Les Echos - 09.03.2020

Les Echos Lundi 9 mars 2020 MONDE// 07

Dilemme

français

L

’Italie confine un quart

de sa population, l’OMS

salue des « mesures

courageuses », nos esprits

cartésiens comprennent

aisément : c’est grave, on

réagit fort. Normal, mais

bigrement compliqué pour

le voisin français s’il veut faire

autrement. Comme jouer du

hautbois à côté d’une grosse

caisse. Car, de ce côté-ci

des Alpes, ce sont les experts

médicaux, sur lesquels

s’appuient tant les pouvoirs

publics, qui entament la petite

musique du « on en fait trop ».

Attention à la psychose, dit le

professeur Juvin sur France 5.

« Tout ce qui empêche les gens

de vivre, de faire les courses, et

donc bloque l’économie est bien

plus délétère que l’épidémie

elle-même », affirme

l’infectiologue François

Bricaire dans le « JDD ».

« L’économie, c’est aussi

de la santé », dit-il. L’inverse

est également vrai.

Mesures fortes, panique, pays

paralysé : les pouvoirs publics,

qui ont vu les rayons dévalisés

dans les supermarchés,

veulent enrayer la spirale.

A fortiori quand on sait « que

les crises agissent comme des

amplificateurs de fractures »,

dit Chloé Morin, analyste de

l’opinion : « Ce sont les plus

fragiles sur le plan économique

qui subiront les conséquences

d’une communication qui

bloquerait l’économie. »

Bloquer le virus sans bloquer

l’économie, tel est donc

l’enjeu. Ou, dit autrement,

trouver un « juste milieu »,

même si le terme a disparu

du débat public. A coté de ses

réponses sanitaires, l’exécutif

met l’accent sur l’économie

• soutien en trésorerie des
  entreprises, « cas de force
  majeure » pour celles qui
  travaillent avec l’Etat, etc. –
  au risque de subir une
  pression redoublée en faveur
  de largesses budgétaires.
  Face au virus, il affiche
  son « pragmatisme », une
  approche différenciée selon
  les situations locales, quitte
  à créer des malentendus et
  une gestion heure par heure
  de l’épidémie. Il a deux
  préoccupations. Permettre
  la circulation des personnels
  médicaux et des produits
  pour la prise en charge
  des plus malades. Eviter
  les comportements collectifs
  de panique qui plongeraient
  le pays dans la récession.
  Le tout prend l’Italie
  en antimodèle, même
  si la diplomatie empêche
  de le dire. Et pousse l’exécutif
  à retarder l’annonce
  du stade 3, le terme étant
  devenu synonyme de saut
  dans l’inconnu. « Il ne faut
  pas s’en faire une montagne »,
  prépare Muriel Pénicaud sur
  BFM, en rappelant aussitôt
  qu’il sera suivi d’un stade 4
  d’amélioration. CQFD, il y a
  une vie après le stade 3.
  La politique est psychologie,
  plus que jamais.
  [email protected]

LE FAIT

DU JOUR

POLITIQUE

Cécile

Cornudet

L’exemple italien ne

facilite pas une stratégie

française qui considère

qu’un blocage du pays

susciterait des domma-

ges humains au moins

aussi importants que

l’épidémie elle-même.

Dessins Kim Roselier pour

« Les

Echos »

fidèles s’étaient rassemblés, pour

baiser les pieds de la statue miracu-

leuse et faire trois vœux, comme

chaque premier vendredi de mars.

Mais cette année ils ont été priés de

se tenir à distance.

