Oded Galor - Az emberiség utazása

csökkentette a halálozások számát, és növelte a várható élettartamot, ami viszont
fokozta a hajlandóságot az oktatásba történő befektetésre, és további technológiai
újítások előtt nyitotta meg az utat. Konkrétan a malária visszaszorítása a 20.
század elején az Egyesült Államok déli államaiban, valamint a század közepe és
vége felé olyan országokban, mint Brazília, Kolumbia, Mexikó, Paraguay és Srí
Lanka, a gyermekeknek nemcsak az egészségi állapotát javította jelentősen,
hanem ugyanolyan pozitív hatással volt az iskolázottságukra és a szaktudásukra
is, ami pedig évtizedekre pozitívan változtatta meg a jövedelemszerző
képességüket. 3
Természetesen az életszínvonal nem merül ki az egészségi állapotban, az
anyagi javakban és a fizikai kényelemben, ugyanúgy hatással vannak rá létünk
társadalmi, kulturális és spirituális dimenziói is. E tekintetben ezen időszak
technológiai fejlődései sokkal nagyobb mértékben tették elérhetővé az
információt, lehetővé tették a kulturális cserét, valamint a társas kapcsolatok
ápolását a fizikai távolságtól függetlenül. Az első nagy lépés e téren Gutenberg
könyvnyomtatási technológiájának gyors elterjedése volt, ami lehetővé tette az
információ és a kultúra terjesztését a könyvek és az újságok segítségével. A 19.
században Sir Rowland Hill brit postareformja nyomán bevezették a polgári
lakosság számára a levélkézbesítési szolgáltatást, a távíró pedig – ami valóságos
kvantumugrást jelentett az információtovábbítás terén – szinte azonnali
kommunikációt tett lehetővé akár az Atlanti-óceán túlpartjával is.
De egy olyan korban, amikor minden elképesztő tempóban változik, még az
olyan nagyszerű találmányok is, mint a távíró, pillanatok alatt háttérbe szorulnak.
1876-ban ugyanis Alexander Graham Bell – egy skót születésű feltaláló, aki
először Kanadába emigrált, majd onnan az Egyesült Államokba – megalkotta a
telefont. A századfordulóra már 600 000 telefon csörgött Amerikában, 1910-re
pedig a hálózatba kötött készülékek száma csaknem a tízszeresére emelkedett:
meghaladta az 5,8 milliót. 4 De ugyanilyen döbbenetes sebességgel nőtt az egy
főre eső telefonhívások száma Dániában, Svédországban, Norvégiában és
Svájcban is. 5 Ma szinte felfogni sem tudjuk, hogy a 20. század elején milyen
óriási változást jelentett az emberek mindennapjaiban, amikor lehetőségük nyílt
arra, hogy távoli rokonokkal, barátokkal vagy kollégákkal beszélgessenek, míg
korábban akár heteket (vagy hónapokat) kellett várni egy-egy levélre, vagy egész
vagyonokat kellett kifizetni egy-egy rövid táviratért.
De ebben az időszakban a fejlődés a kultúrára is óriási hatással volt. Amikor
Edison fejéből 1877-ben kipattant a fonográf ötlete, ő azt remélte, hogy a
találmánya segítségével majd fontos politikai beszédeket fognak megörökíteni,
illetve beszédoktatásra fogják használni. De az 1890-es években a fonográfok
már zenét játszottak a kávézókban, az éttermekben, a 20. század elején pedig már
az emberek otthonaiban is. A fonográf valódi szenzáció volt, de a kultúrában és a