Die Zeit - 25.07.2019

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der Themen Reisen und Lesen schön finde. Beide haben etwas

Sehnsüchtiges, und wer zuhause bleibt, kann mit diesen Romanen

wunderbar in die Ferne schauen.«

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25. Juli 2019 DIE ZEIT No 31 FEUILLETON 43

A

ls der Autor dieses Nachrufs vor zehn
Jahren die Schriftstellerin Brigitte Kro­
nauer in ihrem Haus in Hamburg be­
suchte, war er irritiert, weil er den Ein­
druck hatte, dass der Mann, der ihn eben begrüßt
hatte, ein anderer war als der, der nun fragte, ob
der Besucher eine Tasse Tee wolle. Doch er be­
schloss, die kognitive Dissonanz zu ignorieren.
Erst als er wieder in der Redaktion saß und ihm
klar wurde, dass die Homestory so nicht zu
schreiben war, griff er zum Telefon und rief Frau
Kronauer an. Sie sagte, mit einer gewissen gna den­
losen Amüsiertheit: »ich hatte mich schon gewun­
dert, warum Sie gar nicht gefragt haben.«
Seit den Siebzigerjahren lebte Brigitte Kronauer
in einer Ménage­à­trois, als wäre das eine zwar an­
spruchsvolle, aber ebendarum auch sehr kostbare
lebensform. Die Mischung aus Delikatesse und
Diskretion, aus unkonventionalität und Form­

bewusstsein, aus Stil und Exzentrik, aus Radikalität

und Traditionsbewusstsein aber ist auch charakte­

ristisch für ihr großes literarisches Werk.

Als die deutsche literatur, die nach 1945

im Zeichen des Kahlschlags gestartet war,

den Nullpunkt ihrer stilistischen Aus­

druckslosigkeit erreicht hatte, machte

Brigitte Kronauer im Jahr 1980 mit ih­

rem Debütroman Frau Mühlenbeck im

Gehäus, der das Gegenprogramm dazu

darstellte, auf sich aufmerksam: Eine

Manieristin, deren Satzketten von akro­

batischer Gewagtheit waren, ergriff das

Wort. »Makellose Prosa« bescheinigte

Fritz J. Raddatz 1986 Kronauers Roman

Berittener Bogenschütze, in dem der Protagonist, ein

liebling der Frauen, der Hohlheit der leidenschaf­

ten nachforscht. in ihrem Roman Zwei schwarze

Jäger von 2009 ist von einer Frau die Rede, die einst

eine Schönheit war, aber jetzt an den Rollstuhl ge­

fesselt ist. Sie schaut auf ihr leben zurück: »Das

leben, die liebe, die Fülle der Jugend!

War sie nicht immer auf solche leucht­

türme zugesegelt, und plötzlich merkte

sie, wie sie daran vorüberglitt, wie sie

nicht mehr in steiler Vorwärtsfahrt die

lichter im Visier hatte, sondern schon,

ohne ihnen nahe gekommen zu sein, in

voller Fahrt und Entfernung, begierig

darauf zurückblickte.«

Opulent im Formenspiel, stilistisch

überbordend, sprachverliebt durch und

durch, alle Klangfarben des Deutschen

abrufend, die seit Jean Paul, ihrem gro­

ßen Vorbild, intoniert worden waren – so wurde

Kronauer zur Klassikerin. Stilisten wie Eckhard Hen­

scheid und Martin Mosebach zählten zu ihren Be­

wunderern. Zwar war sie eine Autorin für die happy

few, aber von denen wurde sie wie eine Grande Dame

bewundert – und wie eine Grande Dame rauchte sie

auch ihre Zigaretten!

Preziös und komisch war ihr Stil, als wären beides

natürliche Erscheinungsformen quecksilbriger intel­

ligenz. Sie war eine Menschenbeobachterin – mit

jener gewissen lust an der Grausamkeit, ohne die

man sich den scharfen Blick auf die Welt auch gleich

schenken kann. Pageturner waren ihre Romane

nicht. Nicht anders als bei der lektüre von Jean Paul

muss man sich Zeit nehmen für jeden Kronauer­Satz

und ihn sich von allen Seiten genau anschauen, sonst

läuft man Gefahr, die eine oder andere Boshaftigkeit,

die sie noch darin versteckt hat, zu übersehen – was

schade wäre.

