MondeLe - 2020-03-29-30

DIMANCHE 29 - LUNDI 30 MARS 2020 coronavirus| 11

Didier Raoult, la nouvelle égérie des complotistes

Les débats autour de l’hydroxychloroquine ont inspiré des théories servant souvent des propos antisémites

O

n ne nous dit pas tout.

On nous cache des

choses. Quelqu’un

avait bien intérêt à ce

que ça arrive. Depuis trois semai-

nes, et le développement accéléré

de l’épidémie de Covid-19 en

France, la petite musique complo-

tiste n’a cessé de monter. Un virus

qui touche plus durement les per-

sonnes âgées? C’est un complot

du gouvernement pour régler les

problèmes des retraites. Le confi-

nement? Un prétexte pour un

coup d’Etat militaire, alors que la

contestation sociale battait son

plein. L’absence de vaccins, de

traitement, de masques? Un

complot, là encore, ourdi au

choix par l’Union européenne, la

Chine, le gouvernement, telle ou

telle entreprise.

Mais depuis une semaine, c’est la

personnalité du professeur Didier

Raoult qui concentre l’attention

des complotistes plus ou moins

assumés. La médiatisation et les

débats scientifiques autour du

traitement à l’hydroxychloro-

quine, pratiqué par ce médecin à

Marseille, ont provoqué un gigan-

tesque appel d’air dans les sphères

complotistes. Pourquoi donc ce

traitement, soutenu par certaines

figures politiques comme le maire

de Nice, Christian Estrosi, n’est-il

donc pas généralisé?

Plutôt que de se plonger dans les

détails des réserves médicales

portant sur le protocole de soin

suivi par M. Raoult – dont les pre-

miers résultats sont loin de faire

l’unanimité dans la communauté

scientifique –, une explication

toute trouvée a surgi dans les es-

paces de discussion en ligne les

plus radicaux : celle d’un complot

de l’industrie pharmaceutique, le

plus souvent avec une forte

connotation antisémite. « Les juifs

ne peuvent pas gagner de l’argent

avec? Supprimez-le » , écrit ainsi

un utilisateur de 4chan/b/, forum

prisé de l’extrême droite anglo-

phone, dans un fil de discussion

expliquant que l’hydroxychloro-

quine est bon marché.

Gauche de la gauche suspicieuse

La diffusion de ces théories est

loin d’être limitée aux forums.

Une tribune de Gilbert Collard,

publiée le 24 mars sur YouTube

mais également sur le site du Ras-

semblement national, reprend

ainsi plusieurs éléments-clés des

théories conspirationnistes en

vogue sur le coronavirus (dont sa

prétendue origine « militaire »),

sans jamais les formuler explici-

tement. Dans son analyse du

texte pour le site Conspiracy

Watch , l’historienne Valérie Igou-

net explique que le député euro-

péen RN « use ici d’une rhétorique

conspirationniste bien connue

consistant à souligner des coïnci-

dences prétendument troublan-

tes ». Et omet de mentionner les

réserves scientifiques sur le pro-

tocole utilisé par le docteur

Raoult, ainsi que certains faits

avérés, notamment que le classe-

ment de la chloroquine en subs-

tance vénéneuse n’a rien à voir

avec la pandémie – la décision da-

tait d’il y a plus d’un an. L’ancien

député prend, en revanche, le

soin de préciser que l’ancien

époux d’Agnès Buzyn est l’un des

fils de Simone Veil.

