Die Zeit - 24.10.2019

4 POLITIK 24. OKTOBER 2019 DIE ZEIT No 44

Beerdigung eines

Kämpfers der

kurdischen

YPG-Miliz, der bei

Gefechten um die

Stadt Ras al-Ain an

der Grenze zur

Türkei getötet wurde

Foto: Vincent Haiges für DIE ZEIT

Tweet, tweet, tot

Tel Tamer

D

as Gesicht des jungen Man­
nes ist bedeckt von Ruß und
Erde. Vier ältere kurdische
Frauen beugen sich über die
Krankenpritsche, auf der er
liegt. Sie tragen Kopftücher
und Mundschutz. Eine von
ihnen löst ihm die Klettverschlüsse der Sandalen.
Eine zweite nimmt seine Hand in die ihre. Er hat sie
zur Faust verkrümmt, sie öffnet sie ihm sanft, Erde
fällt daraus. Eine dritte durchsucht seine Hosen­
taschen, in der sie ein Telefon findet. Das Telefon
klingelt. Sie schaltet es aus. Eine vierte wäscht ihm
das Gesicht mit Wasser aus einer Plastikflasche.
Unter dem Dreck kommen Augenbrauen zum Vor­
schein, Lippen, das fast bartlose Kinn. Ein junger
Mann, Anfang 20, sein Bauch aufgerissen von Dut­
zenden Metallsplittern.
Die Frauen im Hof des kleinen Krankenhauses im
nordsyrischen Tel Tamer stecken das Handy in einen
Plastikbeutel. Den Beutel legen sie ihm auf die Brust.
Sie wickeln ihn in eine Wolldecke, danach in ein
schwarzes Tuch, das sie mit weißen Schnüren zu­
binden. Dann wenden sie sich dem Nächsten zu, der
aber kein Gesicht mehr hat, das sie waschen können.
Wo Nase und Mund waren, klafft ein großes Loch,
aus der die Zunge über den Unterkiefer hängt. Rasch
verhüllen sie ihn. Es ist der zehnte Tag des türkischen
Angriffs auf den Nordosten Syriens. 30 Kilometer
sind die Milizen der Nationalen Syrischen Armee
gemeinsam mit der türkischen Armee mittlerweile
ins Land eingedrungen, nur noch wenige Kilometer
stehen sie vor der kleinen Stadt. Es ist der vergangene
Freitag, der erste Tag des Waffenstillstands, der am
Abend zuvor in Ankara vom US­Vizepräsidenten
Mike Pence und Recep Tayyip Erdoğan verkündet
wurde. Fünf Tage soll er währen, doch von einem
Waffenstillstand ist hier noch nichts zu spüren. Es
wird weiter gestorben.
Nur einen Tag nach der Ankündigung des US­
Präsidenten Donald Trump, die amerikanischen
Truppen aus dem Gebiet der kurdischen Selbstver­
waltung abzuziehen, begann Ankara mit massiven
Luftangriffen und Artilleriebeschuss. Nirgendwo
im Nahen Osten zeigen sich die Folgen von
Trumps erratischen Entscheidungen so unmittel­
bar. Nirgendwo ist die Verwüstung, die er hinter­
lässt, so brutal wie hier. »Es ist Zeit, dass wir aus
diesen lächerlichen nicht enden wollenden Krie­
gen rauskommen ... und unsere Soldaten nach
Hause bringen«, twitterte Trump. Nur wenige
Stunden später überschritten türkische Truppen
und mit ihnen verbündete syrisch­arabische Mili­
zen die Grenze zu Syrien.
Auf einer Länge von 120 Kilometern rücken
sie vor. Jahrelang waren die USA und die kurdisch
dominierten Syrischen Demokratischen Kräfte
(SDF) enge Bündnispartner im Kampf gegen den
»Islamischen Staat« (IS) gewesen. Unter diesen
Bündnispartnern ist auch die YPG­Miliz, die die
Türken als Terroristen ablehnten und bekämpften.
Das von der SDF kontrollierte Gebiet umfasst ein
Drittel Syriens, es reicht von der Türkei bis zum

Euphrat, wo die syrischen Ölquellen liegen, von

der irakischen Grenze bis knapp vor Aleppo, Sy­

riens zweitgrößte Stadt. Erst im März hatte die

SDF mit amerikanischer Unterstützung dem IS

unter großen Verlusten das letzte Territorium ent­

rissen. Seitdem war der Region, mit 52.000 Qua­

dratkilometer in etwa so groß wie Kroatien, ein

relativer Frieden vergönnt. Er währte nur ein hal­

bes Jahr.

