wurde,dassKollerbeim FC
Basel trotz gültigemVertragkeine Zu-
kunft mehr haben soll.Wie und mit wel-
chenWorten man ihm das mitgeteilt hat,
ist im Detail nicht bekannt. Es lag noch
keine offizielle,schriftlicheKündigung
vor.Aber die Botschaft verstander:Kol-
lerräumte seinen Spind.Jemand, der in
den Krisenwochen nahe dabei war, sagt:
«Es hing an einem dünnenFaden.»Viel-
leicht kann man sich im übertragenen
Sinn darauf verständigen: Es war ein
aufgesetztes Entlassungsschreiben, das
dann doch nicht abgeschickt wurde.
Erst ganz am Ende schlug sich der
Präsident Bernhard Burgener aufKol-
lers Seite und trat Marco Streller als
Sportchef zurück.Warum das alles so
gekommen ist, ist schwierig zu sagen.
Aus Kollers Umfeld heisst es, Burge-
ner habe erkannt, dass es kaum zu be-
gründen wäre,einen seriös arbeiten-
denTr ainer zu entlassen, der aus dem
FCB immerhin wieder eine sehr stabile
Mannschaft gemacht hat.Vielleicht hat
das tatsächlich denAusschlag gegeben.
Jedenfalls kam der von Streller por-
tierte AarauerTr ainerPatrickRahmen
nicht in den St.-Jakob-Park, undKol-

ler ist immer noch da. Seit Strellerzu-
rückgetreten ist, habensicher undKol-
ler nicht mehr gesprochen. Der erfah-
reneTr ainer und der junge Sportchef: Es
war von Anfang an eineFehlkonstruk-
tion, man spürte es vom ersten Moment
an, als sie gemeinsam auftraten. Zer-
brochen ist in dieser Beziehung in den
letztenWochen nichts, sie war nie be-
sonders gut, und jetzt gibt es sie einfach
nicht mehr.

Aussergewöhnlich gewöhnlich

Wie muss man als Mensch sein, um über
all das hinwegzusehen, was in den letz-
tenWochen geschah? Über denVer-
trauensbruch und darüber, so lange im
Ungewissen gelassen worden zu sein,
was man mit einem vorhat?Vielleicht
muss man genau so sein wieKoller,um
so etwas auszuhalten. Er sitzt an die-
sem Nachmittag in einer Loge im Sta-
dion inBasel und wird gefragt, ob er
sich gekränkt oder desavouiert gefühlt

habe.Ersagt: «Gekränkt?Ja,vielleicht.

Aber desavouiert?Das ist ein zu gros-

sesWort.Dafür bin ich zu normal und

nicht eitel genug.»Koller ist in diesem

Geschäft aussergewöhnlichgewöhnlich,

sein Elternhaus prägt ihn bis heute, der

Vater Gärtner, die Mutter Schneiderin.

EinTr ainerkollegeKollers sagt: «Nicht

jederin dieser Situation hättesogehan-

delt wie er. Er hat sich nicht provozieren

lassen,er bliebruhig und hieltan seinen

Prinzipien fest.Wenn das altmodisch ist,

dann ist es gut, altmodisch zu sein. Und

es hat ihm bestimmt geholfen, dass er

heutzutage nicht mehr so dünnhäutig ist

wie früher.» Der jungeKollerhätte sich

mehr gewehrt, der ältereKoller zog sich

mitteninall dieser Ungewissheitin die

Bündner Berge zurück und liess seine

Vertrauensleute für ihn lobbyieren.

Koller ist jemand, der in seinen 15

Jahren in Deutschland und Österreich

schonsovieles erlebt und weggesteckt

hat, eine zweijährige Arbeitslosigkeit

zum Beispiel; oderKölnerFans, die sein

Auto mit Stahlwolle zerkratzten; Bochu-

mer Zuschauer, dieKarton-Masken mit

seinem Gesicht darauf verbrannten; den

früheren österreichischen Nationalspie-

le r undFernsehexperten Herbert Pro-

haska, derKoller kritisierte, ohne ihn

überhaupt zukennen. Aber diese letz-

ten Monate undWochen inBasel waren

diekompliziertesten inKollersTrainer-

leben. 22Jahre dauert dieses schon.