« La base du complotisme, c’est

d’être suffisamment elliptique pour

que chacun puisse mettre ce qu’il

veut derrière », renchérit Rudy

Reichstadt, fondateur de Conspi-

racy Watch. Chacun a ainsi pu

trouver dans la figure du profes-

seur Raoult une validation de ses

propres schémas conspirationnis-

tes. De Christine Boutin, qui avait,

le 11 mars, la « désagréable impres-

sion que l’on cache quelque chose » ,

jusqu’à l’UPR, qui pense lire der-

rière « le triomphe du professeur

Raoult » la « gêne » des médias

français, de très nombreux élus et

courants politiques ont usé de la

sémantique complotiste. Plus fré-

quentes à la droite de la droite, ces

allusions n’épargnent pas non

plus la gauche de la gauche, très

suspicieuse envers l’industrie

pharmaceutique ; elles sont égale-

ment particulièrement fréquentes

dans les groupes Facebook du

mouvement des « gilets jaunes ».

Mais si ces théories prospèrent

autant, ce n’est pas uniquement

parce que la période, anxiogène,

les favorise. Elles se nourrissent

aussi très directement des choix

du gouvernement dans la gestion

de l’épidémie. Le maintien du

premier tour des élections muni-

cipales, à la veille d’un confine-

ment généralisé, a donné des

« munitions » rhétoriques aux

complotistes affirmant que le

gouvernement cherchait à faire

des morts, ou au contraire qui ar-

guaient que la pandémie n’était

pas sérieuse. De même, les décla-

rations contradictoires sur l’uti-

lité du port du masque, ou les pro-

pos d’Agnès Buzyn, qui confiait

dans un entretien au Monde , le

17 mars, regretter d’avoir « quitté

le ministère de la santé en sachant

que les élections n’auraient pas

lieu », ont été largement exploi-

tées par les complotistes, note

Rudy Reichstadt : « Cela donne des

armes à ceux qui répandent ces

théories. Dès le 17 mars, le RN était

dans la rhétorique “ils savaient

mais n’ont rien fait”, comme si le

gouvernement était détenteur

d’une vérité secrète. Puis Gilbert

Collard dit “elle reconnaît avoir

menti”. Jean-Luc Mélenchon parle

même “d’aveux”. Ils sont dans la

rhétorique “la preuve que...”, alors

que ce n’est pas du tout ce que dit

Agnès Buzyn. »

Pour les tenants des théories du

complot, les critiques contre le

professeur Raoult et ses essais

thérapeutiques constituent juste-

ment autant de « preuves » nou-

velles. S’il « dérange » , c’est proba-

blement qu’il a raison ; son traite-

ment, simple et bon marché, ne

peut être contesté que parce qu’il

y aurait des « intérêts occultes » à

l’œuvre. Ce raisonnement a aussi

permis aux tenants de la théorie

dite « Qanon » – dans laquelle Do-

nald Trump serait le héros d’un

complot secret de « vrais patrio-

tes » – d’intégrer la figure du pro-

fesseur Raoult dans leurs thèses.

Déclarations fracassantes

Haï de « l’establishment » , comme

Trump, Didier Raoult fait forcé-

ment partie des « héros de l’om-

bre » , estiment-ils. Des rapproche-

ments facilités par les propres dé-

clarations de M. Raoult, qui s’est

régulièrement posé en victime de

dénigrements de la part des « pon-

tes » parisiens de la santé. Ses criti-

ques passées du système médical

français connaissent d’ailleurs

une deuxième jeunesse – le site

russe Sputnik a ainsi exhumé une

vidéo de Didier Raoult, vieille de

plus de quinze ans, dans laquelle il

explique que la France est insuffi-

samment préparée à une épidé-

mie. Des campagnes de désinfor-

mation sur l’épidémie, attribuées

par l’Union européenne à la Rus-

sie, ont largement circulé en ligne

ces dernières semaines.

