Le Monde - 13.03.2020

18 |économie & entreprise VENDREDI 13 MARS 2020

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Le Royaume­Uni tourne la page de l’austérité

Le premier budget post­Brexit augmente les dépenses de 200 milliards d’euros sur cinq ans

londres ­ correspondance

E

n privé, un officiel du Tré­

sor britannique résume le

message d’un terme hau­

tement technique : « It’s a

fuckload of money » (« c’est un pu­

tain de paquet d’argent »). Le bud­

get britannique, présenté mer­

credi 11 mars, met, en effet, énor­

mément d’argent sur la table. Par

rapport à ce qui était déjà prévu,

l’Etat va dépenser 175 milliards de

livres sterling (200 milliards

d’euros) supplémentaires lors des

cinq prochaines années. Pour l’an­

née fiscale qui vient, d’avril 2020 à

mars 2021, le plan de relance

s’élève à 18 milliards de livres, aux­

quels ont été ajoutés dans l’ur­

gence 12 milliards pour faire face à

l’épidémie due au coronavirus. Au

total, cela représente 1,5 % du pro­

duit intérieur brut (PIB), un niveau

similaire à celui présenté pendant

la crise financière de 2008.

Les années suivantes, le temps

que certains grands travaux se

mettent en branle, l’argent cou­

lera encore plus à flot, avec envi­

ron 2 % de PIB supplémentaires

injectés dans l’économie. L’austé­

rité, débutée en 2010 et progressi­

vement réduite depuis quatre ans,

est bel et bien finie. Le premier

budget de l’ère post­Brexit est un

retour aux bonnes vieilles métho­

des : la relance keynésienne.

Inévitablement, vu les circons­

tances, Rishi Sunak, le tout nou­

veau chancelier de l’Echiquier, a

consacré une moitié de son dis­

cours au Covid­19. « Je sais que les

gens sont inquiets. Mais nous al­

lons tout faire pour s’assurer que

ce pays et ses habitants restent en

bonne santé et financièrement so­

lides. » Des allocations d’urgence

vont être accordées aux Britanni­

ques forcés à se mettre en quaran­

taine, les entreprises vont pou­

voir différer certains impôts, re­

cevront des aides spéciales, et des

fonds d’urgence sont débloqués

pour les services de santé.

Ces décisions, conclues à minuit

et demi la veille du budget, ca­

chent un virage majeur de la poli­

tique économique britannique.

« C’est le cadeau budgétaire le plus

important depuis 1992 », analyse

l’Office for Budget Responsibility,

l’organisme indépendant chargé

de réaliser les prévisions écono­

miques et budgétaires du gouver­

nement. A l’époque, John Major

venait de devenir premier minis­

tre et les conservateurs crai­

gnaient de perdre les élections or­

ganisées quelques mois plus tard.

Cette fois, il s’agit de préparer le

pays à l’ère post­Brexit. Sans le

dire, c’est une façon aussi d’amor­

tir le possible choc économique

provoqué par la sortie de l’Union

européenne, en particulier s’il n’y

a pas d’accord avec Bruxelles à la

fin de l’année.

Cajoler le nord du pays

Les dépenses augmentent tous

azimuts, au niveau du budget

courant mais aussi – et surtout –

dans les dépenses d’investisse­

ment. Celles­ci doivent tripler par

rapport à la moyenne des qua­

rante dernières années, pour at­

teindre 70 milliards de livres par

an d’ici 2025. Corrigé de l’infla­

tion, ce montant sera le plus élevé

depuis 1955.

Des routes, des trains, de la fibre

optique... Des travaux d’infras­

tructure sont prévus un peu par­

tout dans le pays, en particulier

dans le nord de l’Angleterre, long­

temps délaissé et nouvelle terre

électorale conservatrice, que Bo­

ris Johnson, le premier ministre,

entend cajoler. « J’annonce

aujourd’hui notre plus grand plan

d’investissement dans des routes

stratégiques et des autoroutes :

27 milliards de livres pour payer

vingt liaisons reliant des ports et

des aéroports, plus de cent carre­

fours, 4 000 miles de routes... », ex­

plique M. Sunak. Un programme

de construction de logements so­

ciaux est aussi annoncé.

