O GLIFOSATO É O VENENO MAIS POPULAR NO mundo para matar ervas
daninhas. Foi criado em 1970 pela Monsanto, uma fabricante de produtos
químicos, que também fazia o DDT. E ele tem um problema: é um herbicida
potente demais. Além de matar ervas daninhas, destrói também uma parte dos
vegetais que deveriam ser protegidos por ele. Por isso, a mesma empresa que
criou o herbicida inventou algo novo em 1982: um vegetal resistente ao produto
tóxico. Era o primeiro transgênico da história.
Basicamente, transgênicos são vegetais que recebem algum gene para que
desenvolvam características diferentes. O gene pode vir de alguma bactéria, por
exemplo, e geralmente deixa a planta mais resistente a pragas ou a algum
agrotóxico-ou então muda a composição nutricional dela.
Na Europa, os transgênicos são considerados “comida nova”. Por isso, passam
por testes e aprovações governamentais que podem levar anos para serem
concluídos. Os poucos organismos geneticamente modificados (OGMs)
liberados por lá são mais usados em ração animal e na indústria química. É o
caso de uma semente de milho com gene de uma bactéria tóxica para as pragas,
desenvolvida pela Monsanto, e da batata com alto teor de amido – matéria-prima
para a fabricação de papel e de adesivos – da empresa alemã Basf.
Apesar de as leis valerem para toda a União Europeia, cada país membro tem
autonomia para restringir ou bloquear os transgênicos em seu território, se
considerar que eles apresentam riscos à saúde ou ao meio ambiente. Para isso,
eles precisam apresentar argumentos a um comitê científico, que avalia as
evidências e decide se elas procedem ou não. A Polônia, por exemplo, proibiu