Die Zeit - 30.01.2020

KLIMAWANDEL

Quellen

Der Essay von Jonathan Franzen erschien im

September 2019 im »New Yorker« und kommt

nun als Rowohlt-Taschenbuch auf den Markt

Jem Bendells Aufsatz über »Tiefenanpassung«

erschien 2018 auf seiner Homepage. Dort

finden sich viele weitere Verweise zum Thema

Die »Klimakrise als existenzielle Bedrohung«

erforscht auch Simon Beard. In einem Podcast

spricht er ausführlich über seine Arbeit

Links zu diesen und weiteren Quellen

finden sich bei ZEIT ONLINE unter

zeit.de/wq/2020-6

mehr Meinungsäußerung als wissenschaftlicher

Text. Fachzeitschriften haben ihn abgelehnt und

größere Korrekturen verlangt, was Bendell da-

durch umging, dass er ihn auf seiner Homepage

veröffentlichte. Und damit erzielte er in be-

stimmten Kreisen erstaunliche Resonanz.

Der Nachhaltigkeitsforscher von der Univer-

sity of Cumbria in London ist überzeugt, dass es

zu »einem unvermeidlichen gesellschaftlichen

Zusammenbruch aufgrund des Klimawandels«

kommen wird. Zudem hält er die bisherigen

Strategien zur Anpassung an den Klimawandel

für unzureichend. Denn diese seien darauf aus-

gerichtet, das normale Funktionieren unserer

Gesellschaft zu erhalten. Bendell erwartet jedoch

»disruptive und unkontrollierbare« Veränderun-

gen auf vielen Ebenen gleichzeitig. Die Erträge

der Landwirtschaft und Fischerei brächen ein, es

komme zu Hungersnöten, Überschwemmun-

gen, Epidemien, und 100 Millionen Flüchtlinge

machten sich auf den Weg, was in der global ver-

netzten Welt rasch die gewohnten Sicherungs-

systeme sprenge.

Zwar gibt Bendell zu, dass auch er nicht ge-

nau wisse, wie die Zukunft tatsächlich aussehen

werde. Zugleich aber malt er diese Zukunft in

kräftig-düsteren Farben aus: »Bei Abschaltung

der Stromzufuhr werden Sie bald kein Wasser

mehr aus Ihrem Wasserhahn bekommen. Sie

werden sich auf Ihre Nachbarn verlassen müssen,

um Essen und etwas Wärme zu bekommen. Sie

werden unterernährt sein. Sie werden nicht wis-

sen, ob Sie bleiben oder gehen sollen. Sie werden

befürchten, gewaltsam getötet zu werden, bevor

Sie verhungern.«

Kein Wunder, dass angesichts solcher Progno-

sen heute in Internetforen die inevitable near term

human extinction intensiv diskutiert wird – das

»unausweichliche kurzfristige menschliche Aus-

sterben«. Und dass in der Prepper-Szene (von

engl. to be prepared – »bereit sein«) Tipps zur Ein-

lagerung von Lebensmitteln oder für die

Errichtung von Schutzbauten hoch im Kurs

stehen. Oder dass sich zum Teil bizarre Verbin-

dungen zwischen Klima-Apokalyptikern und

»völkisch« gesinnten Rechtsextremen ergeben,

die sich auf einen diffusen »Endkampf« der Eth-

nien vorbereiten.

Mit solchen Gewaltfantasien hat Bendell

nichts am Hut. Sein Konzept der »Tiefenanpas-

sung« soll vielmehr den Menschen die Einsicht

in das Unvermeidliche erleichtern. So listet er

auf seiner Website eine ganze Reihe von psycho-

logischen Anlaufstellen und Facebook-Gruppen

auf, die helfen sollen, den Schock und die Trauer

angesichts des Untergangs zu verarbeiten. Da

gibt es die »Allianz der Klima-Psychologen«, das

Aching Heart Movement (»Bewegung der

Schmerzenden Herzen«), die Human Near Term

Extinction Support Group oder Adressen von

»Todes-Cafés«, in denen bei Kaffee und Kuchen

über das Sterben geredet und das Bewusstsein für

die eigene Endlichkeit geschärft werden soll.

Abgesehen davon rät Bendell allgemein dazu,

das eigene Leben zu überdenken (»Wir haben

keine Zeit mehr für Karrierespiele«) und sich mit

anderen zu vernetzen. Brächen gesellschaftliche

Strukturen zusammen, sei man auf die Men-

schen im näheren Umfeld angewiesen. So

plädiert er etwa für »kommunale Dialoge«, um

sich zu überlegen, was man aufgeben wolle

(Häuser oder Industrieanlagen an Küsten oder

Flüssen), was man wiederentdecken wolle (Land-

schaftsgebiete zur Renaturierung, »nichtelektro-

nische Formen des Spiels«) und was im Krisenfall

sonst noch wichtig werden könne (etwa »eine

kleinmaßstäbliche Produktion von Medikamen-

ten wie Aspirin«).

