Escola da Noite

despercebida.
Reacher olhou para Wiley e depois para Sinclair.
— Ele explicou como tinha descoberto o caixote? — perguntou-lhe.
— Foi uma coisa que o tio Arnold lhe contou — respondeu ela.
— Que tipo de coisa?
— Tudo acerca das bombas atómicas. Até o tio Arnold achava aquilo uma
loucura. Mesmo sendo um paraquedista militar, em que, basicamente, tudo
aquilo para que foi treinado correspondia a uma missão suicida. Ia fazer parte da
primeira vaga na maior batalha terrestre da história. Mas, ainda assim, havia
qualquer coisa esquisita com as bombas atómicas. Demasiado poder para uma só
pessoa. E, a seguir, contou-lhe a história do caixote desaparecido. Toda a gente
acreditava que era verdade. Instalou-se o pânico nos bastidores. Demasiado, se
fosse apenas uma questão de proteger o próprio couro. O tio Arnold pressupôs
que, com as várias voltas e reviravoltas naturais da coisa, aquilo terminasse num
armazém específico. Tinha a certeza. Mas não estava lá. E, pelos vistos, ele
tomou isso como uma lição de humildade.
— E o Wiley tomou-o como quê?
— Uma lição de uma coisa mal identificada.
— E como foi que ele chegou a essa conclusão?
— Foi outra coisa que o tio Arnold lhe contou. Um assunto completamente
diferente. O Arnold veio para cá muito cedo. A Alemanha ainda estava em
ruínas. As pessoas passavam fome. E o exército empregava civis das diversas
zonas. Sobretudo mulheres, já que era basicamente tudo o que havia. Uma
espécie de Segurança Social, e assim escusava-se de destacar recrutas para
estenografar e escrever à máquina. E o Wiley juntou isso a outra coisa que o
Arnold disse. As alemãs estavam dispostas a tudo para receberem dinheiro.
Qualquer coisa por uma tablete de chocolate ou um maço de Lucky Strike. O
Arnold aproveitou que se desunhou. E houve uma vez uma rapariga que lhe deu
a morada da irmã. Que também alinhava. Só que ele não conseguiu encontrar a
casa certa. A rapariga tinha escrito 11 e ele julgou que fosse 77. Por causa da
letra dela. Os europeus põem um risco comprido à frente do um. Como o