Neue Zürcher Zeitung - 22.02.2020

26 WIRTSCHAFT Samsta g, 22. Februar 2020

Wer Freunde hat, braucht keine Bank

Südlich der Sahara dreh t sich alles ums Teilen – ein funktionierendes soziales Netzwerk ist das grösste Kapital der Armen

In Afrika wollen sich dauernd

alle Geld ausleihen. Besucher

bedienen sich ungefragt im

Kleiderschrank der Gastgeber.

Das stört niemanden. Denn

diese Solidarität hatSystem.

DAVID SIGNER,DAKAR

Es fällt auf, dass die Senegalesen in
ihren Quartierläden alles immer nur in
kleinenPortionen einkaufen. Sie lassen
sichetwas Kaffee in ein Plastiksäck-
lein abfüllen, kaufen drei, vier Zucker-
würfel, eineRation Butter und eine ein-
zelne Zigarette. Mankönnte annehmen,
das habe mit den begrenzten Mitteln
tun, aber diese Erklärung ist unlogisch.
Unterm Strich käme es nämlich billiger,
jeweils eine ganze Dose Kaffee oder
eine Schachtel Zucker zu kaufen.
Der wahre Grund ist, dass Horten in
Afrika schwierig ist.Das Päckchen Ziga-
retten wäre in kurzer Zeit leer, weil sich
alle davon bedienen würden. «Es hat
ja genug»,würde jeder sagen. In einer
typischen senegalesischen Wohnung
herrscht ein beständigesKommen und
Gehen. Gastfreundschaft wird gross-
geschrieben. Ist gerade Essenszeit, wird
auch einFremder sofort eingeladen.
Umgekehrt sieht der zufällige Besu-
cher nichts Böses dabei, sich bei herum-
liegenden Bonbons, Früchten oder eben
Zigaretten zu bedienen.Das kann so
weit gehen, dass dasFahrrad im Hin-
terhof immer mal wieder verschwindet,
weil ein Gast gerade irgendwohin fahren
musste. «Es wurde ja momentan gerade
nichtgebraucht», wird dann zurVertei-
digung vorgebracht.Wer viel hat – und
seien es nur Zuckerwürfel – zeigt damit,
dass er mehr besitzt, als er zum unmit-
telbaren Konsum benötigt. Also wird es
ihm wohl auch nicht weh tun,wenn am
Abend etwas davon fehlt.

Ohne Notlügen geht es nicht

Dasselbe kann einem mit Kleidern pas-
sieren:Wer einen ganzen Schrank vol-
ler Hosen und Hemden hat, kann ohne
weiteres ein Stück für ein paarTage ent-
behren, lautet die Logik. Insbesondere
unterVerwandten wird die Garderobe
oft als Gemeingut betrachtet.Das Aus-
leihen kann dann durchaus auch etwas

länger dauern, bis zumNimmerwieder-
sehen.Wer in so einemFall «Diebstahl»
schreit, macht sich aber lächerlich.
Im bestenFall wird man vor der In-
besitznahme gefragt. Man kann ohne
weiteres erleben, dass einem ein Besu-
cher sagt: «Oh, dieserWecker gefällt mir.
Ich muss morgen frühraus. Kann ich ihn
mitnehmen?» Man weiss genau, dass
man bei einemJadenWecker nie mehr
wiedersehen würde; aber es ist in die-
semFalle nicht dieFrage, die als unhöf-
lich gilt, sondern ein «Nein» als Antwort.
Um die Sache zuretten, wird ein
Senegalese bei seiner Antwort wahr-
scheinlich einen Umweg wählen: «Der
Wecker gehörtmeinemBruder, ichkann
ihn nicht weggeben» oder «leider brau-
che ich ihn morgen früh unbedingt».
Weil Nein-Sagen in Senegal verpönt
ist, haben sich die Leute alle möglichen
Vermeidungsstrategien ausgedacht. Hat
man sich zum Beispiel verabredet, und
der andere kann nichtkommen, wird er
einfach nicht auftauchen, ohne sich zu
entschuldigen.Versucht man ihn dann
anzurufen, wird er dasTelefonnicht ab-
nehmen. So kann das tagelang gehen.
Der andere hofft einfach, irgendwann

sei die Sache vergessen. Das erscheint

demWestler als extrem unhöflich; aber

fürdie Senegalesen wäre es noch unhöf-

licher, denTermin direkt zu annullieren.

