Espèces à découvrir 107
Découvrons les richesses de la mer
Jean-Michel Cottalorda, ingénieur à Université Côte d’Azur (CNRS UMR 7035 « ECOSEAS »)
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« Les vélelles arrivent! Les vélelles arrivent! Par
millions, des petites soucoupes flottantes bleues
débarquent sur nos côtes! »
Pas de panique, même si elles s’emparent parfois
des gros titres de nos médias! Aucun rapport avec
une pollution quelconque. Même si les immenses
nappes irisées, argentées et bleutées, qu’elles
peuvent former à la surface des eaux sont souvent
confondues de loin avec des nappes d’hydrocarbure.
Organismes coloniaux ou individus très spécialisés
selon les interprétations scientifiques, ces petits
disques ovales de 4 à 8 cm de long vivent à
l’interface air/mer. La partie émergée flotte grâce
à de petites cavités gazeuses et sert de support à
une excroissance verticale, sorte de petite voiletriangulaire. La partie submergée porte de courts
tentacules bleus violets et des filaments préhensiles
entourant une bouche. Elles se nourrissent de
petites proies planctoniques (œufs de poissons et
d’invertébrés, crustacés microscopiques).© Marie-France LECCIA
© Marie-France LECCIAEchouage de vélelles sur la plage de la Tonnara (Sud Corse), le 21 mai 2010Vélelle vue de prèsL’odyssée bleue des vélelles Velella velella