S miből kell lefaragni? Ha azt kérdezed: „A védelmi
kiadásokat faragjuk le?”, akkor zajos nemet fogsz kapni
válaszul: a választók kétharmada – az adóemelés pártolói az
egészségügyi támogatás híveivel karöltve – nem akarja
csökkenteni a védelmi kiadásokat. Az egészségügyi kiadások
megvágásáról szóló kérdéssel sem járnál másképpen: az
ugyanilyen arányban bukna el.
Ez a közvélemény-kutatásból ismerős önellentmondásos
helyzet: Csökkenteni akarjuk a kiadásokat! De akarjuk azt is,
hogy legyen pénz minden programra! Hogyan kerültünk ebbe a
zsákutcába? Nem amiatt, hogy a választók ostobák volnának
vagy téveszmések. Minden választónak tökéletesen észszerű,
következetes a politikai álláspontja. De mindet együttvéve már
érthetetlen az álláspontjuk.
Ha a közvélemény-kutatások összesítő számai mögé nézel,
akkor látni fogod, hogy ez a szöveges feladat nem is áll olyan
távol a valóságtól. Az amerikaiaknak csak 47%-a hiszi, hogy a
költségvetést a hozzájuk hasonlók segítésére szánt programok
visszavágásával lehetne egyensúlyba hozni.{^6 } Csupán 38% ért
egyet azzal, hogy volnának olyan érdemleges programok,
amelyeket vissza kellene nyesni. Más szóval gyermeteg „átlag
amerikai” – olyan, aki visszafogná a támogatásokat, de az összes
programot megtartaná – nem is létezik. Az átlag amerikai azt
gondolja, hogy jó néhány haszontalan szövetségi programra
költjük a pénzt, és kész bárd alá küldeni őket (sőt egyenesen
akarja), csak hogy kijöjjünk a pénzből. Ám nincs egyetértés