Le Monde - 22.02.2020

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SAMEDI 22 FÉVRIER 2020 idées| 29

Intelligence artificielle | par serguei

Guerre identitaire dans

la littérature américaine

D

ans l’Amérique de 2020, William Shakespeare, auteur blanc

créateur d’un Othello noir, aurait­il pu conter les amours

contrariées d’un Maure et d’une jeune Vénitienne? Pas si

sûr, si l’on en croit les récentes polémiques mêlant défense des

minorités, soupçon de racisme et « political correctness » qui agitent le

milieu littéraire américain.

Jeanine Cummins n’est sans doute pas une nouvelle Shakespeare

• certains critiques l’ont quand même comparée à John Steinbeck
  pour sa description de la misère sociale –, mais cette auteure
  américaine incarne désormais, à son corps défendant, une forme de
  tribalisme qui n’épargne pas le monde de la création. Son roman
  American Dirt (Flatiron Books, non traduit), qui retrace les tentatives
  d’une Mexicaine et de son fils pour entrer illégalement aux Etats­
  Unis, a suscité une vague de critiques telle que son éditeur, évoquant
  des « menaces ciblées contre des librairies et l’auteure », a annulé
  sa tournée de promotion.
  Qu’une de ses grands­mères soit portoricaine (quoique d’une famille
  aisée) et qu’elle ait passé plusieurs années à enquêter sur les migrants
  n’ont apparemment pas suffi à conférer à cette auteure de trois autres
  livres une légitimité suffisante pour écrire une fiction sur ce sujet poli­
  tique et identitaire. Le fait qu’elle se soit librement inspirée d’auteurs
  mexicains pour trousser son roman a même signé son crime : tentative
  d’appropriation culturelle.
  Alors que plusieurs maisons d’édition
  s’étaient battues pour le publier, que le ro­
  man avait reçu un bon accueil dans la
  presse et que des tractations étaient lan­
  cées pour en tirer un film, des critiques
  émanant d’écrivains et de journalistes
  d’origine latina ont coupé court au conte
  de fées. Myriam Gurba, écrivaine amé­
  ricaine d’origine mexicaine, a ironisé sur sa
  consœur qui, utilisant « la justice so­
  ciale comme cache­sexe », prétend « donner
  une voix aux sans­voix » : « Nous avons écrit
  ces mêmes histoires. Mais personne n’y
  porte attention car nous ne sommes pas blancs. » Non sans ironie, Jea­
  nine Cummins avait précisé dans une note : « J’aurais aimé que quel­
  qu’un d’un peu plus foncé que moi écrive ce livre. »

« Fatras raciste »

Au nom de la défense des minorités, d’autres ont aussi souligné les dif­

ficultés des auteurs latinos à trouver une audience pour conter leur

propre histoire, dénoncé un roman de gare non dénué de stéréotypes,

relevé des incohérences dans les descriptions du Mexique ou des dra­

mes vécus par les candidats à l’immigration. Bref, un ouvrage naïf écrit

par une Américaine blanche pour un public d’Américains blancs.

Quelques semaines auparavant, le monde policé des auteurs de ro­

mans à l’eau de rose avait, lui aussi, été secoué par une polémique

racialo­littéraire. Courtney Milan, une écrivaine américaine d’origine

chinoise, membre de la respectable association Romance Writers of

America, avait qualifié un ancien ouvrage de l’une de ses consœurs

blanches, Kathryn Lynn Davis, de « fatras raciste », lui reprochant ses

descriptions « caricaturales » de femmes asiatiques « aux yeux bridés »,

« sages et silencieuses, marchant les yeux baissés ».

Ses propos lui ont valu une exclusion du comité d’éthique de l’asso­

ciation. Avant qu’une bronca, menée par des auteurs choqués que la

« dénonciation du racisme » soit ainsi punie, n’oblige les dirigeants à re­

venir sur leur décision... et à démissionner. Dans l’intervalle, la banale

romance de Davis, Somewhere Lies the Moon (Pocket Books, non tra­

duit), est temporairement sortie de l’anonymat. Quant à American Dirt,

il caracole en tête des meilleures ventes, et nul ne saurait dire si

l’auteure doit cet honneur à ses qualités littéraires ou au bruit médiati­

que sur la couleur de sa peau.

stéphanie le bars (washington, correspondance)

UN ROMAN 

SUR UNE MIGRANTE 

MEXICAINE RELANCE 

LES POLÉMIQUES SUR 

L’APPROPRIATION 

CULTURELLE

ANALYSE

Q

u’il semble loin, le 26 avril 2017...

Ce jour­là, lors de l’entre­deux­

tours de l’élection présidentielle,

le Financial Times s’enthou­

siasme pour Emmanuel Ma­

cron. Dans les colonnes du quotidien britan­

nique, celui qui vient de balayer « l’ancien

monde » est décrit comme un homme « plein

d’énergie et d’optimisme, proposant une

France nouvelle et un Paris dynamique ». De­

puis, le cap de mi­mandat est passé et le jour­

nal anglo­saxon s’inquiète. Dans une chroni­

que au titre crépusculaire – « Le ciel s’assom­

brit pour le Roi­Soleil » – publiée le 7 février,

Philip Stephens s’alarme sur l’état de tension

sociale en France. Selon lui, le président de la

République « avait raison dans son ordon­

nance, mais il s’est trompé dans la façon de soi­

gner ». « M. Macron pourrait perdre en 2022.

