Süddeutsche Zeitung - 22.02.2020

von rudolf neumaier

D

ann sei Jesus vom Heiligen
Geist in die Wüste geführt wor-
den, heißt es in der Bibel.
„Und er wurde vom Geist in
der Wüste umhergeführt
40 Tage lang und von dem Teufel versucht.
Und er aß nichts in diesen Tagen, und als sie
ein Ende hatten, hungerte ihn.“ Man kann
sich gut vorstellen, dass Jesus schon nach
zehn oder 20 Tagen mächtigen Hunger be-
kam. Der Evangelist Lukas beschreibt ei-
nen Dialog, in dem der Teufel dem Heiland
Lust machen wollte auf einen Happen Brot.
Doch Jesus ließ ihn mit den Worten „Der
Mensch lebt nicht nur von Brot“ abblitzen.
Er fastete eisern.
Nach Bibelauslegung geht es bei diesem
Verzicht um den Sieg des Geistes über den
Körper. Denn wer Maß halten und sogar auf
Erlaubtes, ja Lebensnotwendiges wie Essen
verzichten kann, der wird auch bei Uner-
laubtem kein Problem haben. So begründet
sich – grob umrissen – der christliche Fas-
tengedanke. Wem selbst diese Auslegung
zu eng ist, mit dem wird man sich vielleicht
auf folgende Feststellung einigen können:
Jesus war bestimmt nicht zum Abnehmen
in der Wüste. Welche Fettpölsterchen hätte
er auch loswerden sollen, bei einem seiner
göttlichen Herkunft gemäßen Lebenswan-
del, der jede Form des hedonistischen Kon-
sums ausschloss?

Bei sechs Wochen langem Nahrungsver-
zicht kann man von einer strengen Diät
sprechen. Der Begriff stammt aus dem Alt-
griechischen und bedeutet so viel wie „Ord-
nung der Lebensweise“. Versucht man, das
griechischediaitains Englische zu überset-
zen, dann landet man beiway of livingoder
gar beilifestyle. Damit wäre man in etwa bei
der Bandbreite an Interpretationen, mit der
wir der am Mittwoch beginnenden Fasten-
zeit heute begegnen. Die Lesarten des Ver-
zichts sind manchmal absurd, mitunter
nützlich und oft amüsant. Der Untergang
des christlichen Abendlandes sind sie nicht.
Fasten ist die Grundstufe der Selbstopti-
mierung. Erst mal ein paar Kilo runter,
dann geht es auch mit dem Sport leichter.
Und wer konsequent fastet, kann sich nach
ein paar Tagen dann mit einem Blick auf die
Waage selbst belohnen. So viel zumindest

zur allgemeinen Hoffnung. Kein Wunder al-

so, dass Fasten längst zu den Selbsterfah-

rungstrips gehört, die Volkshochschulen in

einer Reihe mit Qigong-intensiv-Kursen

und Lachyoga-Workshops anbieten.

Im Programm der VHS Landshut zum

Beispiel steht „Basenfasten in der Schulkü-

che von Essenbach“; der Termin zur „natür-

lichen Entgiftung und der Herstellung ei-

nes ausgeglichenen Säure-Basen-Haushal-

tes“ ist Mitte Juni anberaumt, wenn über

deutschen Vorgärten der Rauch aufsteigt

vom Grillen. Die Fastenzeiten sind ziemlich

volatil geworden in der säkularen Gesell-

schaft. In Buxtehude wiederum kombiniert

die Volkshochschule im Kurs „Fit und vital

durch Fasten“ das Fasten mit „Möglichkei-

ten zum Erfahrungsaustausch sowie leich-

ten Bewegungs- und Meditationsübun-

gen“. Zwölf Unterrichtsstunden gibt es für

extrem faire 44 Euro. Deutlich kostspieli-

ger sind da die Kuren, die eine Fastenlehre-

rin in einem oberbayerischen Kloster anbie-

tet. Die Verpflegung besteht aus Tees, Ur-

tinkturen, Fastensuppen, Obst und Gemü-

sesäften in Bioqualität, Leberwickel und

auf Wunsch Einläufe sind im Preis von 790

Euro für die Woche allerdings ebenso inbe-

griffen wie Gesprächsrunden und Balance-

übungen. Ziel der Übung: Kraft tanken, ein

klarer Kopf und Körpergefühl, das „zu inne-

rem Frieden führt“. Womit man wieder bei

der Auslegung wäre. Gemeinsam ist vielen

Fastenangeboten: Der Erfolg ihrer Vermark-

tung scheint von der Schwammigkeit ihrer

• meist harmlosen – Ziele abzuhängen.
  Wo es konkreter wird, droht hingegen
  schnell Ärger: Als die Grünen vor der Bun-
  destagswahl 2013 fast einmal eine Form
  des Nahrungsverzichts vorschreiben woll-
  ten, war die Empörung groß. Sie stellten ei-
  nen „Veggieday“ pro Woche zur Diskussion,
  an dem öffentliche Kantinen ausschließlich
  vegetarische Gerichte auftischen sollen. Es
  waren beileibe nicht nur die Metzger-In-
  nungen, Wurstfabrikanten und Mastbullen-
  züchter, die diesen Vorstoß verdammten.
  Die Veggieday-Episode lehrte, dass Ernäh-