Mais, avec son parcours atypi-

que et ses multiples déclarations

fracassantes au fil des années, Di-

dier Raoult pose aussi des diffi-

cultés aux complotistes les plus

« durs ». Sur 4chan/b/ou Avenoel,

forums populaires auprès des

droites les plus extrêmes, on ap-

précie son look de vieux druide

blanc, tout comme ses prises de

positions climatosceptiques d’il y

a dix ans. Mais Didier Raoult est

également l’auteur d’une tribune

publiée dans Le Point qui dénonce

la notion de « Français de sou-

che », qualifiée d’absurdité scien-

tifique. Ce texte lui vaut

aujourd’hui d’être traité « d’or-

dure cosmopolite » sur Avenoel,

tandis que d’autres sites complo-

tistes et antisémites lui cher-

chent, depuis plusieurs jours, des

liens avec le Mossad israélien.p

damien leloup

et lucie soullier

La crise sanitaire, un terrain fertile pour le conspirationnisme

Le coronavirus fait l’objet de nombreuses fausses nouvelles auxquelles les plus jeunes et les électeurs du RN sont particulièrement perméables

U

ne carte arguant d’un

complot judéo-maçonni-

que avec des étoiles jui-

ves associées aux responsables dé-

signés de la pandémie ; des vidéos

accusant les Rothschild de profiter

de l’épidémie ; d’autres affirmant

encore que le virus n’existerait pas

mais serait destiné à « une campa-

gne de vaccination universelle as-

sortie d’un puçage électronique » ...

Les théories complotistes pullu-

lent depuis des semaines autour

de la pandémie causée par le Co-

vid-19. Une « infodémie » – comme

l’a qualifiée l’Organisation mon-

diale de la santé (OMS) – à la rhéto-

rique conspirationniste et aux re-

lents souvent antisémites, sur la-

quelle a commencé à se pencher

l’institut de sondages IFOP, dans

son étude annuelle sur le complo-

tisme pour la Fondation Jean-Jau-

rès et l’Observatoire du conspira-

tionnisme (Conspiracy Watch).

Dans ce sondage réalisé sur un

échantillon de 1 008 personnes

représentatif de la population

française âgée de 18 ans et plus,

du 24 au 26 mars, une majorité

des Français interrogés estime

que le coronavirus est apparu de

manière naturelle, mais plus de

1 sondé sur 4 (26 %) pense qu’il a

été fabriqué intentionnellement

(17 %) ou accidentellement (9 %)

en laboratoire.

Pour Rudy Reichstadt, fondateur

de l’Observatoire du conspiration-

nisme, « c’est la même chose à cha-

que fois... Comme après le 7 jan-

vier 2015 [jour de l’attentat contre

Charlie Hebdo ] ou après l’incendie

de Notre-Dame de Paris, tout à

coup, on s’aperçoit qu’il existe des

théories du complot et que certains

adhèrent. Mais on a été si complai-

sants pendant des années! »

Le portrait-robot des Français les

plus perméables aux théories

conspirationnistes sur la pandé-

mie vient valider ce qu’avaient

montré les éditions précédentes

de ce sondage : les jeunes et les

classes sociales les plus modestes

sont les plus susceptibles d’y adhé-

rer. Les 18-24 ans sont ainsi 28 % à

acquiescer à l’idée d’un virus déve-

loppé intentionnellement dans

un laboratoire, soit 11 points de

plus que la moyenne des sondés,

contre 6 % des 65 ans et plus.

Le niveau de vie et le bagage so-

cioculturel sont également des va-

riables notables : parmi les catégo-

ries aisées, seuls 10 % des sondés

(16 points de moins que la

moyenne) considèrent que le co-

ronavirus a été fabriqué inten-

tionnellement (4 %) ou accidentel-

lement (6 %) dans un laboratoire,

contre 30 % parmi les catégories

les plus pauvres de la population

(22 % intentionnellement, 8 % ac-

cidentellement).

« Tout se passe comme si un pu-

blic aux caractéristiques généra-

tionnelles, socioculturelles et politi-

ques bien caractérisées était struc-

turellement réceptif à ces thèses ou

argumentaires, et ce quelle que soit

la nature de la crise. Le cas de l’épi-

démie de Covid-19 vient nous le dé-

montrer une nouvelle fois » , notent

Rudy Reichstadt et Jérôme Four-

quet, directeur du département

Opinion de l’IFOP, dans une note

associée à l’étude. D’autant plus

dans un contexte de confinement,

où « les réseaux sociaux, princi-

paux vecteurs de propagation des

fake news, sont massivement con-

sultés, notamment par les jeunes ».

