Libération - 07.04.2020

Libération Mardi 7 Avril 2020 u 19

A

ux Etats-Unis, les pertes

d’emplois dues au coro­-

navirus sont énormes.

Dix millions de personnes ont de-

mandé l’indemnisation chômage

en deux semaines. Ce chiffre ex-

cède de loin la plus forte poussée

du chômage jamais mesurée en

deux semaines. Que font les poli­-

tiques? La réponse des Etats-Unis

à la crise a été relativement rapide

par rapport à 2008. Alors que les

Européens, appuyés par l’Union

européenne, déploient massive-

ment le chômage partiel pour pré-

server l’emploi, les entreprises

américaines licencient à tour de

bras. Pourquoi? Parce qu’aux

Etats-Unis la mentalité n’est pas à

la protection de l’emploi : quand

c’est la crise, on licencie. Les politi-

ques nouvellement adoptées sont

censées limiter ces licenciements,

mais le caractère partiel et incom-

plet de ces mesures les rend pro-

bablement moins efficaces. Il est

difficile d’improviser un nouveau

système dans l’urgence.

Les Etats-Unis ont une des protec-

tions sociales les plus faibles parmi

les pays développés. Rappelons la

situation avant cette crise. Les

Américains n’ont pas droit au

congé maladie payé ou à l’assu-

rance maladie universelle. La du-

rée des indemnisations chômage

n’est que de six mois environ, et le

chômage partiel est quasi inconnu

des entreprises. En conséquence,

les personnes sans travail qui ne

sont pas éligibles aux indemnités

chômage n’ont que très peu de pro-

grammes publics vers lesquels se

tourner. L’équivalent du revenu de

solidarité active (RSA) n’existe pas

aux Etats-Unis.

Depuis que la crise du coronavirus

a frappé, les politiques ont décidé

de boucher temporairement cer-

tains trous dans la protection so-

ciale. Ils ont créé un congé maladie

payé pour les entreprises de moins

de 500 salariés, couvrant les em-

ployés touchés par le coronavirus,

soit directement, soit parce

qu’ils doivent s’occuper de leurs

enfants (1). Les grandes entreprises

• qui généralement offrent un
  congé maladie de manière volon-
  taire – ne sont pas couvertes par
  cette loi.
  Aujourd’hui, quand les Américains
  perdent leur emploi, ils perdent
  aussi leur assurance maladie, four-
  nie par l’employeur. Ils doivent

donc acheter une nouvelle couver-

ture sur le marché créé par l’Oba-

macare. Les personnes licenciées

peuvent obtenir une nouvelle pro-

tection, mais difficilement (2).

Le gouvernement a donc instauré

une indemnité sans conditions

pour les Américains aux revenus

inférieurs à 100 000 dollars an-

nuels, ce qui couvre environ

90 % de la population. Les mon-

tants varient, mais la plupart de ces

gens recevront 1 200 dollars par

mois et par adulte, plus 500 dollars

par enfant. Cette mesure ressemble

à un revenu universel temporaire.

Dans le contexte américain, cet ap-

port d’argent permet de combler

quelques béances dans la protec-

tion sociale. Le candidat à la prési-

dentielle Andrew Yang – qui n’est

plus en lice – a grandement popu-

larisé l’idée du revenu universel

aux Etats-Unis. Une proposition

qui pourrait connaître un nouvel

élan avec cette crise.

Le gouvernement a également dé-

cidé d’augmenter les indemnités

chômage de 600 dollars par se-

maine, et de prolonger la durée

d’indemnisation de moitié. Les tra-

vailleurs indépendants et autres

précaires peuvent aussi exception-

nellement bénéficier de cette assu-

rance. Finalement, des dispositifs

spéciaux encouragent le chômage

partiel. Pour compléter cela, des

emprunts avantageux ont été mis

en place pour les petites entrepri-

ses : si elles préservent l’emploi, la

partie des emprunts utilisée pour

payer les salariés sera effacée.

Les Etats-Unis se sont ainsi dotés

• sur le papier – d’un système de
  protection sociale plus complet, et

même d’un système de protection

de l’emploi, en très peu de temps.

Le problème est que ce système est

compliqué, et sa mise en place

lente. Les entreprises ont l’habi-

tude de licencier en cas de crise,

une habitude difficile à changer à

court terme. Depuis la mise en

place de ce système d’indemnités,

l’assurance chômage a été submer-

gée de demandes. Les paiements

directs aux particuliers ainsi que

les emprunts aux petites entre­-

prises ne sont pas encore opéra-

tionnels, alors même que la loi a

été votée il y a plus d’une semaine.

En attendant, les licenciements

continuent.

Par rapport à la France et à d’autres

pays européens, les Etats-Unis ont

moins misé sur la préservation de

l’emploi. Ils ont plutôt lancé une

stratégie tous azimuts incluant

protection de l’emploi et revenus

minimums aux personnes. Quelle

est la meilleure stratégie? L’avenir

nous le dira. Si la période de confi-

nement n’est pas trop longue, la

stratégie européenne pourrait per-

mettre de relancer l’économie plus

rapidement, en remettant les gens

au travail sans passer par la case

embauche. Dans tous les cas, cette

crise aura rappelé aux Américains

l’importance du système de pro-

tection sociale : le marché n’a pas

réponse à tout.•

(1) https://www.dol.gov/agencies/whd/

pandemic/ffcra-employee-paid-leave

(2) https://www.nytimes.com/2020/04/01/

upshot/obamacare-markets-coronavirus-

trump.html

Cette chronique est assurée en alternance

par Pierre-Yves Geoffard, Anne-Laure De-

latte, Bruno Amable et Ioana Marinescu.