Der Plot indes war ihre Sache nicht. in ihrem

letzten Werk Das Schöne, Schäbige, Schwankende (es

erscheint in wenigen Wochen) spießt sie diesen Vor­

wurf selbstironisch auf. Die Erzählerin, selbst

Schriftstellerin, teilt ihre Figuren, in Nachfolge von

Dantes Göttlicher Komödie, in drei Gruppen ein: Die

Schäbigen, heißt es, stürzten von einer akzeptablen Po­

sition aus ins »unerfreuliche«, bei den Schönen würde

sich erst allmählich »ihr Aufstieg abzeichnen aus der

normalen lebenstrübnis zur lichten Offenbarung«, die

Schwankenden hingegen würden unentschieden an­

fangen, »zu einem glänzenden Moment aufsteigen und

von dort aus wieder« absinken. Drei lebenslinien hat

die Protagonistin also auf lager, ein Erzählprogramm,

mit dem sie auf den Vorwurf reagiert, »vom sogenannten

Plot nichts zu verstehen«. Das solle man ihr nicht noch

einmal sagen! Mit einem gewissen aggressiven Trotz gibt

sie ihrem Manuskript den Titel Glamouröse Handlungen.

Natürlich gibt es das nicht: glamouröse Handlungen. Es

gibt nur die glamourösen Wörter, die wir dafür finden.

Brigitte Kronauer, die Grande Dame der deutschen lite­

ra tur, ist nach schwerer Krankheit im Alter von 78 Jahren

in Hamburg gestorben.

Glamouröse Handlungen

Zum Tod von Brigitte Kronauer, der Grande Dame der deutschen literatur VON IJOMA MANGOLD

Geduld mit der Wahrheit

Dystopien bewegen uns zum Handeln, utopien zum Warten. Zum Tod der Philosophin Ágnes Heller VON LUDGER HAGEDORN

S

ie konnte ungeduldig sein, mit sich
und mit anderen, ungeduldig in
ihrem philosophischen Drang, der
sie antrieb. Es war eine ungeduld
der mitreißenden und begeistern­
den Art. Die Verve und das Zupa­
ckende ihres Denkens und Spre­
chens schienen den Raum geradezu physisch zu
ergreifen. Über ihre früheren Bücher sagte sie
Sätze wie: »Ach, das war doch viel zu lang, um
wahr zu sein.« Man verstand es als Witz, doch es
steckte darin dieselbe ungeduld, die sie zwang,
sich nie auszuruhen bei dem Erreichten.
Am vergangenen Freitag starb die große unga­
rische Philosophin Ágnes Heller im Ferienort Ba­
latonalmádi am Plattensee. Sie starb, wie sie lebte

• mutig und unbeirrt: Sie sei, so berichten Augen­
  zeugen, weit hinausgeschwommen in den See, so
  wie immer, aber diesmal kehrte sie nicht ans ufer
  zurück. Vor einigen Wochen war sie 90 geworden.
  Seit Jahren hatten Freunde sie gebeten, aus Rück­
  sicht auf ihr Alter nicht so weit hinauszuschwim­
  men. Seitdem schwamm sie nur noch zwei statt
  drei Stunden. Das war ihre Art von Konzession.
  Die ungeduld trieb Ágnes Heller an. Doch
  wenn es eine große leitlinie in ihrem Denken
  gibt, dann ist es die Geduld mit der Wahrheit.
  Diese Geduld musste sie lernen. ihre frühen phi­
  losophischen Entwürfe zeugen vom Willen zur
  radikalen politischen Veränderung. Als Kind jü­

