Frankfurter Allgemeine Zeitung - 25.03.2020

SEITE N2·MITTWOCH,25. MÄRZ2020·NR.72 Naturu nd Wissenschaft FRANKFURTER ALLGEMEINE ZEITUNG

Die Evolution istauf Ef fizienz bedacht.

Wassichals überflüssig erweist, ver-

schwindetimLaufeder Generationen. So

wurden Höhlenbewohner allmählich

bleichund blind,undVögel, diees aufent-

legene Inselnverschlagen hat,verloren

nicht selten ihreFähigkeit zufliegen. In

der Inselwelt des Indischen Ozeans istda-

fürdieDronte,auchDodogenannt,dasbe-

kannteste Beispiel. Mit lächerlichkleinen

Flügelnausgestattet,bevölker tediesestatt-

liche Vertrete rinder Tauben einstdie In-

sel Mauritius.Zeitlebens auf dem Boden

zu bleiben,warkein Nachteil, solangeden

Vögeln dortkeine Gefahr drohte. Doch

das änderte sichabrupt, als Menschen

samt ihren Haustieren auf MauritiusFuß

fassten.

Den Kontakt mit diesenNeuankömm-

lingen überlebten die Dronten ebensowe-

nig wie etliche andereInselbewohner.

Vonallen flugunfähigenVöge ln, die sich

einstauf Inseln im Indischen Ozeange-

tummelt haben, istmittlerweile nur ein

einziger übrig geblieben: die Aldabra-

Weißkehlralle (Dryolimnas aldabranus),

etwaskleiner als die europäischeTeich-

ralle, auchals Teichhuhn bekannt.Dass

die Weißkehlralle auf dem Aldabra-Atoll

rech tschnell ihreFlugfähigkeitverloren

hat, haben Biologen um Janskevan de

Crommenackervon der University of

Kent in Canterburyund Nancy Bunbury

vonder University of Exeter entdeckt.

Gemeinsammit Kollegenvonden Sey-

chellen, Südafrikaund Frankreichstudier-

tendie Forscher,wie eng dieWeißkehlral-

ledesAldabra-AtollsmitderaufMadagas-

karheimischenWeißkehlralle (Dryolim-

nas cuvieri)verwandt is t. Dieservoll flug-

fähigeVogel fühlt sichnicht nur infeuch-

temAmbientewie Sümpfen und Mangro-

venwäldernzuHause. Er bevölker teben-

so gern trockenes Buschland, wo statt

Schneckenund Krabben hauptsächlichIn-

sekten auf seinemSpeiseplanstehen. An-

passungsfähig und unternehmungslustig,

fand dieWeißkehlralle auchauf Mauri-

tius, Réunion und anderen Inseln imUm-

kreis vonMadagaskar eine Heimat. In in-

sularerAbgeschiedenheitverlernt esie das

Fliegenfast oder völlig. Wassichals fatal

erwies,alsSeefahrerdieInselvereinnahm-

ten. Zumal mit den Menschen auchRat-

ten, Katzen und anderes Getier an Land

kamen.

Mit AusnahmevonAldabra sind auf

kleinen Inseln sämtlicheWeißkehlrallen

ausgestorben. Auf den nördlichsten Inseln

desAldabra-AtollshabendieWeißkehlral-

lenbis heuteüberlebt.Umauchdie nächs-

tenVerwandtenineinenmolekulargeneti-

schen Stammbaum einbeziehen zukön-

nen, extrahiertenvan de Crommenacker

und seineKollegen die benötigteDNA

nur teilweise aus Blutproben.Teils muss-

tensie auf Hautproben aus den Sammlun-

gendiverser Museen zurückgreifen. Wie

die Analysen er gaben, sind die madagassi-

schen VorfahrenderAldabra-Weißkehlral-

le voretwa80000 bis 130 000 Jahren auf

dem Atoll gelandet(„Plos One“, doi.

