han hem och berättar om sina läxor. Så går hennes tankar tillbaka till när Carl började prata. Ingen förstod vad
han sa. "Ube" var smörgås. Men efter de år han var hos Svens syster blev språket bättre.
Clara svabbar färdigt golvet och går ut i köket till Gerd.
— Då är vi klara med höststädningen, säger hon. Skönt.
De sätter sig vid köksbordet och Gerd häller kaffe i kopparna.
Dagarna värmer fortfarande. I trädgården sitter Clara och Gerd. De gör olika inläggningar av bär och
rotfrukter. Carin ligger på en filt i gräset. Clara tittar ner på henne, hon är snart för stor för barnvagnen.
Gerd är som en familjemedlem. Hon och Clara arbetar tätt intill varandra, byter åsikter och förtroenden.
Clara vill bara umgås med Gerd och frun en trappa upp, samt då och då några flyktiga bekantskaper i staden.
Ingen snö till jul. Snöslask och hårda vindar inleder vintern. Pojkarna är friska men Carin har fått en svullnad
på halsen som oroar dem. Clara, Sven och barnen firar jul hos Svens föräldrar. Hans far har svårt att gå, men
han har sin rullstol. Samtalet rör sig om ifall Tyskland ska börja ett krig i Europa och Hitlers förföljelser av
judar. Inga nyheter om det står i dagstidningar och radion förmedlar ingenting i ämnet. Ryssland sänder
trupper till finska gränsen. Finland hotas av krig. Krig och politik tillhör fortfarande männens värld, men
Sven berättar för Clara vad de talat om.
Solljuset stannar längre och vinden blir varmare. Isen har försvunnit på Vättern. I parkerna blommar
snödroppar. Clara känner på sin runda mage när hon vaggande går över rummet. Carins böld på halsen har
växt, men läkarna säger att den ska mogna innan de tar bort den. Clara orkar inte med de dagliga göromålen
längre, så Gerd får mer och mer att göra.
Sven sitter i köket och läser för att klara sina tentor. Han är helt inställd på att bli småföretagare, men hans
fina släkt och anor finns förborgade i hans själ. Det vet Clara. Han lyfter blicken från sina böcker och börjar
prata. Studentexamen som gick honom ur händerna och att han var för gammal för Alnarps lantbruksskola.
Är det hans öde att irra omkring och byta yrke?. Han ville bli militär, men hans föräldrar sa nej eftersom de
var pacifister. Clara lyssnar under tystnad. Han böjer sig över sina böcker igen och läser vidare.
Clara känner hur fostret sparkar i magen. Hon är van efter fyra födslar. Du får vänta tills tiden är mogen,
tänker hon, medan händerna sorterar tvätten som doftar av såpa.