discher Eltern entging sie mit ihrer Mutter der

De por ta tion durch die Nazis nur knapp; ihr Vater

wurde im Konzentrationslager ermordet. Nach

dem Krieg wurde sie Mitglied der Kommunisti­

schen Partei, aus Überzeugung, wie sie sagte. Aber

schon bald geriet sie in Widerspruch mit der Füh­

rung; gleich zweimal wurde sie aus der Partei aus­

geschlossen. »Wir wollten die Erlösung nach die­

sem Krieg. Alle Philosophen wollten die Erlösung,

aber langsam kam uns zu Bewusstsein, dass wir

eine falsche Erlösung wollten, dass wir einen fal­

schen Glauben hatten.«

Sozialismus verstand Ágnes Heller als radikale

Demokratie, nicht als Diktatur. Doch auch diese

positive utopie des Sozialismus kam ihr immer mehr

abhanden. Sie neigte nicht zu radikalen Verände­

rungen ihres Denkens, sondern wollte auf ihrem

philosophischen Schiff stets nur die Planken erset­

zen, die morsch geworden waren.

Einen entscheidenden Wendepunkt, sagte sie,

habe es in ihrem leben allerdings gegeben: Es war

der Moment, als sie bemerkte, dass sie den ideen

des universalen Fortschritts und der revolutionären

Veränderung des Menschen nicht mehr vertrauen

wollte und konnte, denn das Paradies auf Erden

werde es nie geben. und so ließ Ágnes Heller die

großen Erzählungen der Geschichtsphilosophie

hinter sich, und das bedeutete nicht nur eine Abkehr

von Karl Marx, sondern auch vom Fortschritts­

denken Hegels. Sogar von ihrem geliebten Kant

nahm sie Abschied, weil sie dessen unterscheidung

von den zwei Reichen – dem Reich der Freiheit und

dem Reich der Natur – als metaphysisch ablehnte.

Eines ihrer neueren Werke trägt den Titel Vo n

der Utopie zur Dystopie. Es drückt sich in diesem

Titel keineswegs Resignation aus, ganz im Gegen­

teil. Es ist ein philosophisches Plädoyer, in dem

fast so etwas wie Hoffnung steckt: Weil utopien

lügen, erwachse aus dem Glauben an die utopie

notwendig die Verzweiflung. Dystopien hin gegen,

so Heller, warnten uns vor einer schreck lichen Zu­

kunft und beließen uns dabei die Freiheit, eben­

dieses Szenario abzuwenden. Dystopien bewegen

uns zum Handeln, utopien zum Warten.

Neben der Geschichtsphilosophie betrieb Ág­

nes Heller Moralphilosophie, drei große Werke hat

sie dazu verfasst. Auch hier neigte sie zu Zurück­

haltung: »Niemand ist moralisch geworden, weil er

den kategorischen imperativ verstanden hat.« Mit

Moralphilosophie erreiche man nur diejenigen, die

für sich selbst schon die Entscheidung getroffen

hätten, moralisch sein zu wollen. Eine große Rolle

spielten für Heller Vorbilder. Wie Aristoteles an

einem Freund, so orientierte sie sich zeitlebens an

ihrem Vater, einem Budapester Rechtsanwalt und

überzeugten Kantianer. Doch auch die Gespräche

mit ihrer Großmutter Zsófia Meller blieben ihr in

Erinnerung. Von ihr hatte sie die Überzeugung,

dass das moralisch gute leben nicht im Wider­

spruch zum schönen leben stehen müsse.

Eigentlich, so sagte Ágnes Heller einmal, gehe

es in ihrer gesamten Philosophie nur darum, zu

verstehen, wie Auschwitz und der Gulag möglich

gewesen seien. Zu verstehen bedeutete für sie et­

was prinzipiell anderes, als zu hassen. Systeme

und das totalitäre Regime wollte sie hassen, aber

nie die Menschen, nicht einmal die Übeltäter. Es

ist diese zutiefst humanistische Überzeugung, die

ihre Philosophie vielleicht mehr charakterisiert als

jede noch so ausgefeilte Theorie.

Schon lange vor ihrer Emigration im Jahr

1977 war sie eine philosophische Kosmopolitin.

