magra. Depois, a maçaroca é misturada com outros pedaços de carne moída,
temperos, conservantes e, voilà, você tem um hambúrguer. Tirar mecanicamente
a gordura da carne em vez de usar só os pedaços mais nobres barateia os custos
em 15%. Para a indústria, é uma economia e tanto. Para o seu bolso, também. Já
não podemos dizer o mesmo para a sua saúde.
Quando o New York Times divulgou em 2009 que o maior fornecedor de carne
para hambúrguer nos EUA – incluindo o McDonald’s e escolas que servem
merenda para crianças – usava amônia nesse processo de separação de gordura, a
chapa esquentou. A assessoria da empresa que representa o McDonald’s no
Brasil disse que, por aqui, essa substância não é utilizada.
Para você ter uma ideia, as partes mais gordurosas da carne ficam geralmente
na traseira dos animais. Essa região é mais propensa a entrar em contato com as
fezes, fontes de bactérias mortais como a e.coli e a salmonela. O uso de amônia
foi aprovado pelo Departamento de Agricultura Americano porque poderia
matar os micro-organismos e, assim, deixar a comida mais segura. Só que os
testes vêm demonstrando que a prática não evita a contaminação. Pior, não se
sabe ainda qual o risco da ingestão de amônia, mesmo em pequenas quantidades.
O que se sabe mesmo é que ela é muito eficiente para dissolver a gordura na
centrífuga e ainda produz um extreme makeover na comida: em contato com a
carne, a substância química libera uma coloração rosada bem forte, que faz
qualquer carcaça parecer filé mignon. Ou seja: une o industrialmente útil ao
esteticamente agradável.
O governo alertou a empresa fabricante da pasta com restos de carne, gordura
e amônia, mas a prática continua permitida e não se sabe quais marcas adotam o
procedimento. Como essa substância não é considerada um ingrediente a mais na
fórmula do hambúrguer, e sim uma etapa do processo de fabricação, ela não é
discriminada no rótulo das embalagens. Ou seja, não tem como adivinhar se o
seu x-salada tem amônia ou não – a não ser que você pergunte diretamente ao
fabricante.
Alguns desses químicos deixam um gosto amargo na comida – e ele precisa
ser disfarçado com outros químicos. Fora que o aspecto de um alimento que
passa meses dentro de uma embalagem não seria lá muito bom sem produtos
feitos em laboratório para garantir a beleza deles. Isso explica por que um
simples nugget é um amontoado de até 35 ingredientes diferentes.
ruy abreu
(Ruy Abreu)
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