Exame Informática - Portugal - Edição 303 (2020-09)

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OS NÚMEROS

DO LIXO

OS PASSOS

DA MISSÃO

CLEARSPACE^4300

SATÉLITES NO ESPAÇO

3100

SATÉLITES OBSOLETOS

28 000

KM/H VELOCIDADE A QUE

SE MOVEM PELO ESPAÇO

34 000

OBJETOS COM MAIS DE 10 CM

DE DIÂMETRO E FEITOS

PELO HOMEM SÃO

MONITORIZADOS NA SUA

ÓRBITA À VOLTA DA TERRA

100

MILHÕES DE PEÇAS DE LIXO

ESPACIAL EM ÓRBITA

ENCONTRAR

o satélite, que se desloca

a 7Km/s, a 720 km de altitude,

e monitorizá-lo. São usados

radares e por vezes telescópios

CAPTURAR

o objeto com uma espécie

de braços metálicos que agarram

o satélite ou pedaço de nave

que neste momento cessassem todos os
lançamentos, a quantidade de lixo espa-
cial continuaria a aumentar, uma vez que
de cada colisão entre objetos perdidos
‘nascem’ novos pedaços detritos que
podem, por exemplo, atingir a Estação
Espacial Internacional.

AGARRAR OU ATINGIR COM LASER
A estratégia que será agora testada pela
ESA, naquela que será a primeira mis-
são de demonstração de um programa
planeado para continuar em atividade,
será a remoção do detritos de maior di-
mensão. O alvo da Clear Space-1 será
o Vespa, o andar superior do foguetão
Vega, que ficou numa órbita entre os 800
e os 660 quilómetros de altitude, depois
de um voo em 2013. Com cem quilos e
o tamanho de um pequeno satélite, tem
uma forma cónica um construção resis-
tente que fazem dele um bom candidato
a primeiro alvo. No entanto, o plano é ir
alargando as missões de recolha de lixo

material será capturado e arrastado até à

atmosfera, sendo destruído pelo contacto

com o ar, qual estrela-cadente.

Uma empresa japonesa de telecomuni-

cações, a Sky Perfect JSAT, está a apostar

numa estratégia diferente, que passa pela

utilização de um laser para desviar os

objetos da sua órbita. O plano prevê o

lançamento de um satélite, em 2026,

que irá irradiar à distância a peça de lixo

com um feixe de laser, de forma a alte-

rar a sua órbita para que o objeto desça

até à atmosfera terrestre, onde entrará

em combustão. Um método seguro e

económico alegam os responsáveis da

empresa, numa apresentação feita no

início do mês de agosto, que assume a

missão de contribuir para a manuten-

ção da sustentabilidade do ambiente

espacial, resolvendo o problema do lixo

espacial. O governo e a agência espacial

japonesa são, desde a primeira hora,

parceiros desta missão porque até o Es-

paço é finito. Sara Sá

a outro tipo de objetos mais desafiantes

e com formato menos certinho.

Oito países, incluindo Portugal, fazem

parte do consórcio. Os restantes são:

Suíça, Reino Unido, República Checa,

Alemanha, Polónia, Roménia e Sué-

cia. Desde 2012 que a Clear Space está

a desenvolver tecnologia para capturar

e remover da órbita satélites em fim de

vida, andares de foguetões, componente

de painéis solares e porcas e parafusos

perdidos. No caso do foguete Vespa, o

REMOVER

o satélite obsoleto, deixando a sua

órbita livre para um outro que esteja

operacional e eliminando o risco de

colisão. O objeto destrói-se quando é

forçada a sua reentrada na atmosfera

REPETIR

o procedimento, graças ao caráter

de reutilização da missão