Capítulo 19

• É tão injusto! – queixa-se Cary Frazier a Frances, num tom crítico. – Temos todas de nos
  vestir de negro pelo falecimento da rainha-mãe, mas a senhora fica com muito melhor aspeto do
  que nós, que parecemos corvos em fila, enquanto a senhora nasceu para usar essa cor.


• Nasci para usar o preto! Isso não é lá grande elogio – retorquiu Frances com vivacidade. –
  Como se eu devesse ser viúva ainda antes de ser noiva!


• Não, não – Jane La Garde, que não compreendera o gracejo, tentava, como era seu costume,
  apaziguá-las. – Acontece apenas que a Frances é muito loura e o seu cabelo contrasta muito bem
  com o pano escuro.


• Mas cabelo claro não é o que dita a moda, como a minha irmã Sophia tanto gosta de me
  recordar. E se fico bem de preto, é porque sou uma gigante a quem esta cor não faz parecer uma
  anã.
  Estavam a preparar-se para as orações de domingo e, desde que a mãe da rainha Catarina
  morrera, umas semanas antes, todas as aias estavam sentenciadas a envergar o negro mais
  profundo, sem joias, penas, flores ou quaisquer outros adereços.


• Viram como Lady Castlemaine parecia grosseira e comum sem as joias e moscas no rosto?


• perguntou Cary, com os olhos a iluminarem-se, dada a satisfação que isso lhe causava.
  Antes que Frances pudesse responder, a condessa de Suffolk entrou nos aposentos da rainha e
  bateu palmas.


• Tragam os leques, senhoras. Lá fora, mesmo a esta hora, faz calor como se fosse meio-dia.
  Nunca vi um verão assim. – Começou a abanar-se energicamente. – E receio bem que o pastor
  esteja a planear um sermão longo... – Todas suspiraram e gemeram. – Será bom para as vossas
  almas. E, quando o rei adormecer, como sempre acontece, nada de sussurros ou risos. Cabe às
  damas de companhia dar um bom exemplo às senhoras de menor estatuto. Vamos!
  Obedientes, seguiram Lady Suffolk até à capela, ignorando o comentário grosseiro de um
  grupo de galãs que, encostados a uma parede, discutiam qual das aias levariam para a cama,
  caso fossem o rei.
  A condessa tinha razão quanto ao sermão do pastor ser longo, mas não acertara na previsão
  de o rei ir adormecer.
  Na verdade, o rei fitava-o com um olhar furioso, pois o homem escolhera o capítulo 13 do