Verlassen vom amerikanischen Partner, ging die

SDF in ihrer Not einen Pakt mit dem syrischen Re­

gime ein. Das Regime, das einst Kurdisch als Unter­

richtssprache verbot, Hunderttausenden Kurden die

Staatsbürgerschaft entzog, kurdische Dörfer wirt­

schaftlich vernachlässigte und arabische Nachbardör­

fer förderte, ist den Kurden nun die letzte Hoffnung.

Die SDF soll in die syrische Armee integriert werden.

Als am vierten Tag des türkischen Angriffs der Pakt

mit Assad verkündet wird, beschließen sämtliche Mit­

arbeiter internationaler Hilfsorganisationen, die Re­

gion zu verlassen. Auch fast alle Journalisten fliehen.

Sie fürchten die Verhaftung durch das Regime.

Bevor sie abziehen, zerstören die

Amerikaner ihren eigenen Stützpunkt

Als kurz darauf die Kurden versichern, sie würden

die Sicherheit von internationalen Journalisten garan­

tieren, reisen einige wenige wieder ein. Doch die

Reise nach Rojava, wie die Kurden diesen Teil Syriens

nennen, fühlt sich nun anders an. Die Region, die

nach der Niederlage des IS zuletzt relativ sicher war,

ähnelt einem sich ständig verändernden Labyrinth.

Einige Straßen sind ungefährlich, andere Straßen

bergen das Risiko der Verhaftung, weil dort die Trup­

pen Assads warten. Andere Wege wiederum bringen

leicht den Tod, weil auf ihnen islamistische Milizen

oder IS­Zellen Überfälle begehen.

In Tel Tamer befindet sich das letzte Kranken­

haus vor der Front. Der Gesundheitsminister der

kurdischen Selbstverwaltung, Juan Mustafa, 48, ein

Zahnarzt, hat es zu seinem Hauptquartier gemacht.

Er sitzt erschöpft im Büro des Chefarztes. »Ich weiß

nicht, wie es hier weitergeht.« Er gehört der Kur­

dischen Einheitspartei an, der sozialistischen PYD,

die eng mit der PKK kooperiert. Würde die Türkei

ihn fassen, würde sie ihn als Terrorist zu einer le­

benslänglichen Haftstrafe verurteilen.

Das ist das erklärte Ziel des türkischen Präsi­

denten Tayyip Erdoğan: Er will eine 30 Kilometer

tiefe Sicherheitszone entlang der Grenze schaffen.

Eine »Friedenszone«. Hier will er zwei Millionen

arabisch­syrische Flüchtlinge aus der Türkei ansie­

deln. Aus der Mehrheit der Kurden in dem Gebiet

will er so eine Minderheit machen und mögliche

Attacken auf die Türkei verhindern. Dabei hatte er

in den vergangenen Jahren die Grenze bereits

durch den Bau einer gigantischen Betonmauer

schützen lassen, drei Meter hoch, 850 Kilometer

lang, ausgestattet mit Bewegungsmeldern, Wärme­

sensoren und Schießbefehl, teilfinanziert durch die

Europäische Union.

Direkt an der Grenze, wenige Kilometer von

Tel Tamer entfernt, liegt die Stadt Serekaniye, wie

sie auf Kurdisch heißt, oder Ras al­Ain, wie sie die

Araber nennen. Knapp 30.000 Einwohner. Seit

Tagen wird um sie gekämpft. Mittlerweile sind die

SDF­Kämpfer im Zentrum eingekesselt, weiträu­

mig haben die Türken und ihre Milizen die Dörfer

der Umgebung erobert. Dreimal schon versuchte

der Gesundheitsminister Mustafa, die Verletzten

aus der belagerten Stadt nach Tel Tamer zu eva­

kuieren. Viermal hatte er eine Kolonne aus 40

Krankenwagen auf den Weg geschickt. Hunderte

Zivilisten hatten sich ihm angeschlossen, die meis­

ten Parteimitglieder. Ein humanitärer Konvoi aus

mehr als hundert Fahrzeugen, ein menschlicher

Rammbock, der den Belagerungsring aufstoßen

soll. Beim ersten Versuch traf ihn eine Granate,

neun Menschen starben. Auch beim zweiten Ver­

such, so erzählt es der Gesundheitsminister, kehrte

der Konvoi nach Beschuss um. Auch der dritte

brach nicht durch, der vierte ebenso nicht. Heute

ist der fünfte Versuch.

Es ist Sonntagvormittag. Mustafa wartet auf dem

Sofa des Büros, umgeben von den drei Ärzten des

Krankenhauses, und umfasst mit beiden Händen das

Funkgerät. »Wir warten auf das Okay, loszufahren«,

sagt er. An der vordersten Frontstellung versucht ein

Abgesandter der Kurden mit dem Kommandeur der

türkisch unterstützten Milizen eine sichere Passage

auszuverhandeln. Mit laufenden Motoren stehen

Dutzende Krankenwagen in den Straßen der kleinen

Innenstadt von Tel Tamer. Über der Stadt kreisen zur

selben Zeit zwei amerikanische Kampfhubschrauber.