Teilen ist im ganzen subsaharischen

Afrika enorm wichtig. Die Qualität

einerFreundschaft misst sich an der Be-

reitschaft zu geben. Oder, deutlicher ge-

sagt: EineFreundschaft, die sich nicht

auch materiell beweist, ist hohl. Insbe-

sondere Kredite gehören dazu. Es ist

ganz normal, dass man von Bekannten

dauernd um Geld angegangen wird. Oft

sieht man es nicht wieder. Dafür weiss

der Gläubiger, dass der andere in sei-

ner Schuld steht und dass er ihn bei Ge-

legenheit ebenfalls um einen Dienst bit-

tenkann. Dass manFreundschaft und

Finanzielles trennen soll, gilt hiernicht,

und eineFreundschaft wird durch die

involvierten Interessen auch nicht ent-

wertet.Das gilt übrigens auch in Liebes-

dingen.Wer mit einerFrau ins Bett geht,

wirdihr am nächstenTag etwas schen-

ken. Alles andere wäre unhöflich. Mit

Käuflichkeit oder gar Prostitution hat

das nichts zu tun.

Reicheschottensich ab

Solange Geben und Nehmen unter

Freunden mehr oder weniger im Gleich-

gewicht sind, gibt eskeine Probleme.

Konfliktträchtig wird es, wenn einer viel

reicher ist als der andere oder zumin-

dest diesen Anschein erweckt.Das ist

ein Problem, mit demWeisse in Afrika

oftkonfrontiert sind; David Maranz be-

schreibt es treffend in «AfricanFriends

and Money Matters». Die Expats haben

den Eindruck, sie würden von ihren Be-

kannten, die unaufhörlich etwas von

ihnenwollen, ausgebeutet, ja ausge-

so gen. Sie werden misstrauisch und

verschliessen sich, weil ihnen scheint,

«Freundschaft» sei nur einSynonym für

«gib mir». Das hat einerseits damit zu

tun, dassWeisse à priori als wohlhabend

gelten, und andererseits damit, dass der

Kontakt zu Ärmeren meist einfacherist

als derjenige zur oberen Mittelschicht

oder zur Oberschicht, alsozufinanziell

Gleichgestellten. Angehörige der afri-

kanischen Oberschicht schotten sich

oft nach unten ab, gerade weil sie wis-

sen, wie grossdieBegehrlichkeiten sind,

denen man schlecht ausweichen kann.

Beziehungen ersetzen denStaat

DieWichtigkeit der Solidarität hängt

mit dem Mangel an sozialen Einrich-

tungen und funktionierendenBanken

zusammen. Kaum einAfrikanerver-

fügt über eine Krankenkasse oder sonst

eineVersicherung. Auch Arbeitslosen-

gelder und Altersrenten gibt es kaum.

EinenBankkredit zu bekommen, ist

schwierig. Alle diese Leistungen,die in

Europa institutionalisiert sind, müssen

in AfrikaVerwandte undFreunde über-

nehmen. Grosszügig zu sein, ist nicht nur

altruistisch, sondern auch eineVersiche-

rung. Der Generöse hat guteAussich-

ten, ebenfalls auf Hilfe zählen zu dür-

fen, falls er einmal in Not gerät.

Die verbreitete Armut im subsahari-

schen Afrikaisteine Ursache wie auch

eineFolge diesesSystems. Wer arm ist,

kann nicht gut autonom sein. Er hat

kein Erspartes, auf das er zurückgrei-

fen kann. Sein Kapital ist sein soziales

Netz, das er in Anspruch nehmen kann.

Aber es ist auch schwierig, der Armut

zu entkommen, wenn man das Erwirt-

schaftete permanent verteilen muss.

Man kann so kaum etwas ansparen, das

man etwa für den Start eines kleinen

Business brauchte. Im Gegenteil:Wer

anhäuft, macht sich des Geizes und des

Egoismus verdächtig. Dieafrikanische

Ethik der Solidarität ist eher sozialis-

tisch als kapitalistisch. Das egalisierende

Sicherheitssystem funktioniert «einmit-

tend», aber auf tiefem Niveau: Niemand

verhungert, aber esreüssiert auchkei-

ner so richtig, ausser er hat den Mut be-

ziehungsweise die Kaltblütigkeit, sich

aus denVerpflichtungen zu verabschie-

den.Dann setzt er sich allerdings einem

enormen psychologischen und sozialen

Druck aus; er weiss, dass ihm von allen

Seiten Neid entgegenschlagen wird, und

oft gelten Neid und Hexerei als syno-

nym. Der «Geizige» muss immer fürch-

ten, vonrachsüchtigen Zukurzgekom-

menen krank gemacht oder sogar auf

okkulte Art getötet zu werden.

Das Ideal in diesemSozialsystem

sind nichtAutonomie undFreiheit, son-

dern gegenseitige Abhängigkeit. Es soll

maximale Interdependenz undKohä-

sion hergestellt werden. Die Gruppe

steht über dem Individuum: «Ich bin,

weil wir sind», lautet das Credo.