Dangereusement, la candidate de l’extrême

droite pourrait l’emporter », prévient­il.

Une angoisse partagée par certains mem­

bres de la majorité. En marge des élections

municipales, les stratèges autour du prési­

dent scrutent les courbes d’opinion et com­

mencent à évoquer 2022. Et, avant même de

se projeter sur un nouveau duel face à Marine

Le Pen, ils s’inquiètent pour le premier tour.

Dans beaucoup de communes, l’éclatement

du paysage politique provoque une efflores­

cence de listes, et la poussée verte vient per­

turber le jeu dans l’arc républicain. Si cette

tendance se confirme, la qualification au

second tour pourrait se faire au plus bas ni­

veau entre plusieurs noms.

D’où l’importance pour le président de

conserver un socle solide et suffisamment

haut. Or, depuis 2017, son capital électoral a

muté. Il s’est effrité tout en se droitisant. Em­

manuel Macron avait été élu en aspirant les

voix sociales­démocrates, orphelines de

François Hollande et inquiètes du pro­

gramme de Benoît Hamon. Selon les enquê­

tes d’opinion d’Ipsos, 47 % des électeurs de

François Hollande en 2012 ont voté pour lui

au premier tour. Il était apparu aussi comme

le candidat préféré des sympathisants du PS

(42 %), tout en attirant le centre et le centre

droit (46 % des suffrages du MoDem, 36 % ve­

nus de l’UDI). Ses soutiens originels apparte­

naient donc à la gauche réformiste et au cen­

tre. Seuls 17 % des électeurs de Nicolas

Sarkozy en 2012 l’avaient ainsi choisi.

Trente­quatre mois d’exercice du pouvoir,

les réformes économiques (marché du travail,

SNCF, suppression de l’ISF...) et deux crises

sociales importantes (« gilets jaunes » et

réforme des retraites) ont fait évoluer ce socle.

Lors des élections européennes, ce bloc s’était

déjà franchement déplacé vers la droite. Tou­

jours selon l’Ipsos, 27 % des électeurs de Fran­

çois Fillon de 2012 avaient cette fois­ci décidé

de voter pour la liste de la majorité présiden­

tielle conduite par Nathalie Loiseau (seule­

ment 7 % des électeurs de M. Hamon en 2012).

Cette donnée explique l’assèchement du parti

Les Républicains (8,5 %) lors de ce scrutin. Ses

soutiens de gauche, eux, ont fui. Seuls 22 %

des socialistes ayant voté Macron en 2017 ont

voté pour Mme Loiseau.

Cette droitisation se ressent à la lecture des

courbes de popularité de ces dernières semai­

nes. Dans le tableau de bord de l’IFOP de

janvier, 54 % des électeurs de François Fillon

approuvaient son action, soit environ

20 points de plus que la moyenne des Fran­

çais. « L’équilibre “et de gauche et de droite” est

une fiction », affirme ainsi, dans une interview

à L’Obs (6 février), Brice Teinturier, directeur

général délégué d’Ipsos, qui estime que le

président est maintenant soutenu par seule­

ment 13 % de sympathisants de gauche.

Préoccupations environnementales

En s’ancrant à droite, M. Macron devient

fortement dépendant de cet électorat.

Comme ses prédécesseurs, le chef de l’Etat

gouverne avec une popularité faible (elle est

passée de 66 % au début de son mandat à 34 %

en février, selon l’IFOP). Fait rare pour un pré­

sident de la République, il arrive parfois à re­

monter légèrement la pente, le plus souvent

grâce au flanc droit de son socle. L’abandon de

la hausse de la CSG pour les retraités les plus

modestes lui a ainsi permis de regagner des

points chez les seniors, et la réforme des re­

traites a, dans un premier temps, fait bondir

sa popularité à droite, à l’automne 2019.

A contrario, la temporisation sur l’âge pivot

défendu par Edouard Philippe, son premier

ministre issu de LR, a été immédiatement

sanctionnée en début d’année, avec un recul

net chez les retraités (de 5 points, à 42 %) et les

cadres supérieurs (de 11 points, à 45 %), chez les

sympathisants LR (de 6 points, à 36 %) ou chez

les électeurs de M. Fillon (de 4 points, à 50 %).

Même si les oppositions républicaines sem­

blent toujours aussi faibles, la mutation du so­

cle du président l’expose à deux dangers élec­

toraux. D’un côté, la renaissance d’une droite

réformiste capable de proposer une alterna­

tive ou de lui grignoter de précieux points en

cas de premier tour serré. De l’autre, l’émer­

gence d’une candidature de gauche qui saura

répondre aux préoccupations environnemen­

tales. « Il y a trois ans, Emmanuel Macron re­

composait le paysage politique. Aujourd’hui,

c’est au tour de l’écologie », prédit ainsi le dé­

puté européen Yannick Jadot dans Les Echos

du 20 février.