Sie sind nicht zum Schutz der Krankenwagen hier,

sondern sichern den Abzug einer US­Einheit, deren

Konvoi sich an diesem Morgen Richtung Irak bewegt.

Die alte Ordnung bricht zusammen, ohne dass

eine neue erkennbar ist. In den vergangenen Jahren

haben sich neue Siedlungen um einige der US­

Stützpunkte in Nordsyrien gebildet. »Bis vor einer

Woche dachte ich, das ist der sicherste Ort Syriens«,

sagt ein kurdischer Bauingenieur am Telefon. Er

wohnt in der Nähe von Kobane, 200 Kilometer

westlich von Tel Tamer. Dort hatten die Amerika­

ner ein Zementwerk in einen großen Stützpunkt

mit Landebahn umgewandelt. Tausende Menschen

waren in den letzten zwei Jahren hierhergezogen.

Sie bauten ihre Häuser so nah wie möglich an die

US­Basis, schutzsuchend. Über Nacht, erklärt der

Bauingenieur, seien die Amerikaner dann abgezo­

gen. »Sie haben uns nichts gesagt. Sie haben uns

nicht gewarnt!« Nur Stunden später rückten die

arabischen Milizen an. Die Bewohner waren ge­

zwungen zu flüchten.

Den Stützpunkt, den die Amerikaner zurücklie­

ßen, zerstörten sie mit einem Luftangriff. Der Bau­

ingenieur berichtet von einem riesigen Explosions­

pilz. Einen Tag später seien US­Soldaten zurück­

gekehrt, aber nur, um die Reste ihrer Einrichtung

zu verbrennen. Seither ist der Ingenieur mit elf

Familienmitgliedern auf der Flucht. Immer wieder

zwingen sie Kämpfe weiterzuziehen. Sie fliehen

von Dorf zu Dorf. »Es ist ein Albtraum. Manchmal

denke ich, ich muss doch gleich aufwachen und

alles wird wie früher sein.«

Am Nachmittag formieren sich in Tel Tamer

mit leuchtenden Blaulichtern die Krankenwagen.

Gesundheitsminister Juan Mustafa hat über Funk

mitgeteilt bekommen, es gebe an der Front eine

Übereinkunft. Ein enges Zeitfenster. Unsicher

auch, ob die Milizen sich an die Absprachen hal­

ten. Dann fahren sie los, über hundert Fahrzeuge.

Sie verschwinden über die sanften Hügelkuppen

der nordsyrischen Ebene, Richtung Front, auf ei­

ner schmalen Straße, deren Asphalt an vielen Stel­

len von Granateinschlägen verbrannt ist.

»Wo ist Europa?«, fragt der ehemalige

Ministerpräsident der Kurden

»Es gibt kein Leben ohne Apo!«, skandieren wäh­

renddessen PYD­Mitglieder im Zentrum von Tel

Tamer. Apo, der Kampfname für Abdullah Öca­

lan, der in der Türkei zu lebenslanger Haft verur­

teilte PKK­Gründer. Eine Gruppe von vielleicht

400 Menschen zieht mit Fahnen demonstrierend

durch die Straßen. Ladenbesitzer treten aus ihren

Geschäften, schließen ihre Rollläden und sehen

schweigend auf den Protestzug. Wer seine Läden

offen lässt, so heißt es in Rojava, hat Repressalien

von der PYD zu fürchten.

Es haben sich in den letzten Monaten immer

mehr Spannungen aufgetan zwischen den türki­

schen Kurden der PKK, die nach Syrien geflohen

sind, und den einheimischen PYD­Mitgliedern.