rung als eine äußerst private Angelegenheit

verstanden wird, bei der sich Politiker gefäl-

ligst nicht einzumischen haben. Als Pfarrer

noch mehr zu sagen hatten als heute, war

das anders: Sie predigten das Fasten, und ih-

re Zuhörer ließen sich davon beeinflussen.

Um heute noch Rudimente der christli-

chen Fastentradition zu entdecken, muss

man schon genauer hinsehen. Im katholi-

schen Aachen zum Beispiel gibt es sogar in

der Justizvollzugsanstalt freitags gerne mal

Fisch. Ganz wie früher. Da war der Freitag

der Fasttag. Im Beichtspiegel stand: „Habe

ich an verbotenen Tagen wissentlich ohne

Not Fleisch gegessen?“ Der Beichtspiegel

war eine Sünden-Checkliste, an dem sich

Katholiken orientieren konnten, wenn sie

zur Beichte gingen. Als Kind in den 1970ern

gehörte ein „Ich habe genascht“ zum Stan-

dardrepertoire der lässlichen Vergehen,

man brachte so was leichter über die Lip-

pen als „Ich habe unkeusche Gedanken mit

Wohlgefallen in mir unterhalten“ oder „Ich

habe meine Stallhasen nicht gefüttert“.

Im Fasten werde die Tugend der Enthalt-

samkeit gepflegt, heißt es in einem alten

Standardwerk der Theologie-Ausbildung,

dem „Lehrbuch der Moraltheologie“ von Ot-

to Schilling aus dem Jahr 1928. „Einmal

dient das Fasten der Zügelung der fleischli-

chen Begierden.“ Auf dieser Basis solle sich

der Geist des Menschen „freier erheben

können zur Betrachtung der höheren Wahr-

heiten“. Es solle ein Mittel „zur Buße und Ge-

nugtuung für die begangenen Sünden“

sein. Durch die (katholische) Kirche werde

das Fasten religiös geweiht und somit ein

Akt der Gottesverehrung. Während die Pro-

testanten solche Fastengebote ablehnten

und auf Freiwilligkeit setzten, bestimmten

die Fasttage und die Fastenzeiten den ka-

tholischen Biorhythmus. Laut Lehrbuch

durften weder Fleisch warmblütiger Land-

tiere noch Fleischbrühe verzehrt werden.

Schlupflöcher und Lesarten gab es frei-

lich schon immer viele: So war „Speck in

dünnen Scheiben“ zugelassen, „um Spei-

sen schmackhaft zu machen“. In Schwaben

versteckte man das Fleisch in Maultaschen,

die „Herrgottsbescheißerle“ hießen. Und

weil Nilpferde und Biber nicht zu den Land-

tieren zählen, war der Genuss ihres Flei-

sches erlaubt. Dies trug zur Ausrottung des

Bibers bei, der gerade in der österlichen Fas-

tenzeit als Fleischersatz gefragt war. Zu-

dem entwickelten fränkische Mönche ei-

nen Karpfen mit besonders hohem Rücken.

Die Idee geht der Sage nach auf einen Bi-

schof zurück: Er gab für die Fastenzeit die

Zucht eines Fisches in Auftrag, der ihm den

Teller fülle. Wo sie Biber und Karpfen ent-

behrten, brauten Klosterbrüder Starkbier,

um bis Ostern nicht vom Fleisch zu fallen.

Heute hat man bei einigen Kuren ja den

Eindruck, dass die Selbstoptimierung wie-

der quasireligiöse Züge annimmt. Zu viel

Härte gegen sich selbst, so lehrt die Fasten-

tradition, ist aber kontraproduktiv. Ver-

zicht ist eben auch Auslegungssache, alles

andere wäre irgendwie unmenschlich.

Nur eines scheint sicher zu sein:

Jesus war bestimmt nicht

zum Abnehmen in der Wüste

Story-Teller

Kaum etwas wird so unterschiedlich

ausgelegt wie der Fastengedanke.

Ein paar Betrachtungen zum Verzicht

60 STIL ESSEN UND TRINKEN Samstag/Sonntag, 22./23. Februar 2020, Nr. 44 DEFGH

Um in der Fastenzeit satt zu

werden, ließen Bischöfe Karpfen

mit mehr Rückenfleisch züchten

FOTO: MAURITIUS IMAGES/TPP

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