análise do sistema de parentesco em Gilhodes' e diversas indicações
em O. Hanson' e Hertz. ,.
[Estas fontes eram as únicas de que dispúnhamos quando escre·
víamos a presente obra. Ora, pouco tempo depois de ser publicada,
Leach começava, a princípio em forma de artigos e depois em um livro,
a expor os resultados de suas pesquisas entre os Katchin. Não há ne-
cessidade de dizer que estas eram conduzidas por um espírito muito mais
moderno e metódico que as de seus precursores. Nestas condições, con-
vinha ou não manter um capítulo cujos temas tinham sido elaborados
partindo de documentos hoje em dia ultrapassados? Não teria sido me·
lhor empreender, com base nos trabalhos de Leach, uma redação intei·
ramente nova? Afastamos esta decisão por várias razões, que convém
enunciar resumidamente. Em primeiro lugar, é este livro, e não outro,
que o editor se dispôs a reimprimir. Em segundo lugar, na primitiva
redação este capítulo continha um detalhado resumo dos antigos autores,
que não se encontrará nas publicações de Leach, a não ser em forma
de alusões. Ora, parece· nos que a despeito da época em que trabalhavam
e da falta de formação etnográfica estes autores são muito mais dignos
de atenção do que o rápido tratamento de seus trabalhos por Leach
levaria a supor. Em terceiro lugar e sobretudo, o que eu tinha publicado
em 1949 sobre os Katchin foi vigorosamente atacado, e lendo hoje em
dia o texto original parece·me que este foi mais freqüentemente defor·
mado do que na verdade desmentido. Sem dúvida, desde seu artigo de
inspiração muito pOlêmica de 1951, Leach fez questão de acentuar que
nossos pontos de vista aproximavam-se consideravelmente. Como reim-
prime entretanto sem alteração este artigo em seu livro de 1961, julgo
necessário, sem querer procurar uma controvérsia retrospectiva com ele,
justificar o que eu tinha primitivamente escrito.
Há um primeiro ponto a propósito do qual me apressarei em prestar
homenagem a Leach. Sua análise do sistema de parentesco Katchin é
muito mais sólida, completa e precisa que a de seus antecessores. Estes
últimos tinham deixado em suspenso numerosos pontos e tive portanto,
na primeira redação deste livro, de consagrar duas páginas (294·295)
a discutir algumas contradições entre as fontes e tentar preencher lacunas
por meio de reconstruções hipotéticas. Embora o sistema ao qual che-
gava assim fosse muito próximo do que era apresentado por Leach, é
indiscutível que este último é preferível, e me contentarei, por conse-
guinte, em reproduzi-lo numa apresentação muito ligeiramente modifi-
cada. Tal é o objeto da nova figura 45.
Dito isto passarei à discussão das múltiplas censuras formuladas por
Leach em seu artigo de 1951, nenhuma das quais, na verdade, me parece
seriamente fundamentada.
A primeira e mais grave consistiria em ter permanentemente con-
fundido, ao longo do capítulo, duas populações distintas, a saber, de
um lado os Katchin, de outros os Haka Chin: "Não há dúvida alguma
de que ele [Lévi·Strauss] admitiu que os enunciados de Head a respeito
- Cf. Gilhodes, Mariage et conditlOn de la femme chez les Katchin, Birmânia,
Anthropos, 1913; The Kachzns, the'lr ReltglOn and Mythology. Calcutá 1922. - O. Hanson, A Grammar of the Kachin Language, Rangoon 1896; The Kachins,
their Customs and Traditions, Rangoon 1913. - H. F. Hertz, Handbook o/ the Kachin or Chingpaw Language, Rangoon 1915.
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