10.1371/journal.pone.0226064).Gutmög-

lich, dassAldabra in diesemZeitraum so-

garmehrmalserfolgreichbesiedeltwurde.

SolangeihreFlügel nochzum Fliegen

taugten,konnten dieVögelmühelosvon

einer Insel desAtolls zur anderenflattern.

Als dieNachkommen der eingewanderten

Rallen ihreFlugfähigkeitverloren, wur-

den ein paar hundertMeter Wasser zwi-

schen den Inseln jedochzueinem unüber-

windlichen Hindernis.Kein Wunder,dass

sichverschiedenePopulationen entwi-

ckelt haben: Die überlebendePopulation

im Norden des Aldabra-Atolls unterschei-

detsichgenetischdeutlichvon eine rsüdli-

cheren, die mittlerweile aberwohl kom-

plett ausgestorben ist.

Umstrittenbleibt,obdieAldabra-Weiß-

kehlralle als eigenständigeSpezies zu be-

trachten ist.Wenn nicht, so argumentie-

rendie Forscher umvandeCrommen-

acker, verdientsie alsrare Subspezies den-

nocheinen besonderen Gefährdungssta-

tusder„InternationalUnionforConserva-

tionofNature“(IUCN).AngesichtsdesRi-

sikos,das sHauskatzenvonderHauptinsel

des Atolls die benachbartenRefugien en-

tern,solltedie IUCN die Aldabra-Weiß-

kehlralle als einevomAussterben bedroh-

te Artlisten.

KleineRallen, die nicht mehrfliegen

konnten, sind auf Aldabravorlanger Zeit

schon einmal ausgestorben –damalsganz

ohneZutundes Menschen. Das fanden Ju-

lian P. HumevomNatural History Muse-

umin Tring,HertfordshireundDavidMar-

till vonder University ofPortsmouth her-

aus. Wiesie im „Zoological Journal of the

Linnean Society“ (doi: 10.1093/zoolinne-

an/zlz018) berichten,wardas Aldabra-

Atoll voretwa136 000 Jahrenvollständig

überflutet.Der steigende Meeresspiegel

hattedasSchicksalsämtlicherLandbewoh-

ner besiegelt, die nichtfliegendflüchten

konnten.

Die Paläontologen entdeckten nicht

nur KnochenvonWeißkehlrallen, die das

Atoll wiederbesiedelthatten, alseswieder

aus den Fluten aufgetaucht war. Sie stie-

ßen auchauf deutlichälter eFossilienvon

Dryolimnas-Rallen, diegleichfalls dieFä-

higkeitzufliegen verlorenhatten.Vermut-

lich stammten dieUrahnen dieserVögel

ebensovon Madagaskar wie dieVorfah-

render Aldabra-Weißkehlralle. Somit hat

die dieselbeVogelgattung auf dem Alda-

bra-A toll zweimal nacheinander eine ähn-

liche Entwicklung durchlaufen.

Allmählich aufsFliegen zuverzichten,

scheintWeißkehlrallen besondersleicht-

gefallenzusein.Undnichtbloßihnen:Mit-

gliederder Rallen-Familie sind offenbar

prädestiniertdafür,nichts mehr in einen

leistungsfähigen Flugapparat zu investie-

ren. Vorausgesetzt, dieUmwelt läs st sol-

cheEinsparungen zu.Vonden je nach

fachlicher Einschätzung 135 bis 150 heute

lebendenRallen-Spezieskann mehr als

ein Viertelnicht mehrfliegen. Darunter

aucheine aufNeuseeland heimische, bis

zu drei Kilogramm schwereRalle namens

Takahe.QuasiinletzterMinutewurdedie-

se Verwandtedes Purpurhuhnsvorläufig

vordemAussterbengerettet. Vonden Ral-

len, die sicheinstauf Inseln in allenWelt-

meeren tummelten, habenwohl diewe-

nigstenbei Gefahr davonflatternkönnen.

Kein Wunder,dassmindestens hundert

Artennachweislichausgestorben sind.