Ein typischer Anblick in einer afri-

kanischen Stadt sind all die unfertigen

Häuser. Die unverputzten Mauern mit

den herausragenden Armierungseisen

geben dem Stadtbild etwas Unfertiges

und Improvisiertes; man hat den Ein-

druck einer einzigen, riesigenBaustelle.

Oft handelt es sich bei den Gebäuden

umRohbauten; manchmal wird auch ein

Stockwerk gebaut, und erst nachJahren

kommt eine zweite Etage darauf, aber

ohne definitivesDach, so dass immer

noch die Möglichkeit für ein weiteres

Stockwerk besteht.Diesegestaffelte

Bauweise hat mit derFinanzierung zu

tun. Man spart nicht oder nimmt nicht

einenBaukredit auf, um dann das ganze

Haus auf einmal fertigzustellen. Son-

dern man baut jeweils ein bisschen, so-

bald man wieder etwas Geld beisam-

men hat. Denn es ist unmöglich, lange zu

sparen, ohne etwas davon an Bedürfti-

gere abgeben zu müssen. Umgekehrt ist

Geld, das inLand und Gebäude inves-

tiertwurde, nicht mehr flüssig, also nicht

mehr für andere verfügbar. Man kann

dann den Bittstellern mit gutem Gewis-

sen entgegnen: «Ich bin nicht liquid.»

Tr otz den vielenVorkehren, die Ein-

kommensunterschiede ausgleichen, gibt

es natürlich auch in Afrika Arme und

Reiche. Weil für daseigeneFortkommen

Connections oft wichtiger sind als Fleiss

und Intelligenz, versucht man, Bezie-

hungen zu Bessergestellten herzustel-

len und zu pflegen.Auch hier geht es um

einenTausch: Der «Klient» bringt dem

«Patron»Respekt und Loyalitätent-

gegen, im Gegenzug erwartet er Unter-

stützung und Zugang zuRessourcen wie

zum Beispiel einemJob. Zwar kann der

dauernde Appell um Hilfe fürWohl-

habende belastend sein, dafür bietet die

gesellschaftlichePosition des «Patrons»

Prestige und Gefolgschaft, was zum Bei-

spiel fürPolitiker elementar ist.

Gefangenin der Pflicht

Diese Mechanismen prägen nicht nur

die Interaktionen im Alltag,sondern

auch das Geschäftsleben und diePoli-

tik.Von einem Direktor oder einem

Minister wird erwartet, dass er sei-

nenVerwandten und «Klienten»Jobs,

Pfründen undVorteile zuschanzt.Das

gilt nicht als unmoralischeVetternwirt-

schaft, Begünstigung oderKorruption,

im Gegenteil. Es wäreunmoralisch,

nämlich egoistisch, wenn der «Patron»

es nicht tun würde. «Vergiss nicht, wo-

her dukommst», sagt man einem sol-

chenAufsteiger, der seine Nächsten

ignoriert, die es weniger weit gebracht

haben als er selbst. Oft zeigt sich dieses

Problem auch als Stadt-Land-Konflikt:

Die «Zurückgebliebenen» im Dorf grol-

len denAusgewanderten, weil sie nicht

die Rimessen erhalten, die sie eigent-

lich erwarten. Manchmal machen sie

sich dann ebenfalls in die Stadt auf, wo

sie sich bei ihremVerwandten, der of-

fenbar Karriere gemacht hat, einquartie-

ren.Viele BewohnerDakars beklagen

sich über all dieVerwandten, mit denen

sie ihrekleineWohnungund ihr Salär

teilen müssen, das ihnen selbst beschei-

den, Menschen vomLand jedoch gewal-

tigerscheint. EinenVerwandten, mag er

einem noch so unverschämtkommen,

aus dem Haus zu werfen,istaber fast

unmöglich.Viele Afrikaner leben in die-

sem Dilemma zwischen den traditionel-

lenWerten von Solidarität und sozia-

ler Umverteilung und der Moderne mit

ihren individualistischen und meritokra-

tischen Idealen.

In Afrika wird kaum gespart. Sobald man etwas Geld beisammen hat, baut man ein bisschen. Und wer etwas braucht, leiht es sich beiVerwandten.Das Bildzeigt einWohnhaus

in Touba in Senegal. MIKAL MCALLISTER / REUTERS

Es ist schwierig, der

Armut zu entkommen,

wenn man Erspartes

permanent verteilen

muss.

EinenVerwandten,

mag er einem noch so

unverschämt kommen,

aus dem Haus zu

werfen, ist unmöglich.