matias

REFLEXÕES SÔBRE A VAIDADE DOS HOMENS

prudencial, histórica, e muitas vêzes imbecil. O ser antigo

não da juízo à todos, antes o tira, porque o tempo

insensivelmente vai destruindo o homem em tôdas as suas

partes, e por mais, que o não sintamos, o que primeiro

cansa, é o entendimento; porque êste é o como a fôrça, que

até um certo tempo cresce, até outro se conserva, e depois

sempre vai diminuindo. Perdemos a inocência assim que

entramos a ter uso de razão, e perdemos a razão assim que

tornamos ao estado da inocência: uma, e outra coisa são

virtudes puras, e excelentes, mas insociáveis.

Primeiramente adquirimos a razão à custa da inocência, é

depois alcançamos a inocência à custa da razão; não sei

quando é que perdemos, ou ganhamos. Indiscretamente

fazemos vaidade de sermos entendidos: o entendimento

parece que nos foi dado por castigo pois com êle ficamos

sem desculpa para nada. Que maior mal!

É rara a coisa, em que não tenha parte a vai- (61) dade. A
mesma ingratidão, de quem recebe um benefício, é efeito da
vaidade; porque sendo o benefício uma espécie de socorro, sempre
indica superioridade em quem o faz, e necessidade naquele que o
recebe, por isso a lembrança de um benefício, humilha, e mortifica
a nossa vaidade, e se alguma vez nos lembra, é porque a natureza se
acusa de sentir-se ingrata. Muitos por vaidade confessam bene-
fícios, que nunca receberam; é confissão, que os não aflige, porque
assenta em uma dívida suposta: outros também por vaidade
reconhecem benefícios verdadeiros, e isto porque fazem vaidade de
uma dívida, que já julgam satisfeita pela confissão.