68 - Guia de Animais Brasileiros
DROMEDÁRIO
Nome Científico: Camelus dromedarius
Ordem: Artiodátilos
Família: Camelidae
Onde vive: norte da Índia e regiões áridas da África, espe-
cialmente o deserto do Sahara.
Características e hábitos: parente próximo do camelo, o
dromedário diferencia-se dessa espécie por apresentar uma
única corcova, pelos mais curtos e ser bem mais alto, che-
gando a atingir cerca de 3 m de altura (no topo da corco-
va), com peso variando entre 300 kg e 690 kg. O dromedário
apresenta um série de extraordinárias adaptações à vida
no deserto: são capazes de fechar as narinas para evitar a
entrada de areia durante uma tempestade de vento e suas
patas são dotadas de membranas interdigitais que facilitam
a caminhada na areia fofa.
Graças à sua capacidade de reter água, depois de absorvê-la
no intestino, pode ficar vários dias sem ingeri-la. Além disso,
é capaz de beber cerca de 100 litros de água em apenas 10
minutos. Alimenta-se basicamente de ervas, raízes secas e
tâmaras. Diferentemente do camelo, o dromedário é to-
talmente domesticado, dependendo do homem para viver.
Reproduzem-se uma vez a cada 2 anos, com um período de
gestação entre 370 e 440 dias. Nasce, geralmente, um filhote,
às vezes, dois. Vivem até 50 anos.ELEFANTE
Nome Científico: Elephas maximus
Ordem: Proboscídeos
Família: Elephantidae
Onde vive: em parte da Índia e por toda a região leste da Ásia.
Características e hábitos: com duas espécies diferentes - a africana (Lo-
xodonta africana) e a asiática (Elephas maximus) - os elefantes são os maio-
res mamíferos terrestres existentes atualmente. Caracterizam-se pelo corpo
imenso e pesado, e pela presença da tromba, flexível e comprida que tem
a função de cheirar, trasportar água e alimento até a boca e pegar objetos.
O elefante-asiático diferencia-se do africano principalmente pelo tamanho de
suas orelhas, muitos menores que as daquela espécie, que chegam a ter quase
a metade da altura do animal. Seu porte também é menor. O comprimento do
corpo e da cabeça varia de 5,5 cm a 6,4 m, com peso de 3 a 5 toneladas e cerca
de 3 m de altura, nos ombros. De dieta estritamente herbívora, consomem
cerca de 150 kg de vegetação diariamente. Em condições adequadas, a fêmea
tem novas crias a cada 3 ou 4 anos. O período de gestação é bastante longo,
de 18 a 22 meses. Quase sempre nasce apenas um filhote por vez, pesando
cerca de 100 kg. Em média, os jovens tornam-se independentes após 4 anos e
atingem a maturidade sexual aos 14 anos. Fora o homem, os elefantes adultos
praticamente não possuem predadores à sua altura e podem viver cerca de
70 anos.Foto: Manoel Carvalho / Fundação Parque Zoológico de São PauloFoto: Manoel Carvalho, no Parque Zoológico Municipal Quinzinho de Barros - Sorocaba68 - Guia de Animais Brasileiros
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