Martingale électorale et formidable levier

pour conquérir le pouvoir en 2017, le « en

même temps » est devenu un casse­tête politi­

que. Comment ne pas faire fuir les ralliés de la

droite en tentant d’attirer à nouveau la gau­

che? Conscient de cette situation, le chef de

l’Etat a théorisé la façon dont il veut à nouveau

se servir de « ses deux jambes ». Le 11 février, il a

expliqué aux députés de sa majorité que ses

« futures priorités » seront « le régalien et l’écolo­

gie ». Puis il a enchaîné avec un déplacement

au chevet des glaciers du Mont­Blanc, avant

d’aller à Mulhouse proposer ses solutions pour

lutter contre le « séparatisme islamiste ». Une

stratégie claire pour essayer de recimenter « en

même temps » les deux flancs de son socle.

matthieu goar

(chef adjoint du service politique)

MARTINGALE 

ÉLECTORALE ET 

FORMIDABLE LEVIER 

POUR CONQUÉRIR

LE POUVOIR EN 2017, 

LE « EN MÊME 

TEMPS » EST DEVENU

UN CASSE­TÊTE 

POLITIQUE

Pour Emmanuel Macron, la bataille du premier tour a déjà commencé

LES  NOUVELLES

DE  L’ARCHÉOLOGIE,

«  LES  NOUVELLES 

ONT  40 ANS ! »

n° 157-158,

septembre-

décembre 2019,

Editions de la

Maison des sciences

de l’homme,

160 p., 24 €

L’ARCHÉOLOGIE EXPLORE D’AUTRES CHAMPS

LA REVUE DES REVUES

L

ancée en 1979, la revue Les

Nouvelles de l’archéologie

vient de fêter ses 40 ans.

L’occasion pour elle, dans un nu­

méro double, de dresser le bilan

de la profonde mutation qu’a su­

bie l’archéologie française au

cours de ces quatre décennies. Le

principal bouleversement de la

période a incontestablement été

la loi du 17 janvier 2001, grâce à la­

quelle la France s’est enfin organi­

sée pour étudier et préserver son

patrimoine enfoui en amont des

grandes opérations d’aménage­

ment du territoire. Cela s’est tra­

duit par la création de l’Institut

national de recherches archéolo­

giques préventives (Inrap), qui a

donné un cadre financier et pro­

fessionnel aux fouilles dites d’ur­

gence, au cours desquelles les

chercheurs interviennent avant

les bulldozers.

En parallèle, les pratiques scien­

tifiques ont aussi connu leur pro­

pre révolution, l’archéologue se

détachant de ses traditionnelles

disciplines tutélaires (l’histoire et

l’histoire de l’art) pour se dépor­

ter, au gré d’un « bricolage inter­

disciplinaire », vers des sciences

plus « dures ». Ainsi que le retrace

Anne Augereau (Inrap), les nou­

velles approches sur le terrain in­

tègrent « la plupart du temps des

études spécialisées – sur les pro­

ductions lithiques, céramiques,

métalliques, sur les restes fauni­

ques et l’archéozoologie, sur les

vestiges du bâti et de l’architecture,

sur les questions d’implantation,

etc. –, les analyses bio et géoar­

chéologiques (...) prenant, parallè­

lement, un essor inédit ».

Loin d’un Indiana Jones

On est donc loin de la figure cari­

caturale d’un Indiana Jones creu­

sant le sol afin d’en déterrer de

prestigieux vestiges. Si elle fas­

cine toujours le public, la décou­

verte du somptueux artefact, de

la belle ruine, n’est plus l’alpha et

l’oméga de l’activité archéologi­

que. « Des axes de recherche ont

bénéficié d’avancées très impor­

tantes, poursuit Anne Augereau :

l’exploitation, à travers les âges,

des matières premières végétales,

animales et minérales, l’archéolo­

gie des paysages, l’archéologie des

villes, les réseaux d’échanges, l’his­

toire des climats, etc. » De la même

manière, des périodes histori­

ques récentes, comme la pre­

mière et la seconde guerre mon­

diale, se sont ouvertes à la disci­

pline, qui s’était souvent canton­

née à des temps plus reculés.

Voilà pour le bilan. Dans un arti­

cle sombre intitulé « Retour vers

le futur », Laurent Olivier, conser­

vateur en chef du patrimoine, fait

remarquer que l’essor de l’archéo­

logie préventive « est le produit in­

direct de la “Grande Accélération”

de la pression anthropique sur les

milieux terrestres ». Apparenté à

un « âge de la Dévastation », l’an­

thropocène – l’ère géologique ac­

tuelle, où l’humanité imprime

physiquement son sceau sur la

Terre – « dévaste également les res­

sources archéologiques, en même

temps qu’elle confronte la pratique

de la discipline à une telle inflation

de données et de restes que l’on ne

sait plus comment les traiter ni les

gérer ». L’archéologie pourrait

donc toucher à ses propres limi­

tes, tout comme nous touchons à

celles de la biosphère.

pierre barthélémy

VIE DES IDÉES