Antonio de Herrera
Don Antonio de Herrera fue el primer historiador que hizo uso
en algún grado, de pruebas documentales como lo demuestra en su
Historia General de las Indias. Como historiógrafo oficial de Indias,
disfrutó de las mejores oportunidades de acceso a la gran riqueza de
documentos que los archiveros españoles habían preservado. Pero
nunca los citó calramente ni mencionó dónde podían encontrarse.
Herrera nació en 1549 y murió en 1625. No es Herrera un
coetáneo en relación a Colón y a sus viajes, y sus conocimientos sobre
el descubrimiento del Nuevo Mundo, los obtuvo por referencias de
segundo o tercer orden, pues cuando nació en 1549, ya habían muerto
los principales actores de drama colombino. En cuanto a la oportunidad
que tuvo de conocer y usar documentos originales, debe admitirse que
fue privilegiada.
Narrativo de Herrera
... Siguiendo el viaje, se descubrieron muchas islas juntas que
parecían sin número. Puso a la mayor Santa Ursula, y a las otras las
Once Mil Vírgenes. Llegó a otra grande, que llamó San Juan Bautista,
que se llamaba Boriquen. Halláronse en una bahía de ella al poniente,
diversas especies de pescados, como lizas, sábalos y sardinas: había
muchas y buenas casas, aunque de paja y madera: que tenían una plaza
con un camino desde ella hasta la mar, muy limpio y seguido, y las
paredes de cañas cruzadas o tejidas, con sus verduras, graciosamente
como en Valencia. Estaba junto a la mar un mirador, adonde cabían
doce personas, de la misma manera labrado, y no vieron persona y se
sospechó que se había huído. Viernes a 22 del mismo mes, tomó el
Almirante la primera tierra de la Isla Española, que está a la vanda del
norte, y la postrera de la Isla de San Juan, obra de 15 leguas.
En otro capítulo que se refiere a hechos ocurridos en años
posteriores, de Herrera las dimensiones de Boriquén y dice que tiene 40
leguas de largo, por 15 ó 16 de ancho.
Bibliografía
González Ginorio, J. (1971). El Descubrimiento de P.R. San Juan, P.R.:
Ediciones Borinquen,
Editorial Coquí. Pp. 147-195.
Libro Copiador de Cristóbal Colón
Recientemente se ha hecho un hallazgo de un legajo que
contiene once cartas de Colón, de las cuales nueve eran desconocidas y
que aparece con el nombre de “Libro Copiador de Cristóbal Colón”. El
encuentro fue en una librería de obras antiguas de Tarragona, España.
Los mismos habían estado por tres siglos encuadernados en rústica en