átok újra lesújtott) cím alatt. Holott szó sincs átokról. A verseny
résztvevői azért lehettek ott, mert borzasztóan jól kezdték az
idényt. Az átlaghoz való visszatérés pedig azt követeli, hogy későbbi
teljesítményük átlagban véve ne kövesse az addigi ütemet.
Ami pedig Matt Kempet illeti, májusban combizomsérülést
szenvedett, kihagyott egy hónapot, és amikor visszatért, mintha
már nem is ő lett volna. Nem nyolcvanhat hazafutással végezte az
idényt, még ha „a legjobb ütemben haladt is afelé”, hanem csak
szerény huszonhárommal.
Az ember fejében tiltakozik valami az átlaghoz való visszatérés
ellen. Mindenáron azt akarjuk hinni, hogy valamiféle erő gyűri le
az erőseket. Nem elégszünk meg azzal, amit Galton már 1889-ben
tudott: hogy a látszatra erősek mégsem olyan erősek, amilyennek
látszanak.
Secrist emberére akadA Secristnek láthatatlan lényeg a matematikus fejjel gondolkodó
kutatóknak nem volt ennyire homályos. Secrist tisztelettel fogadott
beszámolói a Journal of the American Statistical Associationben
(JASA, Amerikai Statisztikai Társaság Folyóirata) nevezetes
statisztikai pofont kaptak Harold Hotelling részéről.{^12 } Hotelling
minnesotai volt,{^13 } egy szénakereskedő fia; eredetileg egyetemen
tanult újságírást, míg ott fény nem derült rendkívüli matematikai
képességeire. (Ha Francis Galton amerikai hírességek örökségi
viszonyait tanulmányozta volna, nyilván örömmel látja, hogy bár
Hotellingnek szerény neveltetésben volt része, ősei között akadt