culturele voorspellers zoals ik doen. Ze ontdekken de toekomst in het heden. Ze
beredeneren welke innovaties – als die er zijn – zullen aanslaan en zich zullen
verspreiden van de weinige innovatoren van nu totdat het morgen gemeengoed is
geworden.
Een aantal factoren bepaalt of een innovatie wordt opgepikt of niet. Zo moet
je bijvoorbeeld weten hoe ideeën, informatie en inspiratie door de gemeenschap
gaan. Dat is een uiterst belangrijke overweging voor ons tegenwoordig, omdat in
onze enorm met elkaar verbonden wereld van mobiel internet en social media
ideeën heel snel worden verspreid en veranderingen zich even snel voltrekken.
Tot voor kort werden nieuwe mode-ideeën bijvoorbeeld verspreid door een
select groepje dat werkte voor glossy maandbladen. Nu verspreiden die ideeën
zich in een oogwenk via blogs, sms’jes, Twitterberichten en Instagram, en bijna
iedereen kan het.
Je moet ook stilstaan bij de drang tot innovatie van de cultuur. Staat de
bewuste cultuur open voor nieuwe ideeën? Vergelijk Londen bijvoorbeeld maar
met Kabul in Afghanistan. In een van die steden staan de mensen behoorlijk
open voor verandering. Ze veranderen hun kleding, het eten en de locaties waar
ze eten en zelfs de mensen met wie ze omgaan ongeveer elk seizoen. De kans is
groot dat je er dagelijks in contact komt met mensen uit andere culturen, met
andere ideeën.
In het andere, veel conservatievere systeem zijn mensen geneigd om
hetzelfde te eten en tijd door te brengen met dezelfde mensen, mensen met
dezelfde denkbeelden als ze zelf hebben. Als je een innovatie zou willen
lanceren – een nieuwe oefening, nieuw speelgoed of een vernieuwend tv-
programma – in welk van deze beide steden zou je dat dan doen? Hoe
innovatiever en beter verbonden een systeem is, hoe sneller de innovatie zich zal
verspreiden.
Daarbij moet je ook weten wie de verandering implementeert. Zijn er
bijvoorbeeld machtige mensen die misschien actief zullen proberen de innovatie
te verspreiden? Daarbij kun je denken aan marketeers van Kriskpy Kreme, die
proberen meer gelegenheden te verzinnen waarbij mensen donuts willen eten, of
aan de regering die mensen meer geld wil laten uitgeven of wil laten stoppen met
roken, mensen aanspoort meer groente te eten of minder suiker.
Ten slotte is er de innovatie zelf. Om te bepalen of dit het soort innovatie is
dat aan zal slaan, moet je vijf belangrijke vragen overwegen. Een: is het ook echt
beter? Een verbetering vergeleken met de vorige versie? Twee: sluit het aan op