VieleWochen gab eskein Bekennt-

nis zu ihm, auch nach dem Cup-Sieg im

Mai nicht. Dabei hatKoller mit seiner

Mannschaft seit Mitte Dezember bis

heute inklusive allerTestspiele bloss

zweiPartien verloren, die letzte am ver-

gangenenWochenende gegen Stuttgart.

Im offiziellen Klubheft «Rotblau» steht

dennoch: «Nach dieser Saison und an-

gesichts derAuslegeordnung war es

nicht nur legitim, sondern die Pflicht

der Klubleitung, in alle Überlegungen

auch dieTr ainerfrage einzubeziehen.»

AlsKoller gefragt wird, ob er diese Sicht

nachvollziehenkönne,zögert er zuerst.

Dann sagt er: «Ich bin Angestellter des

Vereins.» Und schliesslich: «Ja,es ist

legitim. Als Klub muss man alles hinter-

fragen.»Vielleicht hätte es einfach ein

bisschen schneller gehenkönnen.

DasBeispiel Christian Gross

Vor knapp einemJahr wurdeKoller ver-

pflichtet. Aber wirklich zu ihm gestan-

den ist man erst jetzt richtig, im aller-

letzten Moment.Das Kennenlernen hat

lange gedauert. Der FCB engagierte mit

MarcelKoller einen bekannten Namen,

wusste aber offenbar nicht genau, was

da für einMenschkommt. UndKol-

ler seinerseits war all dieJahre nicht

in der Schweiz, als aus dem FCBasel

der mächtigste Klub desLandes wurde.

Er sagt: «Ich musste auch erst lernen,

dass es inBasel nicht genügt, hinter YB

Zweiter zu werden.»

Basel hat sich nur langsam anKol-

ler gewöhnt, und umgekehrt ist es wohl

auch so. Das ist gar nicht so selten bei

Fussballern oderTr ainern, die nach ei-

nigenJahren aus demAusland zurück-

kehren.Aus der Distanz wirken sie oft

viel grösser.Aber wenn sie erst einmal

zurück sind,schrumpfen sie oft wie-

der auf Normalgrösse. Christian Gross

ist es zum Beispiel so ergangen, als er

von Stuttgart zu denYoung Boys ging

und dort scheiterte.Es gibt vieleParalle-

len zwischen Gross undKoller, die Zeit

bei GC, die ersteTr ainerstelle inWil.

UndKoller muss nun hoffen, dass der

Karriere-Herbst nicht auch gleich ver-

läuft und seineRückkehr in die Schweiz

glücklicher wird als jene von Gross. Die-

ser hatte sich nach YB entschieden, nie

mehr alsTr ainer in der Schweiz zu arbei-

ten. Denn in der Schweiz kann Gross in

diesemJob fast nur verlieren.

Für Koller gilt das in gewisserWeise

auch. Er war mit St. Gallen und den

Grasshoppers schon Schweizer Meis-

ter undkönnte im Erfolgsfall einfach

bestätigen, was von ihm erwartet wird.

Anders als Gross hat er den Höhepunkt

seinerTr ainerkarriere imAusland er-

lebt, als Nationalcoach in Österreich,

wo er in sechsJahren zeitweise fast ver-

ehrt wurde wie NikiLauda.Damals, als

er auch hätte Schweizer Nationaltrai-

ner werdenkönnen,standen ihm prak-

tisch dieWelt und mehrere ausländische

Klubs offen.Koller war lustig und auf-

geschlossen wie nie, er ist in Österreichs

Hauptstadt gewissermassen «verwie-

nert» worden. SeinAnsehen im euro-

päischenFussball war nie grösser.

Koller trug ein Béret, als sich seine

Mannschaft für die EM inFrankreich

2016 qualifizierte, biss in eineBaguette

und tanztePolonaise.Es war ein ganz

anderer MarcelKoller, als man ihn in

der Schweiz gekannt hatte, viel weniger

verkrampft.Koller war auf dem Zenit,

persönlich und sportlich,man lobte

seine Menschlichkeit und dass er den

österreichischenFussball modernisiert

und aus der Steinzeit geführt habe.

