National Geographic - Portugal - Edição 230 (2020-05)

EmperdaEstávelEmcrescimento

27%

71%

2%

63

1%

36

Vitais e em desaparecimento

Cincofunções

essenciaisdos

insectos

As populações de espécies pertencentes a

cinco grandes ordens de insectos sofreram

perdas. Das 2.200 espécies acompanhadas

em termos de tendências populacionais pela

União Internacional para a Conservação da

Natureza, quase metade estão em declínio.

CADEIAALIMENTAR

Osinsectosestãopresentesem

quasetodasascadeiasalimenta-

res.Muitosanimaisdemaiorporte

comeminsectosantesdeserem,

elespróprios,consumidospor

predadores.Suspeita-sequea

escassezdeinsectossejaumadas

principaiscausasparaosrecentes

declíniosnaspopulaçõesdeaves.

DECOMPOSIÇÃO

Osconsumidoresdedetritosdisponi-

bilizamnutrientesaoecossistemaque,

deoutraforma,ficariamretidosnos

excrementose emplantase animais

mortos.Osbosteirosprocessamos

excrementosdogado(queeliminam

ervase permitema multiplicaçãode

parasitas)em 23 meses,emcontraste

comos 28 necessáriosnasuaausência.

Todososinsectosquezumbem,
rastejame voamfazemparte
daengrenagemdeuma
máquinaecológica.
Oconjuntodosseusesforços
minúsculose individuais
garanteenormesbenefícios
paraa vidanaTerra.

Os insectos podem picar-nos ou assustar-nos, mas mantêm o planeta habitável. Os cientistas

estão a esforçar-se por perceber a que se deve a rápida diminuição de algumas populações

e a tentar identifi car algumas espécies desconhecidas antes que desapareçam de vez.

Um casal de chapins-azuis

pode capturar 100

lagartas por dia para

alimentar uma única cria.

Os escaravelhos bosteiros

contribuem para a decom-

posição dos excrementos

dos animais de pasto.

Lagarta de

borboleta nocturna

(Operophtera

brumata)

Escaravelho-bosteiro

(Canthon imitator)

Chapim-azul

(Cyanistes caeruleus)

OS INSECTOS NÃO

ESTÃO À ESCALA

O QUE PODERÁ ACONTECER
NUM MUNDO SEM INSECTOS:

AS ESPÉCIES QUE OCUPAM

POSIÇÕES MAIS ALTAS NA

CADEIA ALIMENTAR SOFREM

PERDAS DEMOGRÁFICAS.

OS RESÍDUOS E CARCAÇAS DE

ANIMAIS MORTOS PERDURAM

NOS ECOSSISTEMAS, IMPEDIN-

DO O FLUXO DE NUTRIENTES.

ORDEM Odonata Lepidoptera

Libelinhas e donzelinhas Borboletas e traças