Die meisten, die auf einsamen Inselnvon

Menschen oder mitgebrachten Haustieren

ausgerottetwurden, dürften aber spurlos

verschwunden sein. Manche Fachleute

schätzen dieZahl dieserRallen-Spezies,

vondenen bislang nochkeine sterblichen

Überrest eaufgetaucht sind, sogar auf bis

zu zweitausend. DIEMUTKLÄRNER

MikroplastikvonFolien

Kleinste Plastikpartikel entstehen
auchbeim tägl ichen Öffnenvon
PET-Flaschen, beimAufreißenvon
Plastikverpackungen oder beimZer-
schneidenvonPlastik folienode rPlas-
tikbändern.Cheng Fang vonder Uni-
versität Newcastle inAustralien und
seine Kollegen berichten in „Scienti-
ficReports“,dasspro Zentimeterauf-
gerisseneroder zerschnittenerVerpa-
ckungsfolie 46 bis 250 Mikroplastik-
partikelentstehen.DerenGrößevari-
iertstark.Wie viele Mikropartikel
beim ÖffnenvonPlastikverpackun-
genentstehen, hängtvonden Eigen-
schaf tendes Materials und der Art
des Öffnens ab. DasZerschneiden
vonFolie mit dem Messer erzeugt
mehr Partikel als dasZerschneiden
mit der Schere,weil sic hdas Messer
langsamervorwärtsbe wegt und das
Plastikmaterial dabei stärkerver-
formt. Ob undwie vieledieser Mikro-
plastikpartikelvonden Nutzernauf-
genommenwerden, is tderzeit unklar
–auchobgesundheitlicheRisikenda-
vonausgehen. hka.

Täglichein heißes Bad

JedenTageinmal heiß badenkönnte
ein probates Mittel sein, um Blut-
hochdruckund alsFolgedavonauch
tödlicheHerzkrankheitenundSchlag-
anfälle zuverhindern. In Japan sind
heiße Bäder mitTemperaturen bis 43
Grad weit verbreit et.Vom positiven
Effekt auf die Gesundheit sind viele
überzeugt.Jetzt haben Mediziner der
UniversitätsklinikvonOsakaimFach-
magazin „Heart“ die Ergebnisse ei-
ner im Jahr 1990 begonnenenStudie
mit mehrals 30 000 mittelaltenFrei-
willigenvorgelegt.Bis zumAbschluss
der Studie vorzehn Jahrenwaren
mehr als 2097 Herz-Kreislauf-Lei-
den, 275 Infarkte, 53 plötzliche Herz-
tode und 1769 Schlaganfälleregis-
trier tworden.Wertäglic hheiß bade-
te st att höchstens ein- bis zweimal
die Wocheverringerte sein Herzer-
krankungsrisikoum28Prozent, das
Schla ganfallrisikoum26Prozent.Hei-
ßes Badewasser beugt deutlich besser
vorals nur warmes Wasser. jom

