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42 LA HIPERTENSIÓN ARTERIAL

LA HIPERCOLESTEROLEMIA

DIABETES

TABAQUISMO

OTROS FACTORES DE RIESGO

CAMBIAR EL ESTILO DE VIDA

que se conoce como angina.esto ocurre se produce un dolor agudo en el pechonecesita para funcionar correctamente. Cuandomúsculo cardiaco el oxígeno y los nutrientes queimpiden que la sangre lleve en cantidad suficiente alSi éstas se bloquean por la placa de ateroma,incluyendo las arterias del corazón (las coronarias).sanguíneos de cualquier parte del cuerpo,Este proceso puede suceder en los vasoscausar problemas de salud graves. fenómeno que dificulta el flujo sanguíneo y puedeateroesclerosis o endurecimiento de las arterias, unmenos flexible. Es lo que se conoce comopuede verse reducido, a la vez que se vuelvedenominada placa de ateroma. El calibre del vasotiempo, el depósito va aumentando y se forma lase acumula en la pared de las arterias. Con elUno de los riesgos del exceso de colesterol es que

denomina hiperlipemia.aumentados los triglicéridos, la patología secolesterol total y colesterol LDL. Si también estánaumento de las concentraciones plasmáticas deEs el término médico con el que se conoce alproducido un infarto de miocardio.bloqueando el flujo de la sangre en la arteria. Se hatrombo sobre la placa que puede acabarpara tapar la fisura. Así, se forma un coágulo o(macrófagos), mientras las plaquetas se adhierenenviando moléculas del sistema inmunesanguíneo. El organismo responde a este accidenteliberando su contenido graso en el torrenteuna fina cubierta que puede romperse con facilidad,colesterol se hacen inestables, están rodeadas dePero, además, algunas placas con mucho

mujeres. De manera que el simple hecho de cumplirciones medias de colesterol, sobre todo en lasaumenta la edad, también lo hacen las concentra-cuente este problema. Por ejemplo, conformeHay varias razones que explican por qué es tan fre-terol mayor de 250 mg/dl, se sitúa en 17%. los 20 años es del 47%. Si consideramos un coles-encima de 200 mg/dl) en la población a partir dehipercolesterolemia (niveles de colesterol igual o porespañoles afectados. La prevalencia nacional demucho menos, de algo inusual. Son muchos losEn primer lugar conviene decir que no se trata, ni

rina y algunos fármacos usados en psiquiatría.el tratamiento del sida, el inmunosupresor ciclospo-retinoico, diuréticos tiazídicos, antirretrovirales paraesteroides, anovulatorios (anticonceptivos), ácidociones plasmáticas de colesterol y/o triglicéridos:pueden producir un aumento en las concentra-y dolencias hepáticas. También algunos fármacosciencia renal, síndrome nefrótico (un trastorno renal)enfermedades: hipotiroidismo, diabetes, insufi-grasas saturadas y colesterol) y determinadastación (consumo elevado de productos ricos enprincipalmente, los hábitos inadecuados de alimen-Entre las denominadas causas secundarias figuran,carácter familiar hereditario.numerosos hogares, el trastorno se presenta conExisten también motivos de índole genético: ende los lípidos.años es un elemento que incide en el incremento

Arteria sana.

estría grasa.que dan lugar a lacélulas sanguíneasEsto atrae a diversas(endotelio) y lo daña.interior de la arteriala capa que recubre elintroduce a través deEl colesterol LDL se

luz de la arteria.vaya estrechando lafavorece que la placaengrosamiento yprovoca zonas dela capa arterial quecélulas musculares deproliferación de lasSe produce una

luz de la arteria.causar la oclusión de lade un trombo que puedeconduce a la formaciónde las plaquetas yfavorece una agregacióncontenido. La lesiónrompen vertiendo sula placa se debilitan o seEn ocasiones, zonas de

Inicio y progresión de la placa de ateroma ATEROESCLEROSIS?¿QUÉ ES LA

COLESTEROLEMIA?¿QUÉ ES LA HIPER-

COLESTEROL?LOS NIVELES DE¿POR QUÉ AUMENTAN