économiques

Par

Ioana Marinescu

Professeure d’économie

à l’université de Pennsylvanie

Aux Etats-Unis, sans

emploi, sans protection

Alors que les Européens ont recours

au chômage partiel, les Américains licencient.

L’administration Trump tente de mettre en place

une protection sociale qui ressemble

à un revenu universel temporaire.

pourrait remonter loin pour montrer que,

souvent, le hasard nique la nécessité.

Je suis le cygne noir et mon apparition aveu-

gle les humains qui commencent par me

­toiser avec hauteur. Je les laisse croupir dans

le déni, avant qu’ils ne courbent le dos sous

le poids de la désolation et, affolés, acceptent

les mesures sécuritaires les plus ou­-

trancières.

Je suis l’inattendu aux pieds palmés d’archa-

ïsme qui perturbe atrocement une civilisa-

tion qui n’avait à la bouche que le mot «dis-

ruptif». Vous chantiez les louanges de la

mise à jour permanente de la quotidienneté

et entendiez télécharger le réel comme une

application. Maintenant, vous rêvez de re-

tourner sur vos pas paysans, de revenir à la

situation ante pour vous défaire de ces terri-

bles jours hantés. Ou alors, en une accepta-

tion suicidaire, vous priez pour qu’on piste

le moindre de vos déplacements et qu’on

vous approche le thermomètre du front, sans

remarquer ce rouge de la honte qui déjà vous

monte aux joues.

Je suis le cygne noir et je contemple le désas-

tre sanitaire et monétaire qui enfle du haut

de la vague que j’ai provoquée. D’ailleurs, je

me demande si la métaphore écumante est

la bonne. Je ne suis pas un dauphin surfeur,

ni un requin chagrin, encore moins une

­baleine giclante. Je ne suis ni un tsunami

ni un typhon, qui explosent l’existant en une

nuit, puis vont voir ailleurs. J’avance lente-

ment, inexorablement, insensiblement. Je

monte le niveau en eau dormante, stagnante,

indifférente. J’envahis à bas bruit plus que

je ne submerge en grondant. Je vais et je

viens entre les reins de la sidération. Je me

retiens et sais pouvoir revenir à tout mo-

ment. Je suis une infamie qui prend ses ai-

ses, qui replie ses ailes, qui lisse son vice. Je

glisse au fil du temps, avec ces mouvements

de cou qui font la roue, entre paon rétracté

et hippocampe cérémonieux, satisfait de ma

beauté assassine, caressant de mon bec

rouge sang le goître que je n’ai pas.

Je suis un volatile vibrant de sa puissance ac-

tuelle. Je fais du pâté de tête de mes rivaux.

Dans l’herbier de la mondialisation malheu-

reuse et de l’interconnexion obligée, j’épingle

le papillon dont le battement d’ailes au Brésil

pouvait provoquer une tornade au Texas. Je

concasse la gentillesse du palpitant colibri

qui tente d’éteindre les incendies écologi-

ques avec son enthousiasme solidaire de mi-

cro-Canadair. Bien sûr, je suis l’exact inverse

de la dinde évoquée par Bertrand Russell,

mathématicien et Nobel de littérature. Elle

pense que, jour après jour, on continuera pla-

cidement à la nourrir sans s’apercevoir que

Noël et sa fin approchent. Je suis un appor-

teur de mauvaises nouvelles, certain de sur-

vivre à l’apocalypse puisque je suis le cavalier

qui l’éperonne.

Il n’y a qu’avec mon exact inverse, mon ju-

meau virginal, que j’ai encore quelques sou-

cis de prééminence. Cette fois, Taleb, mon

inventeur et publiciste, me fait faux bond. Il

estime que cette pandémie est un cygne

blanc, que les éléments étaient suffisants

pour que les sachants et les gouvernants an-

ticipent. Il ne réalise pas que je les ai roulés

dans une panade abyssale.

Je suis le cygne noir et je déteste devoir céder

devant ce faux frère que le dualisme ambiant

aime tant m’opposer. Je viens des antipodes

australs où je copine avec les descendants

des bagnards et des prostituées quand mon

inverse adverse affiche son mépris aristo,

tout en voguant sur les pièces d’eau des jar-

dins anglais. Ce bellâtre se la raconte chantre

de la fidélité, monogame romantique et papa

poule par temps de nidification. J’ai pourtant

vu ce pudibond aider à la métamorphose de

Zeus qui convoitait Léda, la reine de Sparte,

et donner du bec avec frénésie. Alors autant

que cet hypocrite ne se monte pas du col!

Tous deux, nous évoluons dans le gris de l’in-

certitude et dansons un ballet funèbre sur ce

lac des signes où les humains finiront bien

par venir plumer notre nocivité.•

Ré/Jouissances

Par

Luc Le Vaillant

Je suis le cygne noir

Monologue du volatile symbolisant l’imprévisibilité de

l’événement bouleversant que constitue cette pandémie.

J

e suis le cygne noir. Je suis l’oiseau de

malheur que vous n’attendiez pas. Je

suis l’inimaginable au nez duquel vous

auriez ricané, à l’aube de l’année 20, quand

vous étiez certains de pouvoir clouer le bec

à toutes ces fantasmagories millénaristes.

Je suis né d’un concept formalisé par Nas-

sim Nicholas Taleb, essayiste et statisticien.

Je suis un événement impossible à prédire,

un trou noir dans l’univers tant labouré du

calcul de probabilités, un impensé qui surgit

et qui n’est ni retour du refoulé ni collapsus

inconscient. Je suis l’exception qui tue la rè-

gle. J’ai des confrères plus ou moins ave-

nants qui ont bouleversé d’autres domaines :

Internet, l’ordinateur personnel, le 11 Sep-

tembre, la chute du mur de Berlin, et on