435Capítulo 49
La ablación de taquicardias
Dr. Nicasio Pérez Castellano
Médico especialista en Cardiología, Arritmias y Electrofisiología Cardíaca. Instituto Cardiovascular
del Hospital Clínico San Carlos, Madrid
Introducción a la ablación de taquicardias
Las taquicardias son un tipo de arritmias que se carac-
terizan por producir frecuencias cardíacas anormal-
mente elevadas. Las causas, la frecuencia de aparición y
la repercusión de las taquicardias son muy variadas. En
función de estos factores, los pacientes pueden necesi-
tar algún tratamiento que prevenga la aparición de las
taquicardias.
Los fármacos antiarrítmicos fueron la primera
forma de tratar a estos pacientes. Estos fármacos actúan
modificando las propiedades eléctricas del corazón en
un intento de estabilizarlo eléctricamente y prevenir las
taquicardias. La eficacia de los fármacos es muy variada
según cada paciente y el tipo de taquicardia. Cuando los
fármacos son eficaces, los pacientes requieren mante-
ner indefinidamente el tratamiento para evitar las crisis,
pero la modificación de las propiedades eléctricas del
corazón puede ser nociva en algunos enfermos. Los fár-
macos antiarrítmicos pueden enlentecer excesivamente
la frecuencia cardíaca y producir fatiga, mareos o incluso
pérdidas de conocimiento. En ocasiones, el uso de antia-
rrítmicos puede aumentar de forma paradójica la fre-
cuencia de las crisis de taquicardia. En pacientes con car-
diopatía estructural, como aquellos que han sufrido un
infarto de miocardio o los que tienen una contractilidad
cardíaca reducida, algunos fármacos antiarrítmicos pue-
den producir arritmias letales. Por todo ello, los fármacos
antiarrítmicos distan mucho de ser el tratamiento ideal
de los pacientes con taquicardias.
La primera alternativa al tratamiento farmacoló-
gico para algunas taquicardias, como aquellas en las que
intervienen vías accesorias, fue la cirugía cardíaca. Fue
una opción curativa para un gran porcentaje de pacientes,
pero la agresividad de una intervención a corazón abierto
obligaba a restringir su uso a casos en los que fracasaba el
resto de alternativas terapéuticas.
Como solución a la agresividad de la cirugía de las
arritmias se desarrolló la ablación con catéter. Ésta es una
técnica que trata las taquicardias mediante uno o varios
catéteres que se introducen en el sistema vascular, normal-
mente a la altura de la ingle, y se conducen hacia el cora-
zón para localizar y quemar zonas críticas para el inicio o el
mantenimiento de las taquicardias.
La primera ablación con catéter fue realizada a
mediados de los años ochenta. Los resultados iniciales
de la técnica fueron modestos, pero con la adquisición de
experiencia, el progresivo conocimiento de la anatomía
cardíaca y de los mecanismos de las taquicardias, y el per-
feccionamiento de las técnicas de localización de las taqui-
cardias y de los catéteres de ablación, en poco tiempo se
estableció como una técnica curativa, altamente eficaz y
con una baja tasa de complicaciones, desplazando la ciru-
gía y los fármacos en el tratamiento de la mayor parte de
las taquicardias.