Quel impact la crainte de l’épidé-

mie va-t-elle avoir sur les célébra-

tions de la « Semana Santa »? C’e st la

question en Espagne, alors que

l’ouverture des Fallas, les grandes

fêtes de Valence, est imminente. Ces

dernières donnent d’ailleurs le coup

d’envoi de toutes les célébrations

religieuses autour de Pâques,

attractions touristiques majeures

du pays, et qui attirent des centaines

de milliers de personnes, tout parti-

culièrement en Andalousie. Mais

cette année, l es annulations

s’enchaînent, et nul ne sait comment

vont se dérouler les processions et

pèlerinages habituellement hauts

en c ouleur et en ferveur. Les évêques

espagnols ont tenté de parer au plus

pressé en appelant à suivre les

recommandations sanitaires. Ils ont

notamment demandé à vider les

bénitiers, interdit de donner la com-

munion directement dans la bou-

che et recommandé d’é viter les con-

tacts physiques lors des messes.

Croissance revue à la baisse

Alors que les entreprises s’organi-

sent pour favoriser le travail à dis-

tance afin d’éviter transports et réu-

nions, l’incertitude plane sur les

grands rassemblements prévus

dans les prochaines semaines et le

secteur touristique. Ce dernier est

l’un des principaux poumons de

l’économie du pays, auquel il

apporte près de 15 % de son PIB.

Aujourd’hui ce secteur réclame des

mesures de soutien, alors qu’il

essuie une vague d’annulations.

Cette situation vient d’entraîner une

révision des prévisions de crois-

sance de S&P, qui table sur une

avancée du PIB de 1,3 % au lieu de

1,7 % précédemment. En dépit de

ces avertissements, l’Espagne, qua-

trième pays le plus touché d’Europe

par le virus (après l’Italie, l’Allema-

gne et la France), s’est pour l’instant

centrée dans la gestion de la crise

sanitaire sans adopter de mesure

économique forte pour aider à

amortir l’impact de l’épidémie sur

l’activité du pays.

Depuis l’annulation du grand

salon de la téléphonie mobile de

Barcelone, les annulations des con-

grès s’enchaînent et les hôteliers

sont sur le qui-vive. « Le secteur le

plus affecté jusqu’ici est celui du tou-

risme de congrès et conférences, avec

une chute [allant] jusqu’à 70 % des

En Espagne, l’incertitude plane sur la semaine sainte

Cécile Thibaud
@CecileThibaud
— Correspondante à Madrid

« On ne peut ni toucher ni embrasser
la statue », indique l’affichette à
l’entrée de l’église. En pleine épidé-
mie de coronavirus, alors que
l’Espagne affiche plus de 500 cas de
contagion et 10 décès au dernier
comptage, c’était la question des
signes de dévotion qui préoccupait
vendredi devant la chapelle du
Christ de Medinaceli, au cœur de
Madrid. Suivant la tradition, les

Le secteur touristique
espagnol, qui a subi de plein
fouet le coup d’arrêt donné
aux congrès et aux voyages
d’affaires, attend les
mesures promises par le
gouvernement.

mie, selon une enquête de la Cham-

bre de c ommerce e t d’industrie alle-

mande. D’autant que le ministre

allemand de la Santé, Jens Spahn, a

appelé dimanche à l’annulation de

toutes les manifestations de plus de

un millier de personnes.

Le gouvernement d’Angela

Merkel se dit prêt à fournir des liqui-

dités d’urgence par le biais de prêts

de la banque p ublique KfW, d’accor-

der des garanties de crédit et d’acti-

ver les indemnités de chômage par-

tiel à court terme. Le soulagement

qu’aurait pu représenter vendredi

l’annonce d’un rebond de 5,5 % des

commandes à l’industrie en janvier

a cédé la place à un regain d’inquié-

tude dû à l’annonce du recul de plus

de 17 % des exportations de la Chine

au cours des deux derniers mois.

Alors même que son économie

est au point mort, l’A llemagne est en

effet le premier récipiendaire des

importations chinoises, notam-

ment pour son industrie dont les

chaînes logistiques sont menacées.

Les régions les plus industrielles et

économiquement motrices du pays

constituent en outre les principaux

foyers infectieux : 85 % des cas de

coronavirus se situent en Rhénanie-

du-Nord-Westphalie, en Bavière et

dans le Bade-Wurtemberg.