W

ie in allen großen
Galaxien verbirgt
sichauchimZen-
trum der Milchstra-
ße ei nsupermasse-
reiche sSchwa rzes
Loch. Im intergalaktischenVergleichist
es einschla fenderRiese: Nurselten hat
esAppetitaufSterne,Gaswolken undAs-
teroiden, entsprechendwenig Stra hlung
empfangen Astronomen ausseinerUm-
gebung. Seit ein paar Jahren scheint sich
das zumindestein wenig zu ändern, wie
Emmanuelle Mossoux vonder Universi-
tät Lüttichund ihr eKollegen ausBelgien
und Frankreichineinem in derFachzeit-
schrif t„Astronomy &Astro physics“er-
scheinendenAufsat zberichten (doi:
10.1051/0004-6361/201937136): ImRönt-
genlicht hat die Aktivität desvier Millio-
nen Sonnenmassen schwerenKolosses
eindeutig zugenommen.
Mossouxund ihrTeam verwendeten
Archivdaten dreier imWeltall stationier-
terRöntgenteleskope, der amerikani-
schen Satelliten Chandraund Swiftso-
wie des europäischen XMMNewton, um
die Veränderung der Röntgenaktivität
der Quelle Namens Sagittarius A
(spric h„A-Stern“) imSternbild Schütze
zu un tersuchen .Genau an dieser Quelle,
rund 26 000 Lichtjahre vonder Erde ent-
fernt, befindet sich das zentrale Schwar-
ze Lochder Mil chstraße.Zwarsendet es
selbs tkein Li chtaus, dochAstronomen
beobachten,wie es Sterne undWasser-
stoffwolken durch seine Gravitations-
kraf tauf engeUmlaufbahnen zwingt.
Kommt ihm ein Himmelskörper zu nahe,
wirderdurch die extremenGezeitenkräf-
te zerrissen undstürzt aufNimmerwie-
dersehen in den Gravitationsschlunddes
Schwarzen Lochs–nicht ohne dabei ei-
nen letztenTodesschrei inForm elektro-
magnetischerStrahlung auszusenden.
So interpretieren die Wissenschaftler
auchdie immer wieder aufflackernde
Röntgenstrahlung aus Sagittarius A.Von
1999 bis zum Jahr 2018 beobachteten sie
insgesamt 121 solcher Röntgenflares.
Weil dieTeleskope nicht permanent in
RichtungvonSagittarius A ausgerichtet
sind, werden nicht alle Ausbrücheaufge-
zeichnet. Dietatsächli cheRatelag hochge-
rech netbei einemRöntgenausbruchpro
Tag, zumindestbis zum Jahr 2014. Da-
nachhatsiesichderStudiezufolgeverdrei-
facht. Das bestätigt eine Arbeit derglei-
chen Autoren aus demJahr 2017; die neue
Studie fügt der Analyseaber nun Daten
aus den Jahren 2016 bis 2018 hinzu.
Ein gesteigerter Appetitdes Lochs ist
aber nur einemögliche Interpretation die-
ses Resultates, erklärtMossou xauf Nach-
frage. Auc heine plötzliche Änderung der
Konfiguration seines Magnetfeldskönnte
Röntgenausbrüche auslösen: „Mit unseren
Daten allein istesunmöglich, den zugrun-
de liegenden physikalischen Prozesszuer-
mitteln. Dazuwäre eineUntersuchung in
anderenWellenlängen,etwa im Nahinfra-
rot- ode rimRadiobereichnotwe ndig.“
Beobachtungen mit demVeryLargeTe-
lescop einChile und dem 10-Meter-Keck-
Teleskop auf Hawaii hatten im April und
Mai 2019 tatsächlicheine erhöhte
Aktivität vonSagittarius A im
Nahinfrarotbereic hfestges tellt.Eine Ana-
lyse älterer Beobachtungsdaten in diesem

Wellenlängenbereichsteht noc haus. Neu-

este Röntgenmessungen des Swift-Satelli-

tenaus dem Jahr 2019 zeigen jedenfalls,

dassdasSchwarzeLochmunterweiter

strahlt .Für eine detaillierte Analyseder

2019er-Daten istesa ber nochzufrüh;

weil die entsprechenden Resultat evon

Chandraund XMM Newton den For-

scher nnochnicht zurVerfügungstanden.

Das Ergebnis istinteressant, seine Si-

gnifikanzaber noch begrenzt, meint Hei-

no Falcke vonder Radboud-Universität

im niederländischen Nimwegen, der

selbs tander Studie nicht beteiligtwar.

WieMossou xhält erweiter gehende

Schlü ssenochfür verfrüht :„Röntgen-

strahlung reagiertsehrempfindlich auf

kleins te Änderungen in denPlasmaströ-

menumdas Schwarze Loch. Auch am

Meer gibteskurzfristig mal ein paarstär-

kere Wellen und dannwiedereine etwas

ruhiger ePhase. Interessanterist es,

wenn der Seespiegelsteigt, wenn also

mehr Material ins schwarze Loch fällt.