Einen generellen Fahrplan für den Umgang

mit dem Kollaps könne leider niemand aufstel-

len, gesteht Bendell, denn »der Versuch, es zu

tun, würde davon ausgehen, dass wir uns in einer

Situation befinden, in der es um berechenbare

Managementmaßnahmen geht, obwohl wir mit

einer komplexen Situation konfrontiert sind, die

außerhalb unserer Kontrolle liegt«. Auch versucht

er gar nicht erst abzuschätzen, wie die Erosion

der Zivilisation ablaufen könnte, wo sie begin-

nen, wie sie sich ausbreiten und wie lange das

alles dauern würde. Stattdessen setzt er einfach

den kompletten Zusammenbruch voraus,

Schluss, aus, Ende. Auf die Frage der ZEIT nach

dem Zeitpunkt hat er aber eine klare Antwort:

»Meine Schätzung ist, dass bis 2028 der soziale

Kollaps in den meisten Teilen der Welt begon-

nen hat.«

Selbst unter Kollapsologen stößt Bendell

damit auf heftige Kritik. Er präsentiere »wilde

Spekulationen über Desaster-Szenarios ohne

glaubwürdige Belege«, urteilt Simon Beard, der

am Centre for the Study of Existential Risk in

Cambridge ebenfalls die Erderwärmung als Ge-

fahr für die Menschheit erforscht. Es sei »enttäu-

schend«, dass bei diesem Thema so ein Schwarz-

Weiß-Denken vorherrsche, sagt Beard, dass »die

meisten Menschen entweder annehmen, der

Klimawandel sei unweigerlich katastrophal oder

er sei es unweigerlich nicht«.

Ähnlich argumentieren Alice Hill und Leo-

nardo Martinez-Diaz. Die beiden sind Experten

für Klimapolitik, die früher Barack Obama be-

rieten und die soeben ein Handbuch für den

»Umgang mit der kommenden Klimazerstö-

rung« vorgelegt haben (Building a Resilient To-

morrow, Oxford University Press). Obwohl auch

sie die Auswirkungen des Klimawandels bereits

für unvermeidlich halten, finden sie Bendells

These vom Zusammenbruch weit überzogen.

»Der Klimawandel wird uns nicht alle gleicher-

maßen treffen; manche Gesellschaften werden

mit großen Problemen konfrontiert sein,

während andere ziemlich lange stabil bleiben

werden.« Außerdem sei es längst nicht zu spät,

eine Katastrophe abzuwenden. Selbst wenn die

CO₂-Emissionen weiter stiegen, mache es »einen

großen Unterschied, ob wir sie bei 2 Grad, 3

oder 4 Grad stabilisieren«.

Viele Kollapsologen bemühen sich daher, das

Desaster-Risiko exakter zu erfassen, als Bendell

es tut. Dafür gibt es immerhin ein paar grobe

Leitplanken: So haben Forscher inzwischen eine

ganz gute Vorstellung davon, welche gefürchte-

ten »Kipppunkte« im Erdklimasystem bei wel-

cher globalen Temperaturerhöhung eintreten

können (siehe Grafik). Schwerer abzuschätzen ist

die Frage, ab wann es für die Menschheit ernst

wird. Manche Forscher halten schon einen

Temperaturanstieg von drei Grad für katastro-

phal, andere sehen die existenzielle Bedrohung

der Menschheit erst bei fünf Grad erreicht. Die

Wahrscheinlichkeit, dass solche Zustände bis

zum Ende des Jahrhunderts eintreten, beziffern

manche Studien auf 5 Prozent, andere auf 10

Prozent, manche auch noch höher. Aber klar ist:

So unausweichlich, wie Bendell den Kollaps dar-

stellt, ist er keineswegs.

»Das Problem der meisten Modelle ist, dass

sie zu wenig in Betracht ziehen, wie die Men-

schen in Zukunft auf den Klimawandel reagie-

ren«, sagt Simon Beard. Der Wandel komme ja

nicht plötzlich, sondern allmählich. Das sei

sowohl ein Problem als auch eine Chance. Ein

Problem sei es, weil sich Menschen an langsame

Katastrophen gewöhnten und den rechten Zeit-

punkt zum Handeln verpassten. Andererseits

liege die Chance darin, dass noch Zeit bleibe,

auf die Auswirkungen zu reagieren und Gegen-

maßnahmen zu ergreifen. Einen Kollaps quasi

über Nacht, wie ihn Bendell propagiert, hält

Beard für unrealistisch. »Natürlich hätten wir die

schlimmsten Effekte des Klimawandels besser

begrenzen können, hätten wir früher zu handeln

begonnen. Aber wir können sie immer noch ver-

hindern, wenn wir die richtige Wahl treffen.«

Doch was ist die richtige Wahl? Den Klima-

psychologen aufzusuchen und sich mit seinen

Nachbarn zu vernetzen, wie Bendell vorschlägt?

Oder, wie Jonathan Franzen in seinem Essay

postuliert, sich weniger als bisher mit der Frage

der CO₂-Begrenzung zu beschäftigen (weil er

diesen Kampf für verloren hält), stattdessen

mehr in Naturschutz zu investieren und vor

allem die rechtsstaatlichen Institutionen zu stär-

ken (weil im Chaos sonst nur das Recht des

Stärkeren gilt)?