Au soutien financier à court

terme des entreprises pourrait

s’ajouter une accélération de la sup-

pression de l’impôt de solidarité

(« Soli ») aux nouveaux Länder, créé

lors de la réunification. Selon le

« Frankfurter Allgemeine Zeitung »,

le gouvernement pourrait décider

de supprimer cet impôt pour 90 %

des ménages avec six mois d’avance,

soit dès le 1er juillet. L’idée est de ras-

surer les Allemands sur la réactivité

du gouvernement afin de protéger le

moteur de la consommation.

« Achats de hamster »

La vitesse de propagation du virus

(plus de 300 cas en quelques heu-

res) nourrit la fébrilité des habi-

tants, qui font de plus en plus

d’« achats de hamster ». Certains

rayons de supermarchés se clairsè-

faire face à une crise économique

grave », a assuré le ministre des

Finances Olaf Scholz dans une

interview au « Bild ».

La présentation en Conseil des

ministres, mercredi prochain, du

rapport sur la soutenabilité des

finances publiques renforce son pro-

pos. De source gouvernementale, il

manquerait ainsi entre 50 et 140 mil-

liards d’e uros pour équilibrer les

finances publiques allemandes d’ici

à 2060. Sur la base des hypothèses

les plus défavorables, l e taux d’endet-

tement grimperait à 64 % dès 2040.

Ce serait moins de la moitié du

niveau de la projection établie lors

du précédent rapport en 2011

(136,1 %), se défend-on dans l’entou-

rage du gouvernement. Mais,

compte tenu de la hausse récente

des dépenses liées au vieillissement

de la population, il n’y a aucune rai-

son non plus de relâcher les efforts,

estime-t-on. Selon le scénario le

plus dégradé du rapport, le taux

d’endettement menacerait de fait

d’atteindre 180 % en 2060.n

La menace de récession inquiète l’Allemagne

Ninon Renaud
— Correspondante à Berlin

La fébrilité des Allemands est mon-
tée d’un c ran face à la multiplication
des cas de coronavirus. 939 mala-
des étaient identifiés dimanche par
l’Institut Robert-Koch chargé de
centraliser les cas et un citoyen alle-
mand est décédé en Egypte. Les
annulations de sorties et de voyages
et la multiplication des mises en
quarantaine font tourner l’écono-
mie au ralenti. Touché de plein
fouet, L ufthansa envisage d e
réduire sa capacité à hauteur de
50 %. Une entreprise allemande sur
deux s’attend ainsi à voir son chiffre
d’affaires reculer du fait de l’épidé-

Alors que la propagation du
virus s’accélère outre-Rhin,
les entreprises craignent la
panne. Si le gouvernement
se dit prêt à les soutenir
financièrement, il ne veut
pas entendre parler d’un
plan de relance.

de l’Organisation mondiale du

commerce (OMC), « les effets sur

l’économie mondiale devraient être

substantiels et devraient commencer

à se refléter dans les données sur le

commerce ces prochaines semai-

nes ». Il est d’ores et déjà assuré que

les statistiques au titre du premier

trimestre seront désastreuses. La

fermeture des entreprises de la

principale usine du monde, la

Chine, a réduit ses importations de

matières premières tout en ampu-

tant ses exportations. En témoigne

l’effondrement du trafic conteneur

des ports chinois.

L’OMC s’inquiète

La mondialisation et le développe-

ment des chaînes de valeurs inter-

nationales aidant, c’est tout le com-

merce mondial qui est en berne. La

Chine est aujourd’hui à l’origine de

20 % du commerce mondial des

produits manufacturés intermé-

diaires (contre 4 % en 2002).

Pour l’heure, l’OMC n’a pas

encore communiqué de chiffres.

Dans une étude spéciale, publiée

jeudi, Euler Hermes évoque déjà

une contraction. En volume, le

commerce devrait reculer de 2,5 %

sur une base annualisée au premier

trimestre. Il devrait encore reculer

de 1 % au deuxième trimestre.

