54 Méditerranée - Mer vivante
Gardons la mer vivante
La patelle ferrugineuse Ba Be F Patella ferruginea
Alexandre Meinesz, professeur émérite à Université Côte d’Azur (CNRS UMR 7035 « ECOSEAS »)
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L’arapède ou patelle est un mollusque très
caractéristique. Sa coquille unique a la forme d’un
chapeau chinois. Il y a plusieurs espèces communes
de patelles devant les côtes de la Méditerranée
occidentale. L’une d’entre elles est très rare sur les
côtes continentales françaises et peu commune
devant les côtes rocheuses de Corse. Il s’agit de
la patelle ferrugineuse Patella ferruginea. Elle ne
se trouve qu’au niveau de la mer, sur des rochers
bien exposés aux vagues et à la houle. Les patelles
ferrugineuses se déplacent lorsque la mer est agitée
pour « brouter » les algues vivant sur la roche.En Corse, l’inventaire des effectifs de Patella
ferruginea, a commencé au début des années 1990,
d’abord sur tout le littoral de la Réserve naturelle
de Scandola puis devant les côtes de la Réserve
naturelle des Bouches de Bonifacio et enfin devantd’autres segments de côtes rocheuses (Cap Corse
et golfe d’Ajaccio). Plus de 170 km ont été ainsi
explorés avec minutie : l’inventaire des patelles a été
effectué 20 mètres par 20 mètres. En se basant sur cet
inventaire nous estimons à plus de 15 000 individus la
population de patelles ferrugineuses en Corse. Mais
de grandes différences de densité ont été constatées
notamment en fonction de la nature de la roche.
Avec des retours sur sites, les premières comparaisons
temporelles d’inventaires ont permis de constater
des fluctuations naturelles très importantes dans le
temps ( pour les effectifs) et dans les implantations
géographiques.
Afin de mieux expliquer toutes ces évolutions de
population, il était nécessaire de connaître la vitesse
de croissance et la longévité de cette espèce de
mollusque.
Nous avons ainsi mis en place un protocoleCroissance d’une patelle ferrugineuse marquée (Scandola, Corse)© Alexandre MEINESz