Però encara si jutgem als països budistes només en termes
econòmics, un dels països més rics i dinàmics econòmicament al
món d'avui és Japó, on un gran percentatge de la població és
budista.
PREGUNTA: Per què vostè sovint no vol sentir a parlar de
les tasques caritatives fetes per budistes?
RESPOSTA: Probablement perquè els budistes no tenen
necessitat de fer publicitat del be que fan. Fa alguns anys, el
líder budista japonès Nikkho Nirwano va rebre el Premi
Templeton pel seu treball en el foment de l'harmonia
interreligiosa. Així mateix, un monjo budista tailandès va ser
recentment distingit amb el prestigiós Premi Magsaysay a causa
del seu excel·lent treball amb els drogoaddictes. El 1987, un
altre monjo tailandès, Ven. Kantayapiwat, va ser guardonat amb
el Premi Noruec de la Pau dels Nens pels seus molts anys de
treball ajudant als nens sense llar a les àrees rurals. I no oblidem
l'ampli treball social que l'Ordre Budista Occidental realitza
entre els pobres a l'Índia; Han construït escoles, centres d'atenció
infantil, dispensaris i petites indústries per tal d'auto
subministrarse. Els budistes veuen l'ajuda als altres com una
expressió de la seva pràctica religiosa, exactament com ho fan
altres religions, però creuen que hauria de portar-se a terme
calladament i no com autopromoció. Per tant vostè no sentirà a
parlar massa sobre el que fan.
PREGUNTA: Per què hi ha tantes classes diferents de
budisme?
RESPOSTA: Hi ha diferents tipus de sucre: sucre de canya,
sucre blanc, sucre granulat, sucre en terrossos, almívar i sucre en
bloc. Però tots són sucres i tots saben dolç. Són produïts de
diferents formes de manera que poden ser utilitzats de diferents
maneres. Amb el budisme passa igual. Està el budisme
Theravada, el budisme Zen, el budisme de la Terra Pura, el
budisme Yogacara i Vajrayana, però tots ells són budisme i tots
ells tenen el mateix sabor —el sabor de la llibertat. El budisme
ha evolucionat en formes diferents de manera que pugui ser
relacionat amb les diferents cultures en les quals existeix. Ha
estat reinterpretat amb el pas dels segles perquè pugui romandre
pertinent a cada nova generació. Externament, els tipus de
budisme poden semblar molt diferents, però en el cor de tots ells
estan les Quatre Nobles Veritats i el Noble Camí Òctuple. Totes