Libération - 07.03.2020

52 u http://www.liberation.fr f facebook.com/liberation t @libe Libération Samedi 7 et Dimanche 8 Mars 2020

Jérusalem

des chambres

à part

L’hôtel King David, à Jérusalem-Ouest, et l’American Colony,

dans les quartiers Est de la ville, ont tous deux hébergé

des chefs d’Etat, des rois, des princes, et ont été le lieu

de négociations qui ont jalonné le conflit moyen-oriental.

Visite de ces palaces où disposer d’une suite peut se révéler

un véritable enjeu diplomatique.

Toutefois, lorsque la Grande-Breta-

gne exerce son mandat sur ce qui

s’appelle alors la Palestine, le King

David abrite le quartier général de

l’armée britannique. C’est ce qui lui

vaut d’être visé par une action du

groupe indépendantiste Irgoun qui

milite pour l’indépendance de l’Etat

d’Israël. Le 22 juillet 1946, une

bombe détruit l’aile sud du bâti-

ment. Onze années plus tard, le

King David renoue avec son itiné-

raire d’hôtel haut de gamme. Il est

racheté par la chaîne israélienne

Par FRANCK BOUAZIZ

Envoyé spécial à Jérusalem

Photos JONAS

OPPERSKALSKI

S

ixième étage, une

moquette rouge pro-

fond et des doubles

portes de bois som-

bre. Bienvenue dans l’une des deux

suites présidentielles de l’hôtel King

David au cœur de Jérusalem. Ici, ont

résidé durant leur dernière visite of-

ficielle en Israël, Donald Trump,

Emmanuel Macron, le

prince Charles ou

encore le roi d’Es-

pagne. Ici encore,

les vitres font

dix centimètres

d’épaisseur et

sont garanties à

l’épreuve des balles,

certes, mais aussi

des roquettes de type

RPG. Ici enfin, les chefs

d’Etat ou de gouverne-

ment peuvent, depuis leur fenê-

tre, regarder toute la complexité du

Proche-Orient. Droit devant eux se

dresse le mur des Lamentations, lieu

saint du judaïsme, la mosquée d’Al-

Aqsa chère aux musulmans ou en-

core le mont des Oliviers, prisé des

pèlerins chrétiens. En 1977, lorsque

le président égyptien Anouar el-Sa-

date effectue une visite historique en

Israël, il loge au King David.

Quelques encablures à l’est de ce

bâtiment hautement chargé d’his-

toire, un ensemble de quatre mai-

sons édifiées dans le plus pur style

byzantin a vu lui aussi s’écrire quel-

ques pages de l’histoire compliquée

du Moyen-Orient. L’hôtel American

Colony, sa fontaine ombragée, son

patio et sa suite numéro 16, théâtre

de discussions aussi discrètes que

déterminantes en 1992. Dans cette

chambre où l’on peut accéder sans

passer par la réception, se sont re-

trouvés, durant des semaines, Yossi

Beilin, émissaire du Premier minis-

tre israélien de l’époque Yitzhak Ra-

bin, et Fayçal Husseini, notable pa-

lestinien de la ville de Ramallah.

Leurs échanges ont été les prémices

des accords d’Oslo signés en 1993.

L’une des premières mani-

festations du dialogue

israélo-palestinien

pour une recon-

naissance mu-

tuelle des deux na-

tions.

Deux hôtels, l’un à

Jérusalem- Ouest

dans la partie juive de

la ville, l’autre dans les

quartiers Est, le secteur

musulman de la cité, pour une

même histoire : celle de l’épicentre

du Moyen-Orient.

Grès rose. Le King David n’a pas

toujours été un hôtel trois étoiles

de 232 chambres. Son histoire com-

mence en 1929 quand la famille

juive égyptienne Mosseri achète le

terrain de 18 000 m² sur lequel sera

édifié un immeuble de quatre éta-

ges aux façades recouvertes de grès

rose. Avant-guerre, des dignitaires

étrangers y séjournent déjà et par-

fois même sur le long terme comme

l’empereur éthiopien Haïlé Sélassié.

25 km

ISRAËL

CISJORDANIE JORDANIE

GAZA

Tel-Aviv

MéditerranéeMer

Jérusalem

Le King David

donnant sur

la vieille ville et,

au loin, Jérusalem-Est,

le 23 février.

L’entrée et la cour intérieure de

La table où fut signé le traité de paix israélo-jordanien
de 1994, à l’hôtel King David de Jérusalem.