Der Spiegel - ALE (2022-05-07)

WISSEN

Nr. 19 / 7.5.2022DER SPIEGEL 101

sensoren rezeptfrei kaufen, allerdings
zu einem deftigen Preis: Ein Sensor
hält 14 Tage, ein Doppelpack kostet
derzeit 150 Euro im Abo-Paket.
Southerland ist davon überzeugt,
dass das Geld gut angelegt ist: »Ath-
leten erzählen uns immer wieder von
Leistungssteigerungen von 10 bis 20
Prozent«, behauptet er. »Wir haben
bei uns selbst Werte von 14 bis 18 Pro-
zent beobachtet.« Belastbare, unab-
hängige Studien gibt es jedoch kaum.
Viele Experten halten derartig pau-
schale Zahlen für zu hoch gegriffen.
Unstrittig ist: Während sich Tem-
po, Puls oder Bewegungsmuster leicht
messen lassen, war die kontinuier-
liche Überwachung des Blutzucker-
werts bislang eine große Unbekannte
im Sport: Wer zapft sich schon wäh-
rend des Wettkampfs einen Tropfen
Blut ab? Die meisten Sportler ver-
lassen sich lieber auf ihr Hunger-
gefühl. Doch das trügt bisweilen.
Stattdessen könnte es besser sein,
schon etwas zu tun, bevor das Ma-
genknurren einsetzt. Wer rechtzeitig
vor dem Abfall des Zuckerspiegels
etwas isst, etwa eine Banane, fällt
gar nicht erst in das Zuckerloch. Ge-
nau diese Funktion eines Frühwarn-
systems soll die Glukosemessung
leis ten – zumindest in der Theorie. In
der Praxis dagegen scheitert die
perfekte »Fueling-Strategie«, wie
Athleten sie nennen, daran, dass die
Verdauung und der Zuckerspiegel
stark von der Tagesform abhängen,
vom Schlaf in der Nacht zuvor, von
etwaigem Jetlag. Auch Stress erhöht
den Blutzuckerspiegel, was evolu-
tionär sinnvoll erscheint, denn so
bereitet sich der Körper darauf vor,
in gefährlichen Situationen ausdau-
ernd zu kämpfen oder zu fliehen.
Bislang ist das Zusammenspiel
beeinflussender Faktoren noch nicht
verlässlich erforscht. Immerhin böten
die technischen Möglichkeiten von
CGM einen ganz neuen Blick auf die
Rolle von Ernährung im Ausdauer-
sport, findet Michael Riddell, Physio-
logieprofessor an der York University
im kanadischen Toronto und Experte
für Diabetes und Sport: »Medizin-
lehrbücher müssen teils neu ge-
schrieben werden«, sagt er. »Viele
Annahmen werden über den Haufen
geworfen, seit wir nicht mehr nur
stichprobenartig Blut abnehmen, son-
dern Sportler kontinuierlich über-
wachen können.«
Riddell hat mehr als 180 wissen-
schaftliche Artikel veröffentlicht.
Auch hat er Supersapiens wissen-
schaftlich beraten, allerdings legt er
Wert auf Unabhängigkeit. »Wir soll-
ten vorsichtig sein mit den Versprechen

der Firma«, sagt er. Den propagierten

Energieanstieg von über zehn Pro-

zent könne man eher dann erwarten,

wenn Athleten zuvor vieles falsch ge-

macht hätten: einen fetten Schweine-

braten kurz vor einem Wettlauf ge-

gessen etwa. »Bei anderen Athleten

könnte die Leistungssteigerung durch

CGM eher bei zwei Prozent liegen, bei

einem Prozent – oder auch bei null.«

Riddell ist selbst Diabetiker, im

Alter von 15 Jahren bekam er seine

Diagnose. »Ich gehörte in den Neun-

zigerjahren zu den ersten Leuten, die

einen CGM-Glukosemonitor bei sich

trugen«, erzählt Riddell: »Damals

waren diese Geräte nicht besonders

praktisch, und man sah die Zucker-

werte erst im Nachhinein.« Trotzdem

konnte er so beobachten, dass Sport

seinen Blutzucker stabilisiert.

Seitdem er seinen Stoffwechsel

auf dem Handydisplay verfolgen

kann, hat Riddell seine Ernährung

umgestellt, erzählt er. »Ich esse keine

Cerealien mehr zum Frühstück. Auch

Leute ohne Diabetes sollten einen

Bogen um sie machen. Es sei denn,

sie befinden sich mitten in einem

Sportwettkampf.«

Die Möglichkeiten der kontinuier-

lichen Gewebezuckermessung sind

für ihn noch längst nicht ausgeschöpft.

