Spektrum der Wissenschaft - Oktober 2017

REZENSIONEN

PHYSIK

GELUNGENE

RUNDUMSCHAU

Von allgemeine Relati-

vi tätstheorie bis

Z-Boson und quer

durch die Zeiten

behandelt dieser Band

die ganze Physik.



Wissenschaftshistori-

ker Ernst Peter Fischer

hat ein »großes« Buch

der Physik vorgelegt, das

schon von Umfang und Auf-

machung her diese Be-

zeichnung verdient. Auch

inhaltlich erweist es sich

als ziemlich umfassend.

Fischer beschreibt die

Physik als eine Naturwis-

senschaft mit Sonderstel-

lung, die tiefe Einsichten in

die Natur ermöglicht. Im

17. Jahrhundert beginnt sie
    sich mit Galileo Galilei und
    später Isaac Newton neben
    der Philosophie zu etablie-
    ren – und wird im 20. Jahr-
    hundert zu jener Disziplin,
    welche die Philosophie
    vorantreibt und ihr Antwor-
    ten abverlangt. Bald spaltet
    sich die Physik in einen
    experimentellen und einen
    theoretischen Teil; diese
    beiden sind aber immer ein
    Ganzes und können nur

zusammen existieren.

Fischer knüpft hier an die

»Kritik der reinen Vernunft«

von Immanuel Kant an, die

Physiker wie Max Planck

und Albert Einstein stark

beeinflusst hat.

Der Autor stellt zehn

grundlegende Begriffe der

Physik in der Reihenfolge

ihrer Bedeutung vor, wobei

er viele historische Fakten

einbezieht. An vorderster

Stelle steht die »Energie«,

untersucht und definiert

von Aristoteles, Leonardo

da Vinci, Rudolf Clausius,

James Joule, James Watt,

Emmy Noether und natür-

lich Planck und Einstein.

Weitere Abschnitte sind

dem Atom, der Materie,

dem Feld, der Raumzeit und

den Quanten gewidmet;

abschließend werden noch

die Elementarteilchen, das

heutige Standardmodell der

Elementarteilchenphysik

und das Prinzip der Komple-

mentarität erörtert. Fischer,

zu dessen bevorzugten

Themen die Quantenmecha-

nik gehört, spart nicht mit

Bezügen zur tagtäglichen

Welt. So führt er uns den

gewaltigen Irrtum von Poli-

tologen und Wirtschafts-

experten vor, die im Hin-

blick auf bedeutende Verän-

derungen gern von »Quan-

tensprüngen« reden – nicht

wissend, dass Quanten-

sprünge in der Physik die

allerkleinsten energetischen

Veränderungen sind.

In Bezug auf die Materie

ist Fischers Beschreibung

des menschlichen Gehirns

mit der ihm innewohnenden

Vernunft interessant. Die-

ses Organ erreicht den

Höchstgrad an Komplexität

innerhalb des Universums,

soweit uns bekannt. Die

Materie versucht sich hier

quasi selbst zu finden und

zu verstehen.

Ein weiteres Kapitel

behandelt Disziplinen, in

die wir heute die Physik

unterteilen: klassische

Mechanik, klassische Elek-

trodynamik, Thermodyna-

mik, Relativitätstheorie und

Quantenphysik. Und wieder

stellt Fischer die einschlä-

gigen Entdeckungen in den

jeweiligen historischen Kon-

text. Hier findet sich so

ziemlich alles, was in der

Physik Rang und Namen

hatte – beginnend bei

Aristoteles, Galilei und

Newton bis hin zu Einstein,

Planck, Bohr, Feynmann

und Heisenberg.

Dem heutigen Stand der

Physik ist das vierte Kapitel

»Mosaik der Moderne« ge-

widmet. Wer denkt, dass er

jetzt mit dem Lesen aufhö-

ren kann, weil er sowieso

nichts mehr versteht, irrt.

Fischer stellt in elf Fach-

disziplinen die aktuellen

Forschungsrichtungen und

-ergebnisse so dar, dass

man sie nachvollziehen und

in das eigene Weltbild ein-

ordnen kann. Geophysiker

beispielsweise untersuchen,

welch gewaltige Energie in

der Erde gespeichert ist und

ständig von der Sonne emp-

fangen wird. Es ist beein-

druckend zu erfahren, wie

sich die Kontinentalmassen

verschoben haben und

immer noch verschieben,

und dass wir Menschen seit

zirka 11 000 Jahren in einer

Warmzeit leben.

Das Buch schließt mit

dem Kapitel »Physik und

Poesie« ab, in dem es von

da Vinci über Goethe und

Shakespeare bis zu Heisen-

berg und Einstein geht. Der

Schriftsteller Raymond

Chandler schmeichelt den

Physikern: »Ohne Wissen-

schaft wäre die Kunst ein

wüstes Durcheinander aus

Folklore und emotionaler

Scharlatanerie.«

Das Werk ist ausgiebig

bebildert, wobei viele Fotos

und grafische Darstellun-

gen leider nicht in die Be-

schreibungen einbezogen

sind und nur der Ästhetik

dienen. Das sind immerhin

67 ganzseitige Darstellun-

gen. Schade, dass die in-

teressanten Gebiete Radio-

aktivität und Kernphysik /

Kerntechnik mit den renom-

mierten Physikern Antoine-

Henri Becquerel, Otto

Hahn, Enrico Fermi und den

Curies keine Rolle spielen.

Fischer gibt rund 650

Schlagworte an, so dass ein

leichtes Navigieren möglich

ist. Wer sich weiterführend

informieren möchte, kann

die gut zitierte Originallite-

ratur oder eines der ande-

ren 24 Bücher des Autors

einsehen. Ungewöhnlich ist

der weiße Druck auf

schwarzem Hintergrund.

Grafisch sicher eine exzel-

lente Lösung, aber Bemer-

kungen können nicht mehr

an den Rand geschrieben

werden.

Das »Große Buch der

Physik« eignet sich für alle,

die Freude am Erkennen

der uns umgebenden Welt

haben und das Denken

nicht scheuen. Und das fast

ohne Formeln.

Klaus Konschak ist Physiker,

Strahlenschutzberater und

ar beitete viele Jahre als Leiter

des Zittauer Lehr- und For-

schungsreaktors.

Ernst Peter Fischer

DAS GROSSE BUCH

DER PHYSIK

Fackelträger, Köln 2017

320 S., € 40,–

Im Gehirn versucht sich die Materie

quasi selbst zu finden und zu verstehen