»Die sind hierher zum Sterben gekommen«, sagt

ein Lehrer in Tel Tamer über die Frauen und Män­

ner der PKK. »Die kennen in ihrem Leben nur

den Kampf.« Im Krankenhaus kommt es fast zu

Schlägereien, als Angehörige von toten kurdischen

Kämpfern, die aus Syrien stammen, auf türkische

PKK­Mitglieder stoßen. »Ihr seid Spione Er­

doğans!«, brüllt der Onkel eines Toten. »Ihr habt

ohne Kampf eure Dörfer in der Türkei verlassen

und wagt es, euch hier als Helden aufzuspielen!«

Flüchtlinge aus den Dörfern um Serekaniye

nutzen die kurze Waffenruhe, die die Fahrt des

Krankenwagen­Konvois mit sich bringt. Am Orts­

rand, wo die Sammeltaxis abfahren, steht ein Bä­

cker inmitten seiner achtköpfigen Familie, staub­

bedeckte Kleinkinder umringen ihn. Er berichtet

von Plünderungen und Verhaftungen. Bereits vor

drei Tagen sei sein Dorf von den türkisch unter­

stützten Milizen eingenommen worden. Er weiß

jetzt nicht, wohin, er redet mit einem Fahrer, fragt

ihn, ob er ihn und seine Familie nach Westen brin­

gen könne, nach Manbidsch, wo die syrische Ar­

mee bereits stationiert sein soll. »Geh lieber nach

Osten, nach Hasaka«, sagt der Fahrer. Dort gebe es

Nahrung und Schulen, in denen die kurdische

Selbstverwaltung Flüchtlinge unterbringe. Die

Familie willigt ein. In diesen Tagen entscheiden

sich Schicksale in wenigen Minuten.

Syrische Truppen rücken in kleinen Kontin­

genten vom Süden vor, aber nur zögerlich. Auch

das Regime scheint vom plötzlichen US­Abzug

überrascht. Geschwächt von acht Jahren Krieg, hat

es offenbar nicht die Kräfte, um rasch in den Nor­

den vorzustoßen. In Kobane, am Grenzübergang

zur Türkei, wo bislang keine Bodenkämpfe statt­

fanden, hat das Regime das Foto eines strahlenden

Baschar al­Assad aufgehängt. Als Schutz gegen

türkische Angriffe. Die Regimesoldaten erreichten

den Ort in vier Reisebussen. Russische Komman­

dos haben dort Positionen bezogen, wo die USA

die ihrigen gerade verlassen haben.

»Das Regime hält sich nicht an die Abmachun­

gen«, klagt der ehemalige Ministerpräsident der kur­

dischen Selbstverwaltung, Abdul Kareem Sarokhan,

ein gelernter Elektriker, der ebenfalls im Protestzug

durch Tel Tamer läuft. Die syrische Armee habe sie

bisher nicht, wie abgemacht, an der Front unterstützt.

»Die gehen nur dahin, wo es sicher ist.« – »Wo ist

Europa?«, fragt er. »Wir heißen europäische Truppen

immer noch willkommen.« Am Ende der Demons­

tration erscheinen zum ersten Mal syrische Soldaten

in Tel Tamer. In vier Pick­ups rasen sie mit wehender

Fahne durch die Stadt, sie winken und jubeln, gefolgt

von Pick­ups mit jubelnden kurdischen Kämpfern.

Der Konvoi mit den Krankenwagen erreicht ge­

gen 15 Uhr die belagerte Stadt Serekaniye. Sie bleiben

dort zwei Stunden und kehren dann wieder zurück.

Es fällt kaum ein Schuss. Sie bringen nicht nur 30

Verletzte, sondern auch die SDF­Kämpfer, die es bis

zum Schluss in Serekaniye ausgehalten hatten. Sie

haben die Stadt schließlich aufgegeben.

Am vergangenen Dienstag (Redaktionsschluss)

läuft der Waffenstillstand zwischen der Türkei

und der SDF um 22 Uhr aus. Die SDF ist der

Forderung der Türken bislang nicht nachgekom­

men, sich aus der 30­Kilometer­Zone zurückzu­

ziehen. In Tel Tamer spannen die Menschen in

den Straßenfluchten große blaue Plastikplanen,

um den Kampfflugzeugen die Sicht zu nehmen.

Die Menschen zählen die Stunden.

Doch als am Abend nach den russisch­türki­

schen Verhandlungen die Verlängerung des Waffen­

stillstands verkündet wird, gibt es keine Freuden­

feuer wie eine Woche zuvor. Russen und Türken

wollen innerhalb der 30­Kilometer­Zone, in der die

wichtigsten Städte der Kurden liegen, gemeinsam

patrouillieren. »Der Traum von Rojava«, sagt ein

kurdischer Journalist, »ist vorbei.« Am nächsten

Morgen will er in den Irak fliehen.

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TITELTHEMA: WENDET SICH DAS BLATT?

Eine Reise zu den syrischen Kurden, die Donald Trump verraten hat VON WOLFGANG BAUER

Damaskus IRAK

JOR DANIEN

LIBANON

SYRIEN

Türkei und Verbündete

TÜRKEI

Euphrat

ZEIT-GRAFIK

100 km

Idlib

Aleppo

kurdische Gruppen

Rebellen

Assad-Truppen und

-Verbündete

Mittelmeer

Rakka

Ras al-Ain

Kobane

Ta l

Abjad

Ain Issa

türkischer

Sicherheits-

streifen

Quelle: Washington Post (16.10.2019)