A Garota Inglesa

a levaram ao
Cesarea para almoçar e passearam pelas ruínas dos romanos e das
cruzadas. Em seguida, subiram o litoral, até perto do Líbano, para visitar as
cavernas marinhas de Rosh HaNikra. De lá, seguiram para o leste em
direção à fronteira disputada, passando pelos postos de escuta das Forças
Armadas de Israel e pelas pequenas cidades que tinham sido despovoadas
após a última guerra contra o Hezbollah, até que chegaram em Kiryat
Shmona. Gabriel reservara dois quartos na pousada de um velho kibutz. Os
aposentos de Madeline tinham uma bela vista da Alta Galileia. Um guarda
do Escritório passou a noite na frente da porta dela, enquanto outro ficou
sentado na varanda com jardim.
No dia seguinte, depois de tomar o café da manhã no salão de
refeições, foram de carro até as colinas de Golã. As Forças Armadas os
aguardavam. Um jovem coronel levou o grupo até um ponto na fronteira
com a Síria, onde era possível ouvir os bombardeios do conflito entre o
regime e os rebeldes. Em seguida, eles fizeram uma breve visita à Fortaleza
de Nimrod, o antigo bastião dos cruzados com vista para a cidade judaica de
Safed. Eles almoçaram no bairro dos artistas, na casa de uma mulher
chamada Tziona Levin. Embora Gabriel a chamasse de doda — tia —, na
verdade ela estava mais para irmã. A mulher não demonstrou surpresa
quando ele e Chiara apareceram à sua porta acompanhados pela bela jovem
que o mundo inteiro pensava estar morta. Ela sabia que Gabriel tinha o
hábito de voltar para Israel com objetos perdidos.
— Como está o trabalho? — perguntou, enquanto tomavam café em
seu jardim banhado pelo sol.
— Melhor do que nunca — respondeu Gabriel, dando uma olhada
em Madeline.
— Eu estava falando da sua arte.
— Acabei de concluir a restauração de um Bassano adorável.
— Você devia focar no seu próprio trabalho — falou ela,
reprovadora.
— É o que estou fazendo — disse vagamente, e Tziona deixou a
questão de lado.
Quando terminaram o café, ela os levou para o estúdio e mostrou
seus novos quadros. Então, a pedido de Gabriel, destrancou um cômodo.
Dentro, havia centenas de pinturas e esboços feitos pela mãe de Allon,
inclusive várias obras retratando um homem alto vestido com o uniforme da