Doch auch in den Jahren in der Fremde, als sie

zunächst in Australien und dann als Nachfolgerin

Hannah Arendts an der New School of Social Re­

search in New York lehrte, blieb ihr Bekenntnis:

»ich bin eine ungarische Jüdin, und ich liebe die

ungarische Sprache.«

Deshalb war es für sie selbstverständlich, dass

sie nach ihrer Emeritierung nach Budapest zu­

rückkehrte. Mit Kritik am Regime Orbán hat

Ágnes Heller nie gespart, und so beschrieb sie in

ihrem letzten Buch die Entwicklung ungarns

nach dem Fall der Mauer 1989 als eine doppelte

Wende: als Wende »von der Diktatur zur liberalen

Demokratie und von dieser zur Tyrannei«. Das

Buch trägt den Titel Paradox Europa und ist Aus­

druck einer tiefen Sorge um die politische Ent­

wicklung des Kontinents. Nun ist es zu ihrem

Vermächtnis geworden.

Ágnes Heller

* 12. 5. 1929

† 19. 7. 2019

Fotos [M]: Basso Cannarsa/Opale/Leemage/ddp images; Isolde Ohlbaum; Markus Scholz/dpa

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D

ie erste literaturkritik von Peter

Hamm erschien in der ZEIT im Mai

1963, die letzte im Januar 2019. Über

einen längeren Zeitraum hat kein anderer Kri­

tiker in der ZEIT publiziert. Dabei hat sich

Peter Hamm nie als Kritiker verstanden, son­

dern als beeindruckend belesener Enthusiast

und Förderer. Noch in einer seiner letzten elek­

tronischen Botschaften an die Redaktion

schrieb er: »Von Anfang an war das mein Ziel:

den bedeutenden Autoren von der Peripherie,

den zu unrecht Vergessenen oder Übersehenen

zu ihrem Recht – d. h. zu deutschen lesern – zu

verhelfen. und bei dieser linie blieb ich, ob ich

für Robert Walser oder Hermann lenz missio­

nierte, für Pessoa oder die Katalanen Espriu

und Joseph Pla. Nicht ein einziges Mal habe ich

in der ZEIT über ein ›angesagtes Buch‹ ge­

schrieben, worauf ich stolz bin.«

Mit vielen Schriftstellern verband ihn eine

enge Freundschaft, mit

Martin Walser (der ihn in

seinem Roman Ein ster-

bender Mann nach dem

Zerbrechen der Freund­

schaft als einen feinsinni­

gen Dichter­Schnösel

karikierte, der vornehm

am Starnberger See mit

einer Ärztin logiert), mit

Hermann lenz (mit dem

er Briefe wechselte), mit

Peter Handke (der ihm

mit einer seiner namenlosen allegorischen Ro­

manfiguren als »der leser« ein Denkmal gesetzt

hat), mit vielen Autoren der Gruppe 47 (»das

waren alles meine Verbündeten!«), in der er als

19 ­jähriger lyriker debütierte. Über Jahrzehnte

war er so etwas wie der heimliche Gegenliteratur­

papst, der sich nicht für den Siegeszug des Nach­

kriegsrealismus begeistern wollte. Romanen, die

sich im Stofflichen und im Gesellschaftlichen

erschöpfen, fehlte in seinen Augen der Sinn für

das Absurde und unbegreifliche der Existenz, für

»das Geheimnis des Darüberhinaus«. in seinen

glänzenden Porträts der Außenseiter versteckte

sich auch das Selbstporträt eines Dichters, dessen

Überlebensprogramm nach einer schwierigen

Jugend darin bestand, die Überlegenheit des

unterlegenen zu kultivieren. Die Noblesse, mit

der er das tat, sucht ihresgleichen. IRIS RADISCH

Der

Gegenliteraturpapst

Peter Hamm war ein geborener leser

und ein Förderer der Außenseiter

Brigitte Kronauer

* 29. 12. 1940

† 22. 7. 2019

Peter Hamm

* 27. 2. 1937

† 22. 7. 2019

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