Dafür gibt es noch keine Anzeichen.“

Falcke isteinerder führendenWiss en-

schaftler des EventHorizonTelescope,

dasimApril2019 dasAbbilddes Schwar-

zenLochsderGalaxieMessier 87 veröf-

fentlichthat.EineZunahme der Akkre-

tion,also des Einströmens neuer Materie

in das Loch,könnte ihren Plan erschwe-

ren, bald auch ein Bild des Massenmons-

ters derMilchstraße zu erstellen:„Wenn

die Akkretionsratestarkanstiege,könnte

das Plasma undurchsichtigerwerden und

uns den Blickauf da sSchwarzeLochver-

sperren.Aber so weit sin dwir zum Glück

nochnicht.“

Aufdas zweiteBildeines Schwarzen

Lochs wird die Menschheitohnehinet-

waslängerwarten müssen alsgeplant:

„Die Covid-19-Pandemie betrifft auch

uns stark“, berichtet Falcke.„Die

2020-KampagneistschwerenHerzensab-

gesagt, mehrund mehrTeles kope haben

ihren Betrieb heruntergefahren. Es gibt

auchindiesenZeiten wichtigereAufga-

ben, alsind en Himmel zu schauen.Der

istnächs tesJahr auch noch da.“

Die Aldabra-Weißkehlralle kommt auchals Laufvogel gut zurecht. FotoMauritius

Kein künstliches Licht trübt den Blickauf die Milchstraße imNationalparkGrasslands in derkanadischen Provinz Saskatchewan. FotoImago

FürerheblicheVerunsicherung sorg-

tenkürzlic hWarnungen in den

Medien,gängigeMittel gegenBlut-

hochdruckkönnten eine Ansteckung

mit dem neuen Coronavirus Sars-

CoV-19fördernund bei den Infizier-

tenschwereLungenentzündungenbe-

günstigen. Die Rede is tvon ACE-

Hemmernund Angiotensin-Antago-

nisten, vonMedikamenten also, die

den Blutdrucksenken und das Herz

entlasten, indem sie auf jeweils unter-

schiedliche Weise das die Gefäße

verengende Hormon Angiotensin

ausschalten.

Ausgelös twurden die medialen

SchockwellenvontheoretischenÜber-

legungen, nichtetwa vonden Er geb-

nissen wissenschaftlicherStudien. So

hattenWiss enschaftler um Michael

Roth vomUniversitätsspital Basel in

der Fachzeitschrift„Lancet“ (doi:

10.1016/S2213-2600(20)30116-8) zu

bedenkengegeben, die besagten Blut-

drucksenkerführtenzueinerVermeh-

rung jenes Proteins, das Sars-CoV-19

nutzt, um seinenWirtzubefallen. Bei

der viralen „Räuberleiter“ handeltes

sichumein Enzym namensACE2,

dassichaufder Oberfläche vielerZel-

len befindetund dieAufgabe hat, An-

giotensin außer Gefecht zu setzen.

Als ein Gegenspieler des Angioten-

sin-bildenden Enzyms ACEunter-

stützt ACE2 somit die therapeutische

Wirkung vonACE-Hemmernund

Angiotensin-Antagonisten.

Ob die besagten Blutdrucksenker

dem neuartigen Coronavirus tatsäch-

lichEinstiegshilfeleisten, lässt sich

bislang nicht belegen. Die Lancet-Au-

toren halten diesgleichwohl für mög-

lich. Als Indiz für eine solche Gefahr

führen sie ins Feld, Patienten mit

schwerem Covid-19-Verlauf hätten

auffallend ofthohen Blutdruckund

andereStörungen, die häufig mit

ACE-Hemmernund Angiotensin-An-

tagonisten behandelt würden.

