22 u http://www.liberation.fr f facebook.com/liberation t @libe Libération Mardi 10 Mars 2020

OLIVIER MOSSET

Abstrait

d’unions

Rencontre avec le peintre suisse à Genève,

où le Mamco lui consacre une

rétrospective. Le plasticien contestataire

évoque son parcours et ses amitiés,

de Paris à New York, son implication

dans de nombreux courants et son intérêt

pour les scènes marginales.

Dans le désert ou presque. Un territoire nu,

planté de cactus, qui lui va bien ainsi qu’à son

œuvre. Ses tableaux abstraits, avec deux ou

trois fois rien dessus – un cercle (noir sur fond

blanc), une lettre (A ou Z) ou, bien moins en-

core, une couche de peinture rase et mono-

chrome – ont longtemps visé à faire table rase

d’une certaine peinture, qu’il jugea avec d’au-

tres, en d’autres temps, «bourgeoise». Il prati-

qua à cette fin, révolutionnaire, une politique

de la toile vide (ou presque) et mena une vie

partageuse en tout. Ce dont témoigne, entre

autres, la rétrospective indispensable que le

Mamco et ses curateurs, Paul Bernard et Lio-

nel Bovier, lui déroulent ( «C’est eux qui ont

tout fait, je n’y suis pour rien», dit-il tout sou-

rire, mais sans plaisanter). Au fil des décen-

nies, de Paris à New York, Mosset a fait son

nid dans des scènes étrangement disparates

et travaillé avec une foule d’artistes, cinéastes,

musiciens ou peintres. A certains, il doit une

fière chandelle. Aux autres, il a rendu la pa-

reille, tendu la main, les dépannant quand ils

étaient dans la panade, mettant la main à la

poche pour leur acheter des pièces au mo-

ment où personne n’en voulait. Sa collection

(exposée au Centre d’art de Grenoble, le Ma-

gasin, en 2009), à l’image de sa vie d’artiste,

s’est ainsi constituée cahin-caha, à coups de

trocs et d’élans improvisés, d’échanges de

bons procédés et d’admiration réciproque,

d’heureux hasards et d’affinités électives, de

coups de pinceaux soudains et de théories

échafaudées après-coup, plus ou moins

fumeuses.

CÔTÉ BOURRIQUE

«La peinture, c’est Freud dans l’atelier et Marx

dans la galerie», résume-t-il. Une part, privée,

de solitude où les obsessions font surface, une

S

ilhouette massive, barbe et cheveux

longs de biker, l’artiste affiche cette dé-

gaine, épaules rentrées et santiags qui

lui font la démarche virile et bancale à la fois,

d’un lonesome cow-boy, survivant d’un temps

où être aux avant-postes, à l’avant-garde de

la révolution (en art mais pas seulement) a pu

être une idée neuve. Or, Olivier Mosset n’a ja-

mais été seul, ni non plus un leader – en re-

vanche, il a bien été biker, même s’il avoue,

à 76 ans, ne plus guère sortir la Harley de son

garage, à Tucson, Arizona, où il vit depuis

plus de vingt ans.

Par

JUDICAËL LAVRADOR

Envoyé spécial à Genève

Photo RÉMY ARTIGES

Olivier Mosset,

le 9 mars à Paris.