L’électorat du Rassemblement

national (RN, ex-FN) – le plus per-

méable au conspirationnisme en

général – est ainsi lui aussi large-

ment surreprésenté parmi les

Français validant les théories

complotistes sur la pandémie.

Les écarts les plus importants sur

la perception de l’origine du vi-

rus sont d’ailleurs ceux observés

entre les sympathies partisanes.

« Mensonge d’Etat »

Seuls 32 % des électeurs ayant

voté pour Marine Le Pen au pre-

mier tour de la présidentielle de

2017 estiment que le coronavirus

est apparu de manière naturelle,

soit 25 points de moins que la

moyenne des sondés (57 %),

30 points de moins que les élec-

teurs de Jean-Luc Mélenchon

(62 %) et même 43 points de

moins que ceux d’Emmanuel

Macron (75 %).

A l’inverse, les électeurs lepé-

nistes sont 38 % à penser que le

coronavirus a été intentionnelle-

ment fabriqué dans un labora-

toire, soit plus du double de la

moyenne des Français (17 %), con-

tre à peine 6 % chez les électeurs

macronistes.

« Les électeurs du RN sont les

plus réceptifs aux théories com-

plotistes en général, c’était déjà le

cas l’an dernier, et cela perdure » ,

analyse l’historienne spécialiste

de l’extrême droite Valérie Igou-

net, ajoutant que depuis le début

de la crise sanitaire « les instances

du RN surfent sans cesse sur la thé-

matique du mensonge d’Etat ».

Jérôme Fourquet et Rudy

Reichstadt ajoutent une explica-

tion dans leur note : le terreau

idéologique et culturel d’une ex-

trême droite qui, historiquement,

joue depuis longtemps sur « les re-

gistres sémantiques de l’épidémie,

de la dissémination et de la propa-

gation (des idées “ antinationales ”,

des “ immigrés ”, de l’ “ islamisme ” ,

etc.) (...) Le recours à des métapho-

res médicales ou biologisantes fait

ainsi partie du répertoire tradi-

tionnel de la droite nationaliste de-

puis Drumont et Maurras, en pas-

sant par Vichy. » L’adhésion de

l’électorat aux théories du com-

plot sur le Covid-19 serait donc

amplifiée par une « sensibilité exa-

cerbée » quant aux risques et aux

scandales sanitaires.

Les enquêteurs ont également

cherché à savoir « si la peur du vi-

rus était de nature à stimuler une

plus forte croyance conspiration-

niste ou inversement », mais n’ont

noté aucune corrélation entre les

tendances complotistes et le sen-

timent d’inquiétude lié à l’épidé-

mie. Les « inquiets » et les « pas in-

quiets » se trouvent ainsi presque

autant que la moyenne des Fran-

çais – respectivement 17 % et 18 %

pour une moyenne à 17 % – à pen-

ser que le virus a été intentionnel-

lement fabriqué en laboratoire.

Pour Rudy Reichstadt, « les gens

sont majoritairement rationnels »

face aux théories conspiration-

nistes, mais la crise sanitaire ré-

vèle, comme d’autres crises, une

tendance à ne pas sous-estimer

ces théories : « Il existera toujours

une minorité complotiste irréduc-

tible, l’important c’est qu’elle ne

prenne pas trop d’importance, de

pouvoir l’endiguer. Là, la crainte

c’est qu’on a l’impression qu’ils dé-

bordent de leur lit. » p

l. so.

Le microbiologiste Didier Raoult, à Marseille, le 26 février. GÉRARD JULIEN/AFP

Le maintien

du premier tour

des municipales

a donné des

« munitions »

rhétoriques

aux complotistes