Dieses Argument lässt Franz Mes-

serli vonder Abteilung fürKardiolo-

gie am Universitätsspital in Bern

nicht gelten. WiederHochdruckexper-

te auf Anfragesagt, setzt dasVirusal-

tenund kranken Menschen bekannt-

lichbesonderszu. Mit dem Alter

steigeaber auchdas Risikofür hohen

Blutdruckund viele andereGebre-

chen. Wenig er staunlichsei es daher,

dassPatienten mit schwerem

Covid-19-Verlauf häufiger vonsol-

chen Leiden betroffensind. Dennoch

bezeichnete es der SchweizerKardio-

logeals wichtig, denFragen nachder

Sicherheit solcher Hochdruckmittel

bei Covid-19-Patienten auf den

Grund zugehen. Laut der Europäi-

schen Gesellschaftfür Hypertonie

und der Deutschen Hochdruckligabe-

steht derzeit allerdings kein Grund,

auf ACE-Hemmer und Angiotensin-

Antagonisten zuverzichten.Auch ra-

tensie dringend davonab, die betref-

fenden Mittel ohneRücksprache mit

dem Arzt abzusetzen.

Es gibt andererseits auchHinweise

darauf, dassCovid-19-Patientenvon

einer Anwendung solcher Medika-

menteprofitierenkönnten. Sogeht

aus mehreren Erhebungen hervor,

dassmit ACE-Hemmernund Angio-

tensin-AntagonistenbehandeltePer-

sonen seltener eine–auf Bakterien

oderauchVirenzurückgehende–Lun-

genentzündung erleiden alsPatien-

ten, diekeine solchen Mittel einneh-

men. Auch soll die bedrohliche Er-

krankung bei Ersteren vergleichswei-

seseltenerineintödlichesLungen ver-

sagen münden.

Ob das auchfür Infektionen mit

Sars-CoV-19 gilt,lässt sichzwarnoch

nicht beantworten. Unte rsuchungen

bei Mäusen legen einen solchen

Schlussgleichwohl nahe. Sokonnten

WissenschaftlerumdenWienerGene-

tiker JosefPenninger bereitsvorJah-

renzeigen, dassder Er regerder Lun-

genkrankheit Sars–ein engerVer-

wandter des neuen Coronavirus, der

wie dieses über das EnzymACE2 in

seine Opfer dringt–über eine erhöh-

te FreisetzungvonAngiotensin die

Lungeschädigt.Unterdrückten sie

dasHormonmiteinschlägig enHemm-

stoffen, richtete der Sars-Erregerin

der Lungedeutlichviel weniger

Schaden an.

Josef Penninger,der seit zwei Jah-

rendasLif eSciencesInstitutederUni-

versityofBritishColumbiainVancou-

verleitet,geht derzeit mit einerFor-

scher gruppe derFragenach, ob sich

das neuartigeCoronavirus mit einem

Überangebotanfreien, also nicht an

Zellen gebundenen,ACE2-Proteinen

abfangen und so daran hindernlässt,

Infektionen anzufachen und deren

Folgen zuverschlimmern.

Entwickelt wir ddas synthetische

ACE2-Molekül namens APN01von

derFirma ApeironBiologics, einem

vonPennin gergegründetenBiotech-

unternehmen mitSitz inWien. Zu

hof fenbleibt, dasssich genügend In-

vestorenfindenlassen, um die in

Europa und ChinageplantenPatien-

tenstudienraschindie Wege zu

leiten. NICOL AVON LUTTEROTTI

WisseninKürze

Das Schwarze

Lochregt sich

Wenn Vögel das Fliegen verlieren

Ausges torben undwiedergekehrt:DerAldabra-Weißkehlralle wurdedie Flugunfähigkeit mehrmalszumVerhängnis

Virale

Botschaft

Blutdruckmittel

habenkein besonderes

Corona-Risiko

Ände rt sich derzeitder A ppetitdes

Masse-Kolosses im Zentrum unserer Galaxie?

Die Deutungneuer Beobachtungen

istnochunkla r.

VonJan Hattenbach