L’indice d’activité commerciale

d’Euler Hermes montre un effon-

drement en février du fait d’un

plongeon de l’activité en Chine et de

la détérioration des commandes à

l’exportation, en particulier en

Europe et en Asie.

Selon les s tatistiques de l’Interna-

tional Chamber of Shipping men-

tionnées par l’étude, le coronavirus

a eu pour conséquence d e retirer du

marché plus de 350.000 conte-

neurs. La Commission européenne

note qu’au cours des quatre derniè-

res semaines, le trafic de conte-

neurs en partance de Chine a reculé

de près de moitié. Pour quel coût?

Comparable

au conflit sino-américain

En prenant pour hypothèse les

mesures de quarantaine en Chine et

en Italie et les mesures limitées de

confinement dans les autres pays

touchés par le coronavirus, Euler

Hermes avance un chiffre de 161 mil-

liards de dollars d’exportations per-

dues. Avec le recul de la fréquenta-

tion touristique en Chine et en

Europe (125 milliards de pertes) et le

ralentissement des services d e trans-

port (33 milliards) le montant total

de la facture s’élèverait à 320 mil-

liards de dollars. Pour Euler Hermes,

ces pertes sont équivalentes à celles

occasionnées sur l’année 2019 par la

bataille commerciale entre les Etats-

Unis et la Chine.n

Richard Hiault
@RHIAULT

C’est un beau plongeon. L’observa-
tion en temps réel de la position des
navires de transport et les statisti-
ques relatives aux marchandises
qu’ils transportent montrent un net
recul du commerce international
depuis fin janvier. Tel est le constat
d’Abudi Zein, directeur général de
ClipperData, dans une note publiée
par la Cnuced. Dans les f aits, le coro-
navirus n’a fait qu’accentuer une
tendance déjà à l’œuvre. « Les entre-
prises de transport maritime ont
réduit leur capacité depuis environ
août 2018 sur la plupart des voies
commerciales », indique-t-il. Les
tensions commerciales ont ralenti
la demande mondiale de capacité
de fret. « Dans la seconde moitié de
janvier et début février, cette baisse
s’est fortement accélérée », écrit-il.
L’activité commerciale mondiale
est sur une mauvaise pente. De
l’aveu propre du directeur général

Le commerce

mondial

s’effondre

L’épidémie de coronavirus
devrait faire chuter
le commerce international
au premier semestre. C’est
ce qu’avance une étude
d’Euler Hermes qui prévoit
un recul des échanges
pendant deux trimestres
d’affilée.

Selon la Commission européenne, le trafic de conteneurs en partance de Chine a reculé de près

de moitié au cours des quatre dernières semaines. Photo iStockphoto

ment : le papier toilette et les solu-

tions de désinfection sont devenus

rares. S elon l’institut GfK, les ventes

de soupes toutes prêtes ont bondi

de 112 % en une semaine, celles de

légumes en conserve ont augmenté

de 80 %, et celles de pâtes de 73 %.

Le gouvernement d’Angela

Merkel fait en revanche la sourde

oreille aux appels à desserrer l’étau

budgétaire en faveur d’un plan de

relance en bonne et due forme.

« Nous avons toute la force nécessaire

pour réagir rapidement, avec déter-

mination et force. Notre politique

budgétaire est précisément conçue

pour assurer une gestion économi-

que saine, afin de pouvoir également

Les principaux foyers

infectieux sont

dans les régions

économiquement

motrices du pays.

réservations », indique Julia Franch,

de l’association Travel Advisors, qui

souligne même un « arrêt total »

dans le secteur des événements liés

au secteur pharmaceutique, et cal-

cule que 50 % des réservations de

vacances ont été annulées. Le sec-

teur touristique tente de retourner

la tendance avec baisses de tarifs,

flexibilité pour changer de dates et

gratuité des frais d’annulation. Mais

il attend surtout avec impatience le

plan de choc promis par le gouver-

nement pour réactiver le secteur.n

50 %

DES RÉSERVATIONS

DE VACANCES

ont été annulées.