»Früher konnten nur wenige Sportler

untersucht werden, meist nur punk-

tuell und unter eher unnatürlichen

Laborbedingungen«, sagt Riddell.

»Heute dagegen können wir Tausen-

de Sportler beim Training, im Alltag

und im Schlaf beobachten, bei einem

Wüstenmarathon oder bei einem

Ironman.« Bislang ging man von viel-

leicht 50 Einflussgrößen beim Blut-

zuckerspiegel aus, inzwischen kalku-

liert Riddell eher mit 75, vielleicht

seien es aber sogar 200.

Mit diesen Möglichkeiten der Rund-

um-die-Uhr-Überwachung ausgestat-

tet, will Riddell den Einfluss der Er-

nährung auf die Ausdauer von Sport-

lern weiter erforschen. Derzeit geht

er der Frage nach, ob es klug sein

könnte, vor einem Wettbewerb mitten

in der Nacht einen Teller Nudeln zu

essen, um die Energiespeicher aufzu-

füllen – und genau zum Start den per-

fekten Blutzuckerspiegel zu haben.

Petra Platen, Professorin für Sport-

medizin an der Ruhr-Universität Bo-

chum, ist angesichts der Möglichkei-

ten der CGM weniger euphorisch.

»Ich habe selbst vier Wochen lang so

ein Messgerät für den Gewebezucker

getragen«, viel Neues habe sie beim

Selbstversuch nicht gelernt. »Ob die-

se Messung einen großen Effekt hat,

hängt vor allem davon ab, wie viel

man zuvor falsch gemacht hat und ob

man die Werte richtig interpretieren

kann. Wer sich vorher bereits gut

ernährt hat, bekommt wohl auch mit

Supersapiens keine große Leistungs-

verbesserung hin.«

Vor allem hält sie wenig davon,

wegen der neuen Methode bewährte

Rezepte über den Haufen zu werfen.

»Es wäre naiv und vorschnell, nur

aufgrund der Gewebezuckermessung

die Ernährung am Renntag komplett

umzustellen«, warnt Platen, die einst

als Handballerin in der National-

mannschaft gespielt hat: Wer zur

Optimierung seines Blutzuckerspie-

gels mitten in der Nacht eine Riesen-

portion Pasta esse, bringe den Schlaf

durcheinander und damit den Hor-

monhaushalt und die Leistung. »Man

darf Ernährung und Blutzucker nicht

isoliert betrachten, auch Schlaf und

Stress und Motivation sind essenziell

wichtig, um gute Leistung zu brin-

gen«, sagt Platen.

Vor allem kann das ständige Schie-

len auf die Sportuhr nerven, das Arma-

turenbrett am Armgelenk mit Tempo,

Distanz, Puls und Zuckerwerten ab-

lenken und den Stresspegel erhöhen.

»Ich habe mich seit 25 Jahren intensiv

mit meinem Körper beschäftigt«, sagt

Frodeno, auf ihn wirkt es eigenartig,

wenn ihm eine App sagt, wann er es-

sen soll. Er nutzt den Gewebezucker-

sensor eher, um sein Bauchgefühl zu

trainieren. Sein Rat: sich bloß nicht

von irgendwelchen Daten verrückt

machen zu lassen.

Solange der tatsächliche Einfluss

der Zuckermessung auf die Leistung

der Sportler noch nicht einwandfrei

erforscht ist, könnte sich ausgerechnet

das Verbot durch den Weltradsport-

verband UCI als Glücksfall für Super-

sapiens herausstellen. Der Bann

scheint schließlich die Wirksamkeit

der Zuckermonitore zu belegen. Und

ein verbotenes Hilfsmittel übt viel-

leicht auf einige Sportler sogar einen

ganz eigenen Reiz aus.

Unterhautfettgewebe

Messgerät Sensor



mg / dL 

mg / dL

Fällt der Zuckerwert

rasch ab, wird der

Sportler gewarnt

und kann rechtzeitig

vor einem Leistungs-

abfall reagieren und

kohlenhydrathaltige

Nahrung einnehmen.

Der Sensor misst

den Gewebezucker-

wert im Unterhaut-

fettgewebe.

Die Daten werden

ausgewertet und

via Bluetooth

an das Smartphone

oder die Smartwatch

übermittelt.übermittelt.übermittelt.

Alarm im Arm

Gewebezucker-

messung im

Ausdauersport

Hilmar Schmundt n

Triathlet Frodeno

beim Einsetzen

eines Sensors:

Training des

Bauchgefühls

Felix Rüdiger