Obsession de Dominic Cum­

mings, le très influent conseiller

de M. Johnson, le gouvernement

va également injecter de l’argent

dans la recherche et le développe­

ment, avec une hausse de 15 % de

ce budget dès 2021. Objectif : que

les dépenses dans ce domaine, y

compris avec les investissements

privés, atteignent à terme 2,4 % du

PIB, « plus haut que les Etats­Unis,

la Chine, la France et le Japon », ex­

plique M. Sunak. Cela comprend,

notamment, la création d’une

agence qui va se lancer dans des

projets « à hauts risques », non pas

qu’ils soient dangereux mais

parce que leur retour sur investis­

sement est très lointain et aléa­

toire. Elle bénéficiera d’un budget

de presque un milliard d’euros.

D’où vient tout cet argent? Es­

sentiellement, il s’agit de creuser

le déficit. Actuellement de 2,2 %

du PIB après des années d’assai­

nissement des finances publi­

ques, celui­ci sera, en 2021, de

2,8 %. Les années suivantes, le ni­

veau doit rester sensiblement le

même. Fini l’objectif officiel d’es­

sayer d’équilibrer le budget,

auquel s’accrochaient les gouver­

nements successifs de David Ca­

meron et de Theresa May. Quant

à la dette, qui était censée baisser,

elle est désormais sur une trajec­

toire stable, autour de 83 % du

PIB. Mais cela ne laisse pas la

Doutes sur la fusion de Fincantieri et des Chantiers de l’Atlantique

Selon Reuters, la direction générale de la concurrence européenne s’apprête à refuser le rapprochement des deux constructeurs navals

L

a Commission européenne

va­t­elle à nouveau mettre

son veto à la création d’un

champion européen, dans la cons­

truction navale cette fois? Après le

rejet de la fusion Alstom­Siemens

dans le ferroviaire, la commissaire

à la concurrence, Margrethe Vesta­

ger, s’apprête à refuser la prise de

contrôle des Chantiers de l’Atlanti­

que, à Saint­Nazaire (Loire­Atlanti­

que) par l’italien Fincantieri, as­

sure l’agence Reuters. La vice­pré­

sidente de l’exécutif européen n’a

ni démenti ni confirmé, mercredi

11 mars, sur BFM Business.

« Le dossier est en cours et je ne

fais jamais de commentaires en pu­

blic sur des questions qui ne sont

pas tranchées », a­t­elle précisé,

ajoutant que « la décision est pré­

vue pour fin avril ». Ce mariage

soutenu par Paris et Rome prévoit

que Fincantieri détiendra 50 % du

capital de la nouvelle société et

que l’Etat français lui prêtera 1 %

supplémentaire pour qu’il dé­

tienne le contrôle opérationnel

des chantiers. Néanmoins, Paris

pourra reprendre ce 1 % s’il juge

que l’italien n’a pas respecté ses

engagements et que le site de

Saint­Nazaire est menacé.

« Un marché mondial »

Comme pour la fusion d’Alstom

et Siemens, les entreprises ne

sont visiblement pas prêtes à

d’importantes concessions pour

répondre aux « griefs » formulés

par Bruxelles. « Rien ne se fait à

tout prix, mais ce serait dommage

de perdre une occasion pour l’in­

dustrie européenne, a prévenu le

président de Fincantieri, Giam­

piero Massolo, le 23 janvier. Dans

tous les cas, une cession de capaci­

tés de production n’est pas en

vue. » Il jugeait que « l ’opération ne

porte préjudice ni aux consomma­

teurs ni aux armateurs ».

L’opération donnerait nais­

sance à un géant – surtout dans

les paquebots de croisière. En Eu­

rope, il ne resterait plus face à lui

que l’allemand Meyer Werft, bien

moins puissant. Mais le marché

se limite­t­il aux frontières des

Vingt­Sept? « Le marché de réfé­

rence des chantiers navals est

mondial », estime M. Massolo. Et,

à ce niveau­là, il aurait les concur­

rents asiatiques, comme le coréen

Hyundai, les Japonais, mais sur­

tout le nouveau mastodonte chi­

nois. Les deux constructeurs éta­

tiques, China State Shipbuilding

Corp (CSSC) et China Shipbuilding

Industry Corp (CSIC), ont an­

noncé leur fusion en juillet 2019.