Im letzten Punkt geben selbst die Obama-

Berater Hill und Martinez-Diaz dem Schriftstel-

ler recht. »Wir stimmen mit Franzen überein,

dass wir uns jetzt auf die Auswirkungen des

Klimawandels vorbereiten müssen. Und wir

stimmen auch seinem Argument völlig zu, dass

unsere beste Verteidigung gegen Klimachaos das

Aufrechterhalten von Demokratie, Rechtssystem

und Zivilgesellschaft ist«, schreiben die beiden

per Mail an die ZEIT. Zugleich widersprechen

sie Franzen (und Bendell) aber in einem zentra-

len Punkt: der Behauptung nämlich, es sei zu

spät, den Klimawandel abzuwenden, und des-

halb nicht mehr wichtig, die Emissionen zu sen-

ken. »Es kommt enorm darauf an, wie schnell

wir die Emissionen stabilisieren. Gleichzeitig

können wir es uns auch nicht länger erlauben,

den Aspekt der Resilienz zu ignorieren. Wir müs-

sen beides gleichzeitig tun.«

Um die Resilienz – also die Widerstandsfä-

higkeit – unserer Gesellschaft zu stärken, for-

dern Hill und Martinez-Diaz in ihrem Buch ei-

nerseits, die Politik müsse sich mehr mit den

ökonomischen Folgen des Klimawandels ausein-

andersetzen (weil die Vorsorge billiger sei als die

spätere Schadensbegrenzung), und schlagen

anderer seits eine Vielzahl einzelner Maßnahmen

vor. Dabei propagieren sie unter anderem mehr

»institutionelle Fantasie«: Politiker, Kommunen

und Unternehmen sollten »die Übung der Vor-

stellungskraft zur regelmäßigen, ja zwingenden

Praxis machen«. Nicht um möglichst exakte

Prognosen gehe es dabei, sondern um eine Vor-

stellung davon, »wie unterschiedliche Zukünfte

aussehen könnten, unabhängig davon, wie

wahrscheinlich sie erscheinen«.

Einer dieser Zukunftsentwürfe wäre dann

auch, den Kollaps gewohnter Sicherungssysteme

durchzuspielen – um zu überlegen, was alles pas-

sieren und welche Vorsorgemaßnahmen man

treffen könnte. Denn wie Simon Beard sagt:

»Wir sollten uns klarmachen, dass niemand

wirklich weiß, wie die Zukunft aussieht, dass

aber unser heutiges Tun dafür entscheidend ist.«

Und wer glaubt, auf kommende Krisen unge-

nügend vorbereitet zu sein, muss nicht gleich ins

Todes-Café eilen; ein Anfang wäre es schon, die

Resilienz des eigenen Heims zu erhöhen und sich

beispielsweise einen Notvorrat an Lebensmitteln

und Trinkwasser für zehn Tage anzulegen. Das emp-

fiehlt zum Beispiel das Bundesamt für Bevölke-

rungsschutz, das einen fast 70-seitigen Ratgeber für

die Katastrophenvorsorge herausgegeben hat.

Vielleicht nehme ich diesen nächstes Mal

auch zu meiner Ärztin mit.

A http://www.zeit.de/audio

Was, wenn es so kommt? Fortsetzung von S. 37

Z E I T-GRAFIK/Quelle: PIK/Schellnhuber,

Rahmstorf, Winkelmann: Nature Climate Change 6, 2016

+ 8

+ 4

+ 2

+ 1

0

+ 3

+ 5

+ 7

+ 9 ̊C

Eisdecke der Grönland

Westantarktis

verschwindet

Nördlicher

Nadelwald

Amazonas-

Regenwald

Sahelzone Meeresströmungen

(z.B. El Niño im Pazifik)

Eisdecke der

Ostantarktis

Permafrostböden

Nordmeer-Eis

im Winter

Korallenriffe

Nordmeer-Eis

im Sommer

Gebirgsgletscher

Voraussichtlicher

Temperaturanstieg

bei Einhaltung des

Pariser Abkommens

Auftauen

Zunahme der globalen Temperatur

Störung

Austrocknung

Absterben

Was wann verloren geht

Drastische Folgen des Klimawandels –

in Abhängigkeit vom Temperaturanstieg

Sogenannte Kipp-Punkte beschreiben Folgen
des Klimawandels, die unumkehrbar sind – zum
Beispiel das Verschwinden der Gletscher oder
des arktischen Meereises. Je höher die globale
Temperatur über den Referenzwert vor der
Industrialisierung (in der Grafik null) steigt,

desto größer wird das Risiko für das Erreichen

verschiedener Kipp-Punkte (die Länge der Linie

zeigt jeweils die Unschärfe der Schätzung).

Korallenriffe sterben selbst bei Einhaltung des

Pariser Abkommens (2-Grad-Limit), bei

plus 3 Grad ist Grönlands Eis verschwunden.

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38 WISSEN 30. JANUAR 2020 DIE ZEIT No 6

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