Aber in den letztenWochen inBasel

konnteman nun eine ArtRückver-

wandlung miterleben:Koller wurde

wieder zurückhaltender.Das war vor

allem denUmständen geschuldet, weil

er sich schützen musste. Man sieht es

ihm an, wenn man ihmnicht zu nahe

kommen soll. Kaum war er inBasel,

verkehrte sich vieles, wofür er in Öster-

reich stand, ins Gegenteil. SeinFussball?

Wenig unterhaltsam. Sein Umgang mit

den Spielern? Schwierig. Diekompli-

zierte Beziehung zwischen Mannschaft

undTr ainer führte Ende letztenJahres

zum Protestmarsch von zehn Spielern

ins Büro des Präsidenten Burgener.

Quasi zum Gegenbeweis und zur

Demonstration, dass imVerhältnis mit

den Spielern alles gut ist, posteteKol-

lers Berater DinoLamberti ein Bild des

Tr ainers mit dem FCB-Spieler Aldo Ka-

lulu mit der Unterschrift: «Die Spieler

lieben ihrenTr ainer.»Koller sagt: «Es

kann ja sein, dass mich nicht alle Spie-

ler gern haben. Ich hatte auch nicht alle

Tr ainer gern. Aber es kam inBasel noch

nie ein Spieler zu mir und sagte, er möge

mich nicht. Es geht ja auch nicht ums

Kuscheln. Es gehtumeinenJobund um

Leistung. Das vergisst man manchmal.»

Und was auch immer über fehlende

Harmonie im Innenleben des FCBasel

gesagt wird: Die Mannschaft hat in der

Rückrunde funktioniert. Und inzwi-

schen weiss sie auch:Aufbegehren nützt

wenig. Koller ist und bleibt ihr Chef.

Seit StrellersRücktritt als Sportchef ist

dies unbestrittener denn je. Streller sitzt

zwarnoch imVerwaltungsrat. Aberden

Machtkampf mitKoller hat er verloren.

BurgenersVertrauen

Und damit ist jetzt alles geklärt, verges-

sen und vorbei?Koller sagt, er sei nicht

nachtragend, und er glaube auch nicht,

dass er aufgrund dieserVorkommnisse

angeschlagen in die neue Saison gehe.

«Das Einzige, das angeschlagen ist, ist

mein Knie», sagt er und lacht.Wenn er in

seinem Sportlerleben etwas gelernt hat,

dann ist es, zäh zu sein. DreiJahre war

er während der Spielerkarriere verletzt,

acht Operationen musste er überstehen,

aufgegeben hat er nie, und es wäreihm

auch jetzt nicht in den Sinn gekommen.

Sein Berater DinoLamberti sagt: «Ge-

schwächt?Weshalb sollte MarcelKol-

ler geschwächtsein?Er ist ein erfahre-

nerFeldherr, der gut einschätzen kann,

was wesentlich ist und was nicht.» Und

wesentlich ist: Er geniesst dasVertrauen

des Präsidenten Burgener. Ganz selbst-

verständlich ist das nicht.Jünger und

baslerischer sollte die Mannschaft des

FCB unter Burgener werden. Am An-

fang galt das auch für dieFührung mit

dem jungenTr ainerRaphaelWicky und

Streller. Inzwischen ist die sportliche

Leitung grauhaarig geworden, mitKol-

ler, seiteiniger Zeit Grossvater, und dem

neuen SportchefRuedi Zbinden, 60.

DerBasler CEORoland Heri sagt

über die letztenWochen: «Für uns ist

alles ausgeräumt. Es gibtkeine offenen

Fragen.Wirwerden einen starken Mar-

celKoller erleben.»Koller wird es gern

hören, dass wieder einmal jemand etwas

Nettes über ihn sagt.

DerFCB-CoachMarcelKoller sagt: «Das Einzige,was angeschlagen ist, ist mein Knie.» NATHALIETAIANA / NZZ

SuperLeague,1. Runde

Freitag, 20 Uhr: Sitten -Basel

Samstag,19 Uhr: St. Gallen - Luzern

Samstag,19 Uhr:Thun - Xamax

Sonntag,16 Uhr: YB - Servette

Sonntag,16 Uhr: Zürich - Lugano

Wie muss man sein,

um über all das hinweg­

zusehen?Vielleicht

muss man genau so sein

wie Marcel Koller.

Etwas halten Koller

die meisten zugute:

dass er unverschuldet

in eine unmögliche

Situation geraten ist.