Leur objectif est de monter en

gamme et d’exporter plus de na­

vires à forte valeur ajoutée.

Un autre sujet peut inquiéter les

Européens : le partenariat signé,

en 2016, par Fincantieri avec CSSC,

qui va construire des paquebots

sur ses chantiers de Shanghaï pour

le compte de l’américain Carnival,

premier croisiériste au monde. La

Chine croit au développement de

ce type de tourisme en Asie, mais

ses entreprises n’ont pas encore

tout le savoir­faire historique de

groupes comme les Chantiers de

l’Atlantique et Fincantieri.

Ce dernier est visiblement prêt à

vendre certaines de ses technolo­

gies pour mieux les contrôler.

Dans d’autres domaines, il n’a

fallu qu’une dizaine d’années à

l’élève chinois pour parvenir au

niveau du maître pour produire

des méthaniers ou encore des

TGV... Si la Chine dominait le mar­

ché des géants de la croisière, ce

serait la mort de ce qu’il reste de

grands chantiers navals du Vieux

Continent. Pour l’instant, ils ont

encore de solides carnets de com­

mandes, et le site nazairien a du

travail jusqu’en 2027.

Paris est­il si empressé de ce ma­

riage franco­italien? Le ministre

de l’économie, Bruno Le Maire, af­

firme que les Chantiers de l’Atlan­

tique ne peuvent « voguer seuls ».

Des élus en doutent : « L’idée d’un

Airbus de la mer est un slogan

pour attrape­nigaud », a déclaré

Bruno Retailleau, président du

groupe Les Républicains (LR) au

Sénat. La sénatrice Sophie Primas

(LR, Yvelines) s’inquiète de voir

Fincantieri « privilégier » ses sous­

traitants italiens et « prendre la

main sur la politique commerciale

des Chantiers de l’Atlantique », qui

vient juste d’enregistrer une com­

mande de MSC pour 2 milliards

d’euros. « Le dynamisme de Saint­

Nazaire et sa bonne performance

posent la question de la valorisa­

tion des parts qui seront cédées

par l’Etat, qui a sans nul doute

augmenté depuis la signature de

l’accord en 2017 », souligne­t­elle.

Reste toutefois une inconnue

pour le long terme : les effets sur

ce secteur de l’épidémie due au

coronavirus, avec ces images de

milliers de croisiéristes pris au

piège sur leurs villes flottantes.

jean­michel bezat

Le chancelier de l’Echiquier, Rishi Sunak, annonce le budget, à la Chambre des communes, mercredi 11 mars. STRINGER/AFP

Sans le dire,

c’est une façon

aussi d’amortir

le possible choc

économique

provoqué par

la sortie de l’UE

moindre marge de manœuvre en

cas de dérapage.

Dans les rangs des conserva­

teurs, cette abondance budgétaire

provoque quelques tensions. Une

certaine Theresa May, aujourd’hui

simple député, a fait une sortie re­

marquée aux Communes. « Bien

que dépenser beaucoup d’argent

puisse être populaire et puisse sem­

bler naturel, il est bien sûr néces­

saire d’évaluer de façon réaliste

l’impact de long terme de ces déci­

sions. » M. Johnson, qui lui avait sa­

vonné la planche pendant des an­

nées, sera surveillé de près.

éric albert

Un sujet peut

inquiéter les

Européens : le

partenariat signé,

en 2016, par

Fincantieri avec

le chinois CSSC

APPRENTI SSAGE, CONTRATS COURTS

Il n’y apas queles CDI danslavie! Alors que lataxede 10 euros sur les CDD

d’usage estapplicableà partir de 2020 , lerecours de plusen plus fréquentdes

entreprisesaux contrats courts estsouvent dénoncé. Ces contrats etl’alternance

constituent-ilsune alternativeauxCDI ?Lapolitique devotre entreprise enla

matière a-t-elleévoluéces dernierstemps?

Rencontre animéeparGilles Van Kote,Le Monde

Enprésence de MonsieurGilbert Cette, éc onomiste

Evénement réservéaux DRH sur invitation auprèsderp@groupel emonde.fr

Le 24mars 2020 de 08h30 à 10h00 à Paris